— Ищите! — рявкнул он. — Носом землю ройте, но найдите всех тварей.

— Что делать с теми, которых сейчас изловили? — поинтересовался всё тот же сухой учёный.

— Привести в бессознательное состояние и отправить на объект С, — распорядился Сергей Владимирович.

Хотя ему больше по душе было бы уничтожить всех их и навсегда похоронить этот проект. Недавно так и собирались сделать, но наверху почему-то передумали. Решение это Сергею совсем не понравилось. Ещё меньше его порадовал сигнал тревоги из комплекса. Эпичную разруху и множество ошалевших тварей обнаружили тут его люди. Часть самых агрессивных пришлось убить, остальных поймали. Тогда и выяснили, что несколько особей не хватает. Кроме этого, им срочно пришлось приводить в порядок реактор, который чудом не рванул до их прихода.

К сожалению, приказы начальства не обсуждаются, и ему придётся отправить живых тварей на другой объект для исследований и ловить несколько сбежавших. Не об этом мечтал Сергей Владимирович, когда начинал строить свою карьеру, но что поделать, работа есть работа.

Когда незнакомая девушка бросила ему в лицо, что он него воняет, Эрен почувствовал, как щёки опалило жаром. Внутри всколыхнуло смущение, смешанное с раздражением. Сама бы попробовала несколько дней выживать в диком лесу!

Решение отдохнуть в чьём-то домике, пусть и нежилом, было рискованным, Эрен это понимал изначально. Наверное, именно поэтому вместо полноценного сна он настороженно дремал и смог услышать приближающиеся шаги. Никогда ещё он так быстро не перекидывался! Едва успел натянуть замызганные штаны, рубашку и куртку, прежде чем хозяйка домика его застукала.

Получить звание бомжа было тоже не особенно приятно. Впрочем, Эрен изначально подозревал, что его примут за не самого благонадёжного типа, и всё равно это оказалось обидно. Особенно с комментарием о запахе. Правда, оставшись один и принюхавшись к себе, Эрен признал, что девушка права.

Опыта мытья в бочках при помощи ковшика и тряпки у него тоже ещё не было. Эрен долго оглядывался, не глазеет ли кто на него, прежде чем приступить к делу. Справился достаточно быстро, со средним успехом. То есть он определённо стал чище, но недостаточно, да и тряпье источало те ещё ароматы.

— Оу, — выдала непереводимое девушка, когда зашла обратно в домик, где ждал её Эрен, — вроде, стало лучше… Сиди, короче, тут, приятель.

Озадачив данным высказыванием, незнакомка снова убежала. Как понимать её, Эрен не знал, потому предпочёл подчиниться и подождать, что будет дальше. Самого опасного — вызова полиции — он избежал, сейчас на горизонте напротив маячило приятное — еда.

Оставшись один, он внезапно осознал, что это первый раз, когда он общается с живым человеком. Человеком, не имеющим никакого отношения к комплексу, ничего не знающим о том, кто он такой по своей сути. Потому Эрен не чувствовал того тошнотворного страха или отвращения от девушки, только любопытство, и то оно ощущалось как-то иначе. Не так, как от сослуживцев Светланы Петровны.

— Держи, — произнесла хозяйка жилья, вручая ему рулон ткани. — Эти вещи раньше принадлежали моему отцу. Возможно, будет чуть великовато, но всё лучше твоих обносков. Слушай, ты где вообще такие лохмотья нашёл? Когда покупаешь одежду, в зеркало не смотришь что ли?

Что ответить на эти претензии, Эрен не знал. Не рассказывать же, как он украл эти уродливые тряпки?

— Прости, — неожиданно смешалась она. — Я иногда говорю не думая. Это всё совершенно не моё дело. Ты переодевайся и приходи в дом. Я там, это, ужин разогрела.

Незнакомка ретировалась, оставляя его растерянно смотреть на закрытую дверь. Всего несколько минут знакомства наглядно показали Эрену — это будет сложнее, чем он думал. Он не поспевал за логикой новой знакомой, с трудом понимал её выражения. Если все люди так непоследовательны, то его ждут сложные времена.

Основной дом был, ясное дело, больше, в два этажа высотой из красного кирпича. Внутри его встретили уют и тепло. Было чисто и светло. Сразу видно — человек любит своё жилище. Но главным образом был сводящий с ума, будоражащий сознание запах пищи.

— Уже лучше, — констатировала девушка, окинув его взглядом.

Это он сам понимал. Вещи, как и предсказывала новая знакомая, оказались великоваты, точнее широковаты, но они были чистыми, пусть и не новыми. Не было для Эрена секретом, что до идеала ему всё равно далеко. Доводилось ему видеть лощённых мужчин в форме и костюмах, что приходили в комплекс за какой-то нуждой, и ухоженных парней из журналов. На нём же была одежда с чужого плеча, он был лохматым и небритым. Кстати, растительность на лице ему не нравилась, Эрен лишь теоретически представлял процесс избавления от неё.

На ужин были макароны с овощами и мясом. От одного вида и запаха горячей и не сырой пищи у Эрена закружилась голова.

— Это восхитительно! — пробормотал он, проглотив несколько ложек.

— Видимо, ты правда голодный, — обескураженно произнесла девушка. — Ты хоть жуй немного, что ли.

К огромному сожалению Эрена, еда закончилась до обидного быстро, просить ещё было неудобно, да и острый голод отступил, позволив ему наслаждаться душистым горячим чаем.

— Спасибо, — произнёс он, вспоминая правила вежливости, которым учила его Светлана Петровна. — Было очень вкусно. Сколько я вам должен?