Юстас протянул первую склянку:

— Это должно вывести яд… ее будет тошнить, нужно давать больше воды, через десять минут после первого вот это, — Деай указал пальцем на еще один флакон, — третий, принять через сутки, он поможет ей восстановить силы, и залечит внутренние органы, которые успел повредить яд. Нужно будет много еды и питья… если она давно не ела, то лучше начинать с мясных бульонов, а там, разберетесь сами.

— Как мы сохраним третий флакон без ларца?

— Его можно хранить и без ларца, а уж десять минут, до приема второго зелья я подожду, — Юстас улыбнулся, его сомнения в этой парочке рассеялись, все слова, сказанные ими, оказались правдой, теперь он был готов даже просить их за свое тяжелое ранение… вернее простить мальчишку.

Через десять минут после приема первого зелья, Лиманика влила больной в рот следующую порцию зелья. Юстас поднялся от сундука и передал в руки Аерину третий флакон:

— Я оставляю вам ларец, мне он не нужен. Я верю, что вы правильно распорядитесь зельями. Оставшиеся можно хранить без ларца.

Аерин кивнул в ответ:

— Аллен, выведи лорда из города. Думаю ваши друзья, даже если и обратились к герцогу за помощью, то все равно оставили кого-то в первом постоялом дворе на главном тракте, на случай, если мы сдержим слово и отпустим вас.

Мальчишка кивнул и молча пошел к выходу из подвала, Юстас, взглянув еще раз на ту, ради которой все и было затеяно, двинулся следом. Поднимаясь по лестнице за Алленом, Деай услышал характерный звук и резкий голос пожилой женщины:

— Что встал! Неси таз и питьевую воду, не видишь, лорд был прав!

Загремела посуда…

Юстас улыбнулся, зелье действует, значит, девушка выживет.

Дом колдуньи они покинули тихо. Прежде чем выйти на улицу, Аллен приоткрыл дверь и оглядел улицу, она по-прежнему была пуста. Переступив через порог, они притворили за собой дверь, и Юстас услышал, как мягко звякнула запирающая щеколда.

Степенно шли по улицам города, этот путь дался лорду намного проще, то ли он хоть немного отдохнул от невыносимой жары в доме Лиманики, то ли зелья продолжали действовать и стягивали, сращивали между собой разорванные клинком ткани. Хотелось посмотреть на раны, но сделать это можно будет только за стенами города.

В совершенном молчании они вышли из города через главные ворота, и также как и несколько часов до этого не были остановлены стражей.

Дошли до таверны, где были оставлены кони. Полумрак конюшни сгустился, на герцогство опускался вечер. В пустующем стойле Юстас снял с себя ожерелье, охранительный амулет и хламиду. Аллен сделал то же самое, пояснив:

— Будет подозрительно третий раз проходить главные ворота в этом виде. Я проскочу в город через тайные ходы.

Юстас пожал плечами, его это теперь не касалось.

— Забирай своего коня, лорд, на нем доберешься до первого постоялого двора на тракте, уверен, там тебя ждут друзья.

Лорд подхватил коня, на котором проделал путь от заброшенного поместья до таверны под уздцы и вывел из стойла, жеребец нетерпеливо перебирал ногами.

Аллен аккуратно сложил амулеты, ожерелья и хламиды в холщовый мешок, оставленный в стойле, и перебросил лямку через правое плечо. Мальчишка подошел к Юстасу вплотную и вдруг впился ему в губы губами. От неожиданности Юстас не сообразил оттолкнуть парня сразу, а Айлил в это время легко стянула с пальца кольцо. Когда лорд ухватил наглеца за плечи, то пальцы потонули в длинных, явно не мальчишечьих волосах. Деай отпрянул. Перед ним была девушка, и она усмехалась. Юстасу вдруг подумалось, что не так уж и важно, какая личина главная — мужская или женская и ответил на поцелуй.

Она и сама не понимала, зачем это сделала, что подвигло ее на то, чтобы снять кольцо. Чтобы поцеловать лорда…

Через пару минут, жаркого, непрерывного поцелуя, от которого он чуть было, не задохнулся, девушка отстранилась. Айлил сжимала кольцо в левой руке, и не решалась, вернуть его на место. На палец. И снова стать Алленом. Юстас вновь потянулся к ней, но Айлил уперлась ладонями в его грудь и остановила его. Потом сделала резкий, рваный шаг в сторону, затем еще один отходя как можно дальше.

Вывела под уздцы двух коней и жестом предложила Юстасу забрать из ее рук повод. Юстас подчинился, за эти минуты они не сказали друг другу ни слова. Мужчина силился выдавить из себя хоть что-то, но почему-то не мог. Никак не мог понять, что именно сказать, и что спросить.

В полумраке конюшни, девушка напоминала ему кого-то, Деай перебирал в памяти женские лица, но не находил совпадений. В полном молчании они вышли на улицу. За то время, что они провели в конюшне, почти стемнело, на западе алел закат, но солнца уже не было видно. Их молчание и некую отстраненность нарушил шум с тракта.

Группа шумных всадников приближалась к ним стремительно быстро. У Айлил вдруг замерло сердце, а потом и вовсе провалилось куда-то вниз. В центре сопровождающих и придворных, среди всадников, был ее брат — герцог Алвиз. Сопровождающие правителя держали в руках факела, и пространство хорошо освещалось дрожащим на ветру огнем. Пальцы, в которых было кольцо, свело судорогой, девушка не могла заставить себя надеть кольцо, пока еще не было поздно. Она стояла как вкопанная и, холодея, ждала, когда старший брат узнает ее.