– А вы слышали, что невеста вчера вылакала бутылку виски и сбежала со своим любовником? – слышался шелест тихих голосов. – Я уже даже пожалела, что сделала прическу заранее! Я была уверена, что свадьба не состоится!

– Да что вы такое говорите, - слышался еще один женский голос. – Это же так ужасно! Целую бутылку! Одна! Это так неприлично!

– Наверное, она очень торопилась сбежать, раз по пути сломала ногу, - послышался чей-то вздох.

– Говорят, что герцог за это спустил ее с лестницы, - шелестели тихие голоса.

– Однако ж, свадьба состоялась, - заметил мужской голос.

– Даже помечтать не дает, - обиделись женщины.

Послышался топот ног, а к нам спешила служанка.

– Я связалась в целителем. Он уже выехал из столицы. И прибудет через три дня! – отчиталась служанка.

Местная скорая помощь настолько скорая, что вместо врача выезжает уже патологоанатом! Хотя, кажется, мне это только на руку!

– Кхе-кхе, - напомнил о своем присутствии пузатенький мужичок. Он чинно стоял под аркой из роз, прижимая к груди книгу. На нем было розовое одеяние в пол, а сам он напоминал какого-то блаженного.

– Мне что? Теперь весь вечер вас носить на руках?
– послышался гневный шепот, а я почувствовала, как меня поднимают на руки и несут в сторону алтаря.

Ездовые мужчины в моей жизни встречались редко. Наверное, потому что мужчины с сильными руками водятся только в рекламах и на фотографиях.

Меня поднесли к алтарю и остановились.

– Дорогие жених и невеста. Дорогие гости, - нараспев умиротворенным голосом произнес местный священник. – Во имя богини любви сегодня я имею счастье заключить этот брак. Ептить, капец-капец-капец!

Глава 10

Душистый запах роз окутал нас, а страницы книги прошелестели. Жрец поднял на нас глаза и ласково вздохнул.

Мне кажется, или я слышу, как скрежещут чьи-то зубы возле моего уха?

– Кто это? – спрашивали гости, присматриваясь к жрецу.

– Говорят, это Бесподобный Фогс!
– перешептывались гости, пока я под аккомпанемент скрежета зубов слышала размеренный голос священника.

– Согласны ли вы, ваше сиятельство Элеон Мажестрис взять в законные жены Фелицию Ле Мар, быть с ней в череде бесконечных мигрений и в «ах, что-то мне не хочется сегодня!»? Согласны ли вы стать ей поддержкой и опорой, когда она выходит из кареты? Готовы ли вы ни смотря на выражение лица и отсутствие признаков жизни в первую брачную, ночь исполнить свой супружеский долг? Согласны ли вы не проигрывать в карты сразу все приданное невесты? Готовы ли вы ловить ее во время бесконечных обмороков и уворачиваться от летящего в вас сервиза?

– Согласен, - скрипнул зубами мой носильщик.

Я посмотрела на священника, понимая, что он подкинул мне парочку идеек!

– А вы, Фелиция Ле Мар, согласны ли вы взять в законные мужья Элеона Мажестриса, отпускать его в бордель по пятницам, рожать ему каждый год по ребенку, трепать ему нервы истериками и бросать в него фамильный сервиз за то, что он не купил вам платье, не разговаривать с ним неделями, но по приезду гостей делать вид, что все хорошо? Готовы ли вы терпеть бесконечную череду актрисулек и содержанок? Согласны ли вы, не ругать мужа, когда кредиторы вынесут из дома последнее?

– Эм… Согласна, - буркнула я, все еще сидя на руках

– Вот и славно. Объявляю вас мужем и женой. Пусть никакая «ах, какая шляпка! Купи-купи-купи!» и «Дорогая, я сегодня проиграл в карты все! Я у себя, пока не беспокой! Тыдышь!» не разлучат вас! – смахнул скупую слезу Бесподобный Фогс.

Он закрыл книгу, прижал ее к груди. На обложке было написано «Как правильно собирать и разбирать карету. Пособие для начинающих «Я все сломал!».

– А что это за книга? – удивилась я, не веря своим глазам. Я ожидала увидеть что-то другое, но не пособие по ремонту карет!

– Ах, читаю, когда скучно, - заметил беззаботным голосом Бесподобный Фогс. – Очень занимательное чтиво! Все рекомендую! Как говорится, век живи - век учись! А мне еще обратно ехать! Так, где я тут остановился? Ага, рессоры…

– Поздравляем! – послышались голоса гостей.

– Но это еще не все! – послышался голос, а я видела, как Бесподобный Фогз уткнулся в книгу. – Чтобы скрепить узы брака жених поцелует невесту!

– Давайте обойдемся без этого, - негромко произнес герцог, поглядывая на меня. – Я же просил без поцелуев.

– Но таковы правила, - развел руками Фогс. – По-другому никак.

– Хорошо, - произнес герцог, а я вдохнула и забыла выдохнуть. Неужели мы сейчас будем целоваться?

Я повернулась к жениху, видя, как от ярости потемнело в его глазах. В них плескалось столько ненависти, что в тот момент, когда он прижался к моим губам, я почувствовала, как страстно меня ненавидят!

Это было настолько страшно, страстно и разрушительно, что мне показалось, я не переживу этот поцелуй.

Ни один нормальный мужчина не стал бы так целовать девушку. Если у него вообще были к ней чувства. Казалось, он задыхался, высказывая мне все, что прячется за маской равнодушного спокойствия.