Его кривая оснака, дрожащие пальцы, ехидные смешки и качающаяся как у болванчика голова — он вовсе не походил на человека. Марионетка злых сил, одержимый бесами или дурной волей несчастный парнишка. Сильный хотел бы его спасти, слабый — убраться куда подальше. Я мечтал убежать в тот момент, но нутром чуял — это мне не под силу. Все равно что спасаться от разгоревшегося пожара посреди хвойного леса.

— Не понял, что? — решил ответить я самое глупое, что только пришло в голову. Оля сказала мне тянуть время. Тупить и задавать вопросы, при этом выглядеть абсолютно наивным дурачком — в этом я был супер-спец.

— Предлагаю вступить в мой клан. Лабороториум Сакрум, так он называется. На данный момент — это сильнейшее образование в столице, контролирующее более 70 % территории города.

— Ты отделился от генералов или подмял всех?

— Генералы? Эти слабаки и нубы, ослепленные дружбой и игровыми фантазиями? Они забились на запад и кое-как пытаются выехать с помощью этой сучки Эндэ. Чертова некромантша плотно засела посреди кладбищ, пока не хочу к ней соваться.

— Значит они контролируют 30 %?

— А ты смешной, Кир! Нет, конечно же нет. 20 % контролирует Легион Падших. Капитан могучий союзник, мы с ней пришли к взаимопониманию. Остальная десятка поделена между Генералами и вами, — последний факт парня позабавил и он разразился диким хохотом.

— Так значит ты предлагаешь мне стать союзником, чтобы подмять остальную территорию?

— Да плевать мне на юг города. Ваши Организации там поставили защитные вышки, качают права, вливая бабки инопланетянам. Иначе я там все уничтожил. С другой стороны там нет интересных для меня данжей на следующий глобал, — парень задумался и почесал подбородок. Прости Хельмут, но до появления бороды тебе еще минимум лет десять.

— Тогда какой от меня прок? — пришлось идти ва-банк. Либо этот вопрос заведет в тупик, либо парнишка начнет изливаться и дальше, как и подобает среднестатистическому архи-злодею.

— Ты не обычный игрок. Уж не знаю, как ты таким стал, но это факт. А все необычные игроки нужны в Лабороториум Сакрум. Мой клан — единственный, который выиграет в «Эпохе Звезд». Ты слабак, конечно, но потенциал есть. Кто знает, может и меня сможешь удивить?

— И с чего ты решил, что я не обычный?

— Ой, да брось. Для кого этот фарс, Кир? Ты один из немногих, кто может догадаться, почему я был тщедушным пареньком, а теперь вдруг стал способен на такое.

И он ударил над собой. Просто махнул крохотным кулаком вверх и воздух над парнем взорвался, как от попадания ракеты. Снег вынесло из-под ног Хельмута, подняло в воздух и разметало по сторонам. Мне пришлось присесть, чтобы не отлететь в сторону от дикой взрывной волны. Что это за навык, черт побери?

*Это не навык.*

— Бонус новичка, — холодный пот скользнул по всей спине. Осознание столь резкое и яркое, что голову заломило судорогой. Уж не знаю, откуда взялась такая проницательность, но это был единственный способ, который подходил логически. — Ты никогда и не был Травником. Ты вообще не выбирал класс. Все это время ты качался Новичком, а потом «обналичил» бонус за сколько уровней?

— Сорок уровней новичка, — радостно засмеялся Хельмут. — Так и знал, что не ошибся в тебе. Кто тебе рассказал про бонус? Его не было в бете, поэтому никто не мог знать.

— Я случайно прокачал пару уровней не выбрав класс. Тупо не успел определиться, а дальше Серега с Марьяной меня спасли и в группу взяли, все и закрутилось.

— Просто удача? — я кивнул, от чего парень еще сильнее засмеялся. Необходимо было немного раскрыть перед ним карты, чтобы продолжить беседу. — Вот же прикол! Ты стал одним из чемпионов столицы просто потому, что тебе повезло! Вот умора!

— Я, вообще-то, еще и много старался. Так что не только удача, — я даже насупился немного. По факту же, все мои «заслуги» случились сугубо благодаря Юки.

*Вот и не забывай об этом!*

— Да, да, ты молодец каких поискать, вот только если бы не случай, ты был бы самым заурядным Разбойником и я бы на тебя время не тратил.

— Выходит твоего интереса я удостоен тоже из-за удачи своей?

— Конечно нет. Или ты думаешь я простак, который в такую чушь поверит? Не успел он выбрать — как же. У тебя минимум пятиконечная звезда, это уже большие возможности. В столице не так много пятиконечников и выше. Гораздо меньше, чем было в бете. Из-за этого баланс сил нарушен, люди с амбициями не могут добраться до желаемых высот, даже если в лепешку разобьются. Кому-то повезло, но их не так много. Может, сейчас ты и не самый опасный парень, но пройдет несколько глобалов и, если повезет, ты станешь сверхновой этой «Эпохи».

— И поэтому ты хочешь меня заманить в команду?

— Не питай иллюзий, Кир. Я не даю тебе выбора — я ставлю ультиматум. Ты либо с нами, либо… — парень многозначительно улыбнулся.

— Убьешь меня? — я не смог скрыть дрожь по всему телу. — Встал на дорожку Капитана? Неудивительно, что вы общий язык нашли.

— Ты меня с ней не сравнивай, — парень аж скривился. — Сумасшедшая одержимая. Она убивает людей, не оглядываясь на последствия. Я не собираюсь марать свои руки и мешать прохождению «Эпохи».