– Может, мне тогда лучше совсем туда не ходить? – недовольно пожала плечами Шэера.

Она не любила, когда ей повторяют по нескольку раз очевидные вещи, да еще и на повышенных тонах. Колдунья притихла и добавила уже более спокойно.

– Я всего лишь тебя предостерегаю. Помни, свеча не горит бесконечно, а там, где ты окажешься, воск и вовсе тает на глазах. Поэтому тебе нужно действовать очень быстро. Хозяин и пирующие будут уговаривать тебя присоединиться к их трапезе и побыть с ними подольше. Да, ты можешь разговаривать с ними и отвечать на их вопросы, но при этом делай только то, что тебе нужно, и не мешкай. А также ничего не ешь и не пей, и не позволяй окружающим тебя касаться!

– А что будет, если я не смогу соблюсти все эти правила? – на всякий случай уточнила девушка.

Хотя она и так прекрасно понимала, что ничего хорошего тогда с ней явно не случится.

– Последствия могут быть непредсказуемы. Ведь всё, что там находится, буквально пропитано магической энергией, причем энергией темной и чуждой для тебя, – Маргарет замолчала, словно пытаясь вспомнить, все ли она сказала Шэере. – Кажется, я предупредила тебя обо всем. С остальным, я думаю, ты сможешь справиться сама. Нужно отправляться в путь.

Сказав это, она принялась выискивать что-то в карманах своей длинной юбки. Шэере почему-то совсем не было страшно. Да, она испытывала тревогу и волнение, но в тоже время её охватило приятное предвкушение чего-то нового и интересного. Она всегда была очень любопытной, а теперь ей представилась такая удивительная возможность посмотреть совершенно иной мир!

– Да, где же эта свеча?! – раздраженно бормотала Маргарет, роясь по карманам юбки.

– Может быть, подойдет моя? – спросила девушка.

Перед тем как отправиться в это непростое путешествие она решила взять с собой вещи из вчерашней посылки, все-таки они имели самое прямое отношение к магии. И раз уж от них зависит ее судьба, то неизвестно, когда они смогут пригодиться. Поэтому сейчас в кармане куртки Шэеры лежали свеча и пузырек с фениром. А на шее под кофтой, чтобы не привлекать излишнего внимания, висела подвеска.

Девушка показала Маргарет свою свечу. И, как ей показалось, в глазах колдуньи появился какой-то недобрый огонек, словно она завидовала.

– Да, очень неплохая вещь, – хмыкнула Маргарет. – Пожалуй, она будет светить даже получше моей. Где ты достала это сокровище?

– Послание судьбы, – просто ответила Шэера.

– Неплохая случайность, – присвистнула колдунья. – Я нечасто слышала о том, чтобы кольцо подкидывало нечто подобное. Что ж, тебе очень повезло…Хотя, может, и не очень, – после некоторой паузы добавила она.

– Почему нет? – настороженно переспросила девушка.

Она явно почувствовала, что Маргарет посетила какая-то важная мысль, но та, очевидно, не хочет ничего говорить.

– Почему то, почему это! Хватит вопросов, – отмахнулась псевдоцыганка. – Нам уже давно пора начинать, время летит слишком быстро. Зажигай свечу!

Шэера растерянно взглянула на свою спутницу. Она вдруг поняла, что у неё нет с собой ни спичек, ни зажигалки. Да и зачем бы они ей понадобились, если она никогда не курила?

– Я не знаю, как ее зажечь, – в замешательстве произнесла девушка.

– А как, по-твоему, зажигают свечи? – с улыбкой поинтересовалась Маргарет. – От другого огня, разумеется. Я думаю, что тебе лучше всего подойдет вон тот факел!

Она указала на изображенный на картине факел, освещавший таинственный коридор. Шэера нерешительно подошла ближе к полотну.

– Ближе, еще ближе! – подбодрила её колдунья.

Девушка поднесла свечу совсем впритык к нарисованному пламени. Поначалу ничего не происходило и Шэера даже испугалась, что у нее ничего не получится. Но затем свеча начала медленно разгораться так, словно действительно переняла огонь от нарисованного факела.

– Все! Теперь ты можешь идти, – подтолкнула Маргарет.

– Постой! – девушке вдруг пришла в голову интересная идея. – Почему бы тебе все-таки не найти свою свечку и не дать мне ее с собой про запас?

– Какая ты хитрая, – усмехнулась псевдоцыганка. – К сожалению, ты можешь пойти туда только с одной свечой. Остальные просто-напросто растают у тебя в руках, превратившись в кусочек воска. Там действуют очень строгие правила.

– И все лишь для того, чтобы не исполнять чужих желаний, – вздохнула Шэера.

Её вдруг посетила мысль, что, возможно, таинственный Хозяин только и умеет, что выдавать свечи. Поэтому и установил такие жесткие правила, чтобы никто не узнал о его ограниченных возможностях.