— Не смей, — произнёс он ледяным тоном.

Лейра обернулась и обнажила клыки в улыбке.

— Эрен, беги! — закричала Милена.

Пара секунд, и вот уже перед Эреном знакомая белокурая маньячка.

— Ну, здравствуй, Эрен, — проворковала она. — Скучал по мне?

— Убирайся отсюда, Лейра, — процедил он.

— Что происходит? — послышался шёпот Милены.

Она выглядела шокированной. Глаза на белом, словно лист бумаги, лице были огромными. Казалось, ещё немного, и к Милене в гости наведается банальная истерика.

— Милена, уходи, — произнёс Эрен напряженно, не отводя взгляда от Лейры. — Едь к родителям или друзьям. Я тебе потом всё объясню.

Как объяснять подобное, у него не было ни единой мысли. Тут уже не спишешь на галлюцинации или сон.

— Милена, не жди! — повысил голос Эрен.

Отмерев, она медленно сползла с кровати, продолжая глазеть на Лейру. Понять Милену было не сложно. Не каждый день жуткий монстр на её глазах превращается в женщину. Но её медлительность нервировала. Было очевидно, Лейра просто так не уйдёт, но Эрен ещё лелеял надежду, что ему удастся сохранить свою природу в тайне.

— Так вот какие самки тебе нравятся? — протянула Лейра. — Спаривался с ней?

— Чего тебе нужно? Тебя Дейв прислал?

Услышав имя Дейва, Милена стала выглядеть ещё более ошеломлённой. Да-а, от вопросов ему точно не отвертеться. Знать бы ещё, что отвечать.

— Дейв? Нет. Он даже не знает, что я тут, — последовал ответ. — Я предвидела, что ты пошлёшь его. Только я, в отличие от Дейва, отказов и унижений не прощаю. Я уйду отсюда или с твоим ребёнком внутри, или с твоей головой подмышкой.

— Мы это уже проходили, — ответил Эрен, мысленно умоляя Милену поторопиться. — Мой ответ по-прежнему «нет».

Та медленно, по стеночке двигалась к выходу из комнаты, не переставая глазеть на них. Но так медленно, так жутко медленно она двигалась!

— Ах да, тебя привлекают самки как эта, — Лейла стремительно повернулась к Милене. — Куда это ты собралась?

Замерев, Милена вжалась в стену, не в силах вымолвить хоть слово. Было чувство, что ещё немного, и она упадёт в обморок от потрясения.

— Раз пришла ко мне, так говори со мной! — потребовал Эрен, желая отвлечь внимание от Милены.

— Мы с тобой поговорим, — отозвалась Лейра. — Обязательно поговорим, но прежде я убью твою самку.

— Эрен, объясни мне, что происходит, — попросила Милена дрожащим голосом. — Откуда ты знаешь это… эту женщину?

У Эрена всё сжалось внутри, такой уязвимой она выглядела! Столько мольбы было в её голосе!

— Вау, — расплылась Лейра в довольной улыбке. — Так она ничего не знает? Утаил, кто ты, да, Эрен?

— Не вмешивай сюда Милену, — потребовал он. — Это касается только нас, — после посмотрел на Милену. — Уходи. Быстро!

Милена подчинилась и рванула было к двери, но Лейра тут же перекинулась, нацелившись убить её. Этого Эрен допустить не мог.

Вот и всё. Как бы он ни старался сохранить в секрете, кто он такой, ничего не вышло. Можно сказать «прощай» мирной жизни и обществу Милены, что приносило ему радость, несмотря на невозможность большего. Счастье было таким коротким, и ему пришёл конец. Это было больно и горько.

Все эти мысли в мгновение пронеслись в голове Эрена, прежде чем он принял привычный с рождения облик и атаковал Лейру, не давая ей добраться до Милены. Он не позволит причинить ей вред, даже если цена этому — разоблачение.

Хотелось верить, что всё это до отвратительного реалистичный сон. Она всего лишь спит и видит кошмар, ведь наяву такого быть не может. Чудовища не обращаются в людей, и наоборот. Похоже, со своей страстью к фильмам ужасов она довела себя до ручки.

Сейчас бы закрыть глаза и проснуться в своей постели, чтобы вокруг никаких следов этой жути. Вжавшись в стену, Милена боялась даже дышать. В тщетной надежде она несколько раз больно ущипнула себя за бедро.

«Проснись, проснись, проснись!» — твердила она себе мысленно.

Только ничего не менялось, лишь больно стало месту, где щипала себя. Значит, это не сон. Она или окончательно тронулась рассудком, или в её спальне в самом деле сражаются два чудовища, разнося всё на своём пути.