— Я бы хотел с ним встретиться, — улыбнулся я.

— Ты бы ему не понравился, — громко засмеялась кошка. — Он ненавидел всех, кто был на него похож. Слишком ценил свою уникальность и на дух не переносил посредственность.

— Похож на одного моего друга, — почему-то в воображении тут же всплыл образ Мела. Вандал же именно таким и был! Эгоцентрик, помешанный на собственной загадочности и уникальности.

— Да, Вилонис тоже притягивал к себе неординарных безумцев, в глазах которых пылал огонь одержимости. И чем ярче было пламя в его собственном сердце, тем сильнее верили в него соратники.

— И он повел их в Тидлост Хвель, в надежде, что сможет покорить величайшее испытание для настоящего Разбойника.

— Что-то вроде того, — кошка снова погрустнела. — Так что, удовлетворишь напоследок мое любопытство? Какой артефакт забрал из храма?

— Я не могу рассказать тебе, — усмехнулся я, подходя к дверям выхода из данжа, — зато могу показать. Ты доверяешь мне?

— Чего? — я впервые видел испуганное лицо Великой Плутовки. Я всего лишь протянул руку, а она вздрогнула и попятилась в сторону. — Не надо, Кир. Не давай мне надежду. Я тебя прошу.

— Это не надежда, госпожа Кларисса. Это реальность. Я предлагаю тебе выход, если осмелишься.

— Я не смогу переступить порог этой двери, Кир, — усмехнулась кошка. — Как бы сильно этого не хотела. За этой чертой мир, который навсегда для меня закрыт. Я узница и передо мной запрет. Ты же понимаешь — никто не может играть против правил «Эпохи».

— Никто, кроме меня, — я приветственно вытянул ладонь. — Доверься мне, Искательница Сокровищ. Да и вообще, где твой авантюрный дух? Разве ты не хочешь узнать, куда нас может завести мое безумие?

— Ты форменный безумец, Кир. В этом я полностью с тобой согласна, но пойти на такое я точно не могу. Если ничего не получится — это убьет меня, я не смогу существовать дальше, зная и помня, что когда-то ты пытался подарить мне такой шанс.

— А теперь приготовься, — Кларисса даже не заметила, что вопреки собственным словам, взяла меня за руку и изо всех сил сжала ладонь. Ту самую, в которой был зажат сверкающий непостижимым блеском красный камень. Я потянул испуганную кошку за собой, открыл дверь и шагнул сквозь переливающийся портал.

*Системная ошибка

Игрок Кир сопровождает игрового персонажа Клариссу Шариент, Искатель Сокровищ 50 уровень.

Ошибка будет устранена, персонаж, Кларисса Шариент, возвращена в уникальное подземелье «Гробница Великой Плутовки», а игрок Кир сможет вернуться на землю.

Ожидайте.*

— Нет.

*Нет?*

Свечение красного камня на мгновение заполнило все теневое пространство вокруг нас. Мы были в междумирье, в переходном состоянии, зависли посреди портала. Я еще мог сохранять активность, а Кларисса онемела, будто превратилась в неживое изваяние.

*Активация Красного драгоценного камня Роденти.

Хотите проигнорировать ограничение уникального подземелья и позволить игровому персонажу Клариссе Шариент, Искатель Сокровищ 50 уровень покинуть пространство подземелья?

Да/Нет*

— Да.

Красный свет залил все пространство, заставляя меня зажмуриться. Драгоценный камень завибрировал и развалился на сотни тысяч осколков, превращаясь в бесполезную драгоценную крошку. Его сила могла исполнить лишь одно желание и я сделал свой выбор здесь и сейчас.

Хруст снега под подошвой кроссовок, непривычный мороз и ветер, пронизывающий до самых костей. Я тяжело выдохнул и почувствовал, как облако пара вырывается наружу. Слишком резкий переход после вечного лета в глубокую зиму столицы. Я все еще не мог открыть глаза, поэтому просто сжал сильнее руку и с радостью почувствовал жесткую лапу с мягкой шерсткой.

— Эй, больно, — я повернулся и увидел перед собой рыжую кошку размером со взрослого человека. Она ежилась и переминалась с лапы на лапу, выглядев абсолютно неуместно рядом с заброшенным таунхаусом посреди лютой зимы.

— Холодно?

— Что это? — она фыркнул и пнула лапой снег.

— Снег. Никогда раньше не видела? — кошка помотала головой.

— Нет, мне вообще не нравится, он холодный и мокрый одновременно. Ужасное место — твой мир.

— Зато ты больше не заложница пришельцев, могла бы и поблагодарить.

— Да, конечно, — усмехнулась Кларисса. И вот только после этого момента, до нее наконец-то добралось осознание произошедшего. Слезы брызнули из огромных глаз и она резко схватила меня в объятия, сжимая чуть сильнее, чем того следовало.