— О чём хотел поговорить? — поинтересовался Семён, прихлёбывая чай при очередном появлении.

— Так заметно?

— Да ты едва не подпрыгиваешь от нетерпенья.

Надо сказать, что с Семёном у меня наладились вполне дружеские отношения несмотря на довольно существенную разницу в возрасте. Спустя некоторое время мы как — то незаметно для себя перешли на «ты».

— Тут дело такое, — неопределённо начал я, толком не понимая с чего начать. — Сдаётся мне, что гибель моих родителей не случайна и к этой трагедии каким — то образом причастны Потоцкие.

— Погоди, погоди… — Семён едва не поперхнулся чаем. — Новик… Алексей Андреевич кажется… Твой отец!?

— Да! Ты его знал?

— Н — да… дела… Нет, даже ни разу не видел его. Когда произошла катастрофа с дирижаблем твоего отца я находился в Москве и слухи по этому поводу ходили всякие. Упоминались и Потоцкие, но как говорится, не пойман — не вор…

— Некоторое время назад в городе появились странные люди, которые весьма интересовались мной, но потом куда — то пропали.

— А почему ты решил, что они как — то связаны с Потоцкими?

— Польский говор.

— Ты считаешь они что — то ищут?

— Не думаю, что они появились здесь только ради того, чтобы посмотреть на меня.

— Логично, — согласно кивнул Семён. — Так что конкретно тебя интересует?

— Давай представим, что вдруг отыщется то, за чем охотятся Потоцкие — кому это будет интересно и какие последствия могут ожидать меня?

— Ты же должен понимать, что в этом вопросе я тебе не помощник. Мне необходимо посоветоваться с отцом. Как ты на это смотришь?

— На то и рассчитываю, — кивнул я ему.

Вновь Семён появился через день. Вид у него был довольно хмурый.

— Ну ты брат и заварил кашу! — уселся он за стол. — Отец вчера полдня на связи с Москвой был. Там такой переполох поднялся! Если всё так как ты говоришь, то у отца твоего в руках была настоящая бомба. Вот её — то Потоцкие и хотят перехватить любой ценой. Для них это вопрос жизни или смерти. Что же касается лично тебя, то здесь большой вопрос. Сам — то ты чего хочешь? Денег, славы, наград?

— Отомстить я хочу! А слава мне не к чему. Как по мне, так было бы лучше, если моё имя вообще не всплывало в этом деле.

— Отец, где — то так и предполагал. Что же касается самого дела, то опасное оно до крайности. Потоцких кто — то прикрывает из столицы. Сам понимаешь, люди эти далеко не простые. Того кто размотает, этот клубок ожидают или почести, или же он сгинет в пучине неизвестности. Отец просил передать, что род Кошелевых готов рискнуть, уж очень крупный приз предполагается — зацепиться за столицу такой шанс только раз в жизни выпадает.

— Что от меня требуется?

— Пока ничего. Живи, как и раньше, а мы понаблюдаем за тобой со стороны. Немного позже с тобой встретится отец и уж тогда обговорите все мелочи.

Самостоятельное изучение гимназического курса выявило две проблемы, которые надо было срочно как — то решать и если с непрофильной латынью можно было справиться обыкновенной зубрёжкой, то с бытовой магией этот номер не проходил. На экзаменах я должен буду продемонстрировать четыре плетения огненной стихии, три — воздушной, два — жизни, кроме того, необходимо показать ещё три комбинированных стихийных плетения. В учебниках все необходимые плетения описаны, но… Учебный материал по бытовой магии скромен по объёму и в основном завязан на преподавателя, который и объяснял все узкие моменты. По понятным причинам я этой возможности был лишён полностью.

Выход из данного положения мне виделся только один — получить недостающие знания через гимназического менталиста, наверняка у него имеются образы знаний по необходимым мне предметам. Связаться с ним не составило особого труда и он почти полностью оправдал мои надежды. Разочаровывающее «почти» заключалось в цене предоставляемой услуги — 125 рублей за курс. Но и этого менталисту показалось мало и он потребовал ещё 50 рублей сверху за подбор материала по необходимым мне направлениям бытовой магии. Деваться было некуда и я заплатил. Процедура внедрения знаний проходила в гимназии после занятий. Пришлось временно деактивировать артефакт — клипсу иначе менталист попросту бы не пробился сквозь барьеры ментальной защиты. Понимаю, что полностью раскрывать свой мозг довольно опасно, но я всё же рискнул. Сам факт проведения передачи знаний в стенах гимназии давал определённую гарантию безопасности, кроме того, по моей просьбе, рядом дожидался поручик Семён Иванович Донской.

За два сеанса я полностью освоил латынь и основы бытовой магии. «Светляк», «Горелка», «Духовка» и «Стена» — это те плетения огненной стихии, которые я выбрал для экзамена. Да, я несколько переиначил названия плетений, но мне так было гораздо удобнее. Плетение «Светляк» — стандартное бытовое плетение, которое я несколько доработал и теперь это не просто фонарик над головой, но и мощнейшая вспышка, способная на несколько мгновений дезориентировать противника. При помощи «Горелки» легко поджечь костёр, а если немного прибавить мощи, то и пережечь тонкий металлический прут. «Духовка» — мечта любого повара и дорабатывать это плетение я не стал, хотя если добавить немного энергии вполне возможно расплавить то же самое олово или свинец. «Стена» — это даже не плетение, а физическое проявление моей стихии. Огненная стена огня относится к простейшим щитам. Единственный недостаток «Стены» — прорва потребляемой энергии, мой максимум на сегодняшний день секунд 30–35 непрерывного использования.