– Ну и наворотила ты дел, сестренка!

За ужином собрался весь ковен. Незваных гостей Изида посадила рядом с собой. Напротив заняла место Хельга, поглядывавшая на них исподлобья.

– Ведьма без ковена, ты лишена манер, – кольнула ее словцом старуха, и Хельга сжала вилку в руке. – Что ж, благодарю за ужин, Изида. Полагаю, пришло время для объяснений.

В зале было так тихо, что Изида слышала дыхание своих ведьм. Кто-то в конце стола нетерпеливо шаркал ногами. Через особую связь ей передавалась всеобщая нервозность, а потому она мысленно отгородилась и прочистила горло, прежде чем заговорить:

– Гретта собиралась посеять смуту, воспользовавшись моим даром в попытке перевести страницы одной очень опасной книги…

– Гретта хотела власти? Ты думаешь, мы об этом не знаем? – рассмеялась Мурена (звук ее смеха был приятным).

– Ты должна была совершить восхождение на пост главы, уничтожив Гретту, – мягко обратилась к ней Ирма. – Таков закон. Ты не сделала этого и не можешь считаться главой ковена.

Ведьмы северного ковена, сидевшие за длинным столом, косились на свою главную, не решаясь нарушить ни малейшим звуком напряженный разговор.

– И что это за новый свод законов?! – возмущенно спросила ее Астарта, доставая из воздуха блокнот и зачитывая возведенные в него правила: – Свободная любовь? Ты сошла с ума?!

– Каждый имеет право любить… – замялась Изида.

– Сегодня твои ведьмы спят с людьми, а завтра родят от них детей, и чистая кровь перестанет существовать, – объяснила Мурена. Астарта кивала.

– Но Гретта запрещала отношения в принципе! – не выдержала Хельга, приподнимаясь.

– Гретта была дурой! – махнула рукой Астарта, магически усаживая ее обратно. – Ведьмы могут иметь отношения только с ведьмами! Ты не имеешь права распоряжаться тем, что тебе не принадлежит! – рявкнула она на Изиду. – Хотя… – резко сменила тон старуха. – Ты не глава этого ковена по определенным причинам, и мы тебя заменяем.

У девушки от лица отлила кровь. Она медленно поднялась, развела в стороны руки и послала своим сестрам сильнейший импульс. Вся комната вмиг засверкала изумрудными искрами. А затем каждая из ведьм поднялась из-за стола, и всех их связывала зеленая волна силы, изливавшаяся из ладоней Изиды.

– Невероятно! – воскликнула Ирма. – Как такое возможно? Связь так не устанавливается!

Изида опустила руки, проявление силы угасло. Мысленно приказав ведьмам покинуть зал, она обратилась к древним:

– Вот поэтому ваши законы должны быть изменены… Я изгнала Гретту. Теперь глава ковена я. Если у вас есть возражения, бросьте мне вызов.

– Дерзко! – проскрипела старуха, вновь заглядывая в блокнот. – Мы подумаем, – встали они из-за стола, покидая зал.

После разбередившего нервы столкновения, Изида расслабилась в ванной. А затем принудительно успокоила ковен, послав ведьмам умиротворяющий импульс, оделась и отправилась в сад. Мысли девушки блуждали вокруг древних ведьм, которые могли создать им значительные проблемы. К тому же, она была ответственна за своих сестер. Справедливо ли было ограничивать их связи с людьми? Изида не могла этого понять. Даже если ценная кровь немного разбавится, ничего страшного ведь не произойдет? Возможно, человеческий вид только усилится? Разве нет?

Она присела возле дуба, прислонившись к нему спиной, и он будто обнял ее, передавая частичку своей любви. Это дерево было самым первым в саду, и она любила приходить к нему в моменты нужды. Так Изида могла почувствовать незримую поддержку давно ушедшей матери.

– Астарта предлагает созвать совет, – прислонившись к дереву напротив, обратилась к ней Ирма, волосы которой искрились белизной в лунном свете.

– Почему у тебя такие глаза? – бестактно спросила ее Изида.

– Ну… – протянула ведьма, – я стала такой, когда приняла свою силу.

Изида подумала о том, какой силой она обладает, и Земля мгновенно показала ей картинку, как Ирма испускает белоснежный свет, способный развеять любую тьму. Но этот свет уничтожал не только зло, но и его носителей: люди падали замертво. Девушка встрепенулась.

– Твой свет…

– Ты видишь прошлое? – скрестила женщина на груди руки. – Что ты видела?! – требовательно спросила она.

– Твой свет убивает все плохое. Но если это плохое есть в ком-то… – отрешенно произнесла Изида.

Ирма подошла к ней и опустилась рядом.

– А ты сильная ведьма, – сказала она. – Но тебе не выстоять против совета. Измени правило о свободе выбирать партнера среди людей, и Астарта отстанет. Мы с Муреной не против остальных правил. И в следующий раз лучше посоветуйся с другими ковенами, прежде чем принимать такие решения.

– А если я откажусь?

– Будет созван совет. Отстранение главы ковена все равно, что смерть. – Изида услышала то, о чем догадывалась, но все равно слова ее потрясли. – Подумай, чем ты рискуешь.