Я видел, как загорелись огнем глаза древних роботов, когда они разглядели еще одного противника. Того, кого они смогут уничтожить, стоящего на месте и ждущего непонятно чего.

— Надеюсь, ты готова удивляться, Юки, — усмехнулся я, копируя низкую стойку Великой Плутовки.

*Ничего себе, Кир! ???(???)???*

Я врезался в толпу механических роботов, веря только в собственные силы и стараясь не думать о том, что произойдет, если мои расчеты неверны и я рискую врезаться на полном ходу в выставленную вперед пику. К счастью, я не просчитался. Кинжал срикошетил в голову ближайшего механического роденти и перевернул его в воздухе, отбрасывая в сторону. Как пуля со смещенным центром, кинжал вылетел из поверженного робота и тут же врезался в следующего, прошивая его насквозь, как исправная швейная машинка. Роботы казались сотканными из бумаги или невесомой ткани, но точно не из железа и стали. Их пробивало насквозь, подбрасывало в воздух и разрывало на части, с такой ошеломительной скоростью, что я не успевал даже приблизиться к механическим роденти, а кинжал уже ставил точку на их существовании.

Как бы я ни старался оказаться у жертвы быстрее оружия — мне это не удавалось. Кинжал трещал и верещал у меня над ухом, опережая сверхзвуковую скорость и оставляя за собой едва заметный, острый шлейф. В воздухе вокруг меня будто вырисовывалось затейливое созвездие и угадать послеобраз кинжала можно было только в местах разворота, сиявших, подобно ярким звездам на ночном небе. Два превосходных Разбойника, на пике своих возможностей, носились по помещению, усеянному бестолковыми роботами роденти.

У механических истуканов не было ни единого шанса против нас с Плутовкой. Они так и не сумели даже коснуться наших тел. Все, что они могли — это умирать, сгорая в нашем гневе, становясь мертвым доказательством нашего могущества. Пусть Организаторы знают, что мы не собираемся сдаваться, что будем сражаться до последнего, пусть видят, что станет с ними тогда, когда я наконец до них доберусь.

— Это ты только сейчас придумал? — Кларисса ждала меня у входа. Она уничтожал почти восемьдесят процентов механического войска и любезно предоставила мне возможность зачистить оставшихся.

— Воодушевился, глядя на великого мастера в деле, — кивнул я с видом отличника, которого хвалит любимый учитель.

— Не дурно, — кивнула кошка. — Немного топорно и с таким применением ты стопоришь движение оружия, но, для человека — впечатляюще.

— Первая стадия, — стараясь отдышаться поделился я своим открытием.

— Что?

— Это — всего лишь первая стадия. Мой Контроль Артефактов еще не на высшем уровне, поэтому я не могу воплотить идею в жизнь. Это всего лишь тест, но он вышел весьма удачным. Даже удачнее, чем я предполагал.

— Не расскажешь, что ждет нас на второй стадии? — Кларисса проявляла реальный интерес, а я не мог устоять на пороге предположительной похвалы от мастера.

— Попробую показать, — я отошел чуть назад. Огромная комната, усеянная разорванными частями роденти — отличное поле для демонстрации моей очередной дикой идеи.

В одной руке — настоящий кинжал, во второй — реплика от Двойника. Сначала первый кинжал начинает уже знакомое движение, Кларисса терпеливо и с интересом ждет, что же случиться дальше. Да мне и самому интересно. Нелепая теория, практически невозможная и все же — это «Эпоха Звезд» и здесь нет ничего невозможного.

Второй кинжал поднимается в воздух, острая боль в голове тут же стискивает виски. Все еще низкий уровень Контроля, мне нужно стать куда сильнее, но пару секунд я должен осилить — этого будет достаточно для демонстрации. Второй кинжал взлетает в воздух и начинает такое же беспорядочное движение. Плотность нарастает, но Кларисса все еще не впечатлена. Это не страшно, даже наоборот — так намного лучше. Я лишь надеюсь, что она начнет говорить:

— Два кинжала — бессмыслица, ты не увеличиваешь в скорости, а просто добавляешь элемент, который будет сложнее контролировать и…

Идеально. Сцена готова, а я так люблю театральность. Я закрываю глаза и представляю хаотичный рисунок двух кинжалов, все, что мне необходимо сделать, это соединить два пути, заставить ускоренные Пронзатели столкнуться.

— Орбитальный К*******ь! — что-то внутри меня подсказывает название незнакомой техники. Я слышу грохот, с которым сталкиваются кинжалы.

— Святые лапки Бастиллы, — шепчет Кларисса, а ее глаза горят пламенем истинного удивления.

Это уже не движение. Я даже не могу его заметить, просто огромное пространство вокруг меня исчезает и сменяется дрожащим, полупрозрачным маревом. Любое существо, вступившее в этот радиус — будет мгновенно уничтожено. Я вижу, как лежащие под ногами куски поверженных роденти поднимаются вверх и исчезают в космическом вихре стали.

Шоу не могло долго продолжаться — боль сковала голову и мне пришлось остановить демонстрацию. Я досадливо упал на колено и даже не погнушался выпить лечебный эликсир — все ради того, чтобы заглушить нахлынувшую боль.

— Никогда бы не подумала, что увижу нечто подобное, — Кларисса даже похлопала. — Смертный человек, создавший такую технику? Невероятно. Или это просто способность твоего класса в «Эпохе»?

— Нет, — поспешил ответить я. — Вариант использования Контроля и Пронзателя — боевой техники.