Кайса вернулась в свою комнату в молчаливом сопровождении Килина. Он кивнул ей и скрылся тенях надвигающегося вечера. Девушка вымыла руки, стирая остатки очередного нервного дня. Посмотрев в свое отражение, она вдруг поняла:

«Мне предстоит пройти многое, прежде чем я вернусь домой. Я потеряла три года жизни, мне стоит догнать их».

Тихий стук снова её отвлек и дверь скрипнула.

«Да что с ними не так?!» – раздраженно подумала она.

С виноватой улыбкой показалась Селинн.

– Прости, я помешала тебе? – Селинн отметила её раздраженное лицо.

– На самом деле нет. Просто вы все врываетесь сюда, словно это проходной двор. Я выросла на ферме, но знаю о правилах приличия.

Селинн неловко выслушала её недовольство. Она кивнула:

– Ты права. Я поговорю с ребятами, такого больше не повторится.

Селинн мягко улыбнулась и Кайса ответила ей тем же.

– Я зашла тебя предупредить, что сегодня будет ужин. Должны явиться все, ты особенно. Поэтому приведи себя в порядок и постарайся прийти в хорошем настроении. – Селинн схватила дверную ручку и готовилась выйти.

– Да у меня особо нечем приводить себя в порядок. Я думаю, что я и так готова. – она похлопала по оливковой плотной рубашке.

Селинн оценила её вид: закатанные рукава, простые черные брюки и белая майка под той самой рубашкой.

– Лаконично. – Отметила она. – Но сделай что-то с волосами, они снова спутаны.

Оставшись одна, Кайса снова взглянула на себя и вздохнула. Она заметила пару резинок, оставленные Селеной и принялась расчесываться. Было тяжело поддерживать приличный вид последние несколько дней – Кайса была слишком истощена и разбита. Но сейчас она вплетала в каждую новую скрещенную прядь всю свою сдержанность. Колоски излучали собранность и готовность Кайсы. Она оценила себя и подумала:

«Это всего лишь один вечер. Я смогу».

Её лицо покрыла уверенность. Она вышла и там её поджидала нарядная Селинн. Кайса скептично оглядела её и отметила:

«Эпатажная и гордая».

А затем улыбнулась – Селинн доброжелательна, этого было достаточно, чтобы испытывать к ней симпатию.

Они вошли в обширную столовую, перешептываясь о разных незначительных мелочах. Стоял приятный запах, свет был приглушен, витала расслабленность. За длинным столом восседали уже знакомые ей лица, кроме одного:

– Здравствуй! Меня зовут Кай, я близкий друг Эвана. – вскочил он и протянул ей руку.

Кайса удивленно её пожала и ответила также радушно:

– Меня зовут Кайса Грай, близких друзей у меня, к сожалению, нет.

– Тогда я непременно им стану. – он подмигнул ей и пригласил за стол.

Она неловко улыбнулась и уткнулась взглядом в тарелку. Было тяжело держать на себе пристальные взгляды всех вокруг. Она догадалась, что это вечер для неё. Ей вовсе не хотелось быть в центре внимания. Но она пообещала себе там, в своей комнате, что она сможет. Что она повзрослеет. И смело встретила взгляды всех, кто её рассматривал. Кайса шепотом обратилась к Селинн, увлеченной чем-то спиртным:

– Почему все на меня так пялятся?

Селинн отставила стакан, на котором остался яркий бордовый след её помады:

– Ты ведь новенькая. Это нормально.

Их прервал любезный голос Эвана:

– Сегодня я собрал вас тут, чтобы мы все познакомились с Кайсой в благоприятной обстановке. Я предлагаю всем по очереди рассказать о себе и отлично провести время.

Селинн прикрыла глаза и раздраженно выдохнула. Кай нервно улыбался с приподнятым бокалом. Килин наклонился к Таммелу и прошептал:

– У меня ощущение, что я в группе анонимных придурков.

Таммел сжал уголки губ, сдерживая смех и ткнул его локтем в бок.

– Тебе не нужна анонимность.

Килин ткнул его в ответ и скрыл озорную улыбку.

Эван заметил копошение и обратился к ним:

– Что ж, Киллиан, может начнешь ты?

– Я не хочу участвовать в этой глупости! Может мне еще заполнить анкету?

Эван раздраженно размял переносицу пальцами и проворчал:

– Почему так сложно хоть один раз сделать как тебя просят?!

Киллиан недовольно нахмурился и выдал:

– Меня зовут Киллиан Лейв, мне двадцать лет, я здесь уже пару месяцев, работаю местным медиком.

Эван довольно кивал и Киллиан продолжил:

– Не успел закончить медицинский университет и вот сижу здесь с вами. Цвет моих глаз каре-зеленый, я люблю лабрадоров, обычно я бреюсь в воскресенье, но иногда могу и в среду, смотря какой случай…

– Киллиан! – прикрикнул Эван.

Селинн с Таммелом давились от сдерживаемого смеха и приглушенно кряхтели в ладони. Кайса присоединилась к Каю и нервно заливалась чем-то кислым и опьяняющим.