— Я так боялась. Прости меня, — совладав с эмоциями, прошептала Сауле, не отрывая, впрочем, лица от мокрого мужчины.

— Все хорошо, — сглотнув, Анвар продолжил неуверенно, — и ты прости. Что оставил одну. Что не обратил внимания на слова старика, о том, что мы тоже должны были ехать через этот остров и не принял меры.

Сауле подняла взгляд на Всадника, на ее памяти он извинялся впервые. Робко улыбнулась и сделала то, что давно хотела — потянулась к его губам.

Новые чувства Анвару понравились. Когда женщина — вот так, сама, без принуждения, да еще и первая. Определенно нужно повторить, только в более подходящем месте, потому как продолжить тоже захотелось.

К удивлению Анвара, они успели к рыбаку до назначенного времени. Единственной проблемой оказалось увеличение числа пассажиров. Никакие доводы разума на Сауле не действовали, — а вдруг с ними опять что-то случится! — возмущенно повторяла она на робкие попытки Анвара отстоять свое одиночество.

К счастью рыбак лишь философски пожал плечами, затребовав увеличить плату соответственно в три раза.

— Почему в три? — слегка опешил Анвар.

— Так их же трое, — вновь пожал плечом невозмутимый рыбак, и Анвару ничего не оставалось, как согласиться с таким мнением.

Погрузившись в лодку, путники изначально уселись в середине, где была своеобразная комната, закрытая с трех сторон и сверху, положившись на умение рыбака Луки и его сына. Но стоило тронуться с места как женщины, а за ними и эльф вылезли наружу, любоваться происходящим. Чем можно любоваться на воде Анвар не представлял, поэтому остался внутри. Лег, растянувшись во весь рост, и наконец позволил себе болезненно закусить губу — бок неимоверно жгло.

Отходить далеко от берега рыбак не стал. Парус хлопнул, поймав ветер, и лодка медленно, но верно двинулась в необходимом направлении, слегка поскрипывая и качаясь.

Скучное однотонное действие выматывало Анвара сильнее, чем боль.

— Анвар, как ты?

С учетом того, что за последние несколько часов Сауле задавала этот вопрос уже двенадцатый раз… единственное чего действительно желал Анвар это чтобы его оставили в покое. Вот только наложница была слишком взволнована его осунувшимся видом, чтобы понять такую простую истину.

В отличие от нее Кит заглянул всего раз, получил пожелание отправиться во тьму и отправился… дальше поджариваться на солнце. Впрочем, он был озабочен состоянием попутчика гораздо сильнее Сауле, он-то знал, что дело не только в качке.

К вечеру Анвару стало совсем худо, поднялся жар и до того паршивое состояние превратилось в совсем дурное. Рыбак подозрительно косился на взволнованных пассажиров, явно опасаясь, что принял на борт заразного.

Когда его сомнения превысили полученную прибыль Лука, хмурый и настороженный, забрался под навес к Анвару и, старательно прикрывая тряпицей нос и рот, указал на берег. Пришлось успокаивать его и объяснять ситуацию. Сауле, пристроившаяся с внешней стороны коморки и подглядывающая через щели за конфликтом разобрала все, что говорил Анвар рыбаку и, стоило тому выйти, возмущенной пичугой ворвалась внутрь требуя и свою порцию объяснений.

Ближе к ночи Лука предложил остановиться на берегу, плыть в темноте вдоль берега было довольно опасно, да к тому же у него был сбор на случай болезни, а на лодке костер не разведешь.

— Ну, вот что ты за человек такой, — Сауле поила Анвара приготовленным отваром, ни на мгновение не умолкая, отчитывая за скрытность, — как с тобой можно разговаривать. Мы же могли остаться в поселении на несколько дней, а теперь что?

Анвар мог бы возразить, но ни сил, ни желания не было. Гул голоса наложницы странным образом успокаивал, пускай содержание и раздражало, и Анвар, наконец, смог заснуть, тревожным, беспокойным сном, наполненным воспоминаниями и болью.

Как ни странно сбор рыбака помог. Боль не отступала, и рана не излечилась, но, по крайней мере, жар спал и пока не возвращался.

К сожалению с каждым днем действие отвара было все короче и короче, а разрастающаяся рана приносила и другие заботы. Спать Анвар уже не мог, но и бодрствовать не получалось. Отключался на час, после пробуждения плохо соображая, где находится. В последний день путешествия он и вовсе напугал всех, выпав из реальности и невнятно разговаривая с кем-то невидимым.

Анвар блуждал во тьме. Она, бесконечная, словно прозрачная и при этом непроницаемая окружала со всех сторон. Иногда она формировала неясные фигуры, предметы. Иногда просто вихрилась, напоминая потоки дождя во время ливня. Тьма приближалась к Всаднику и тут же, словно обидевшись отступала обратно. В ее глубине неясным, тревожащим фоном звучали голоса неизвестные и знакомые, зовущие и приказывающие.

Анвар был здесь раньше и, если повезет, будет еще неоднократно. Он знал, что искать выход нет смысла, если ему суждено, тьма сама выпустит.