Зачем директор, вообще, приперся?! И почему не уходит? Видит же, как на него реагируют животные!

– То есть мне уйти? – прищурился шеф, и все три пса, едва присмирев, дружно зарычали снова, чувствуя его нарастающее раздражение. Я тоже его почувствовала… куда ж без этого.

Вздохнула, передала глупыша Джасперу, и сама вытолкала гостя на крыльцо, почти как он меня недавно. Хотя нет – он меня туда выкинул, а я мягко его выпроводила, слегка подтолкнув рукой. Закрыв за нами дверь, шумно выдохнула. Затем посмотрела на эра Грэма и сказала:

– Извините, но от вас, наверное, пахнет кот… львом. Вот они и бесятся. На самом деле Мо с Бо, правда, милые. И дружелюбные. Давайте лучше тут поговорим.

– Поговорим… – эхом повторил оборотень и посмотрел на меня так странно, что стало неуютно.

– Вы ведь не работой меня загрузить приехали? – заподозрила неладное я, потирая озябшие плечи. До этого момента не замечала, что на улице осень, а я в тапочках и без верхней одежды. Знай я, что он явится – не снимала бы пальто.

– Я должен был убедиться, что вы в безопасности, эра Донован, – без особых эмоций проговорил он, возвращаясь к безликому «вы». Хотя я-то знала, что раздражение, закипавшее в котле с именем Гидеон, все еще бурлит.

– Убедились?

– Да, – уверенно кивнул он. – Вы НЕ в безопасности.

И снова я выдохнула… шумно, со свистом. А он внезапно предложил:

– Возвращайтесь ко мне, Мэган. Хватит дурить.

– Дур… да с чего вы взяли, что я дурю?! Я просто хочу пожить в тишине и покое…

– С тремя доберманами и Джаспером?

– А Джаспер-то тут при чем? – не поняла я.

– Да, я тут при чем? – уточнил и парень тоже, высунувшись из-за приоткрывшейся двери. – Может, чаю? – предложил он, но неискренне.

И я его прекрасно понимала – опять заводить в дом главный раздражитель для собак, чтобы проявить гостеприимство, идея так себе. Слава небу, босс отказался. Мы еще какое-то время поговорили, стоя на крыльце, после чего эр Грэм решил меня больше не морозить и уехал, забрав с собой Джаспера, который был без машины. И хотя парень не собирался прощаться со мной так рано, он охотно согласился составить оборотню компанию. Впрочем, я бы тоже на его месте не стала артачиться под тяжелым взглядом искрящих золотом глаз. Хотя, возможно, Джас поехал с эром Зверем и по какой-то другой причине. Откуда мне знать?

Я же осталась в компании любопытно шелестящего сада и трех доберманов, словивших стресс в собственном доме – львы-оборотни, видимо, тут гости нечастые.

Уходя, Джас забрал мой сломанный планшет, пообещав починить, а эр Зверь стребовал с меня обещание позвонить ему ближе к ночи, чтобы он точно знал, что бешеные псы не сожрали его единственного пригодного секретаря. Так и сказал… пригодного. Надо полагать, это был комплимент. А еще он сообщил, что утром за мной заедет и будет это делать, пока я не освоюсь с местным транспортом. Такая забота с его стороны настораживала, но и радовала тоже. Потому что, во-первых, мне не надо было ломать голову, как завтра добираться до офиса из незнакомого района, а во-вторых, платить за проезд, значит, тоже не придется. Экономия, угу!

Глава 21

Шмыгнув носом, я вытерла слезы. Больно не было, несмотря на разбитую коленку, а вот досадно – да. Пальто приятного селадонового цвета (в просторечье серо-зеленого) обзавелось не только россыпью мелких капель из-за моросящего дождя, но и парой-тройкой уродливых бурых пятен из-за моего фееричного падения в лужу. Про юбку и рваные чулки я лучше промолчу!

Солнечные деньки закончились – в Линстер вернулась хмурая осень, которая скоро плавно перейдет в еще более хмурую, дождливую и, быть может, даже снежную зиму. С утра было промозгло и ветрено, но я все равно решила порадовать питомцев, с которыми вечером так хорошо поладила. Они же такие энергичные, и им так скучно и тесно в небольшом закутке, выделенном для них в саду. Благими намерениями вымощена дорога… в лес. В туманный и скользкий лес, начинавшийся минутах в десяти от моего временного места обитания.

А ведь тетя Джаспера черным по белому написала, чтобы я выводила ее доберманов справлять нужду в дальнюю часть сада, пока мы окончательно не привыкнем друг к другу, и только потом брала их гулять по одному в раскинувшийся за городом лесопарк. По одному, бирс покусай этих вертлявых гаденышей! А я, идиотка самонадеянная, возомнила, что у нас с песиками уже полное взаимопонимание, и решила порадовать их с утра пораньше. Обоих!

Порадовала на свою голову!

Теперь сижу на пеньке, утирая слезы, и не знаю, что делать дальше, потому что обычные уговоры не помогают так же, как и ментальные. Я такими темпами скоро голос сорву в попытке докричаться до свободолюбивых паршивцев. Слава звездам, я только двоих с собой взяла погулять за оградой, самый старенький сделал свои дела во дворе и с чистой совестью отправился валяться дома на коврике. А эти… чтоб у них шило в одном месте отсохло! Это ж надо было сорваться с поводка и разбежаться в разные стороны, бросив меня одну в незнакомой местности! Предатели!

– Мо, Бо! – завопила я во всю мощь своих не шибко сильных легких и тут же закашлялась, глотнув в избытке холодного воздуха.

Руки озябли, уши тоже. Надо было хотя бы шарфик на голову повязать, но я же смелая, закаленная… дура. Побежала выгуливать собак, рассчитывая и себе тоже устроить утреннюю пробежку. Для здоровья полезно, угу. Подопечных потеряла, одежду испачкала, колено расцарапала, продрогла и расстроилась. Польза налицо! А через полчаса еще и шеф должен подъехать. Только, боюсь, он меня такую «красивую» в салон своей чистенькой машинки не пустит. Да и не факт, что я успею из леса выбраться к назначенному времени – не могу же я без доберманов уйти. А они, гады, не возвращаются!