— Вик, — Марина пожала плечами. — Вряд ли я пойду.

— Дело твое, конечно, но… да что тебе дома-то сидеть или чужих детей воспитывать! Пойдем с нами, развлечешься хоть. Никто же не заставляет тебя оставаться, если не понравится — поедешь домой. «Пирамида» вполне удобно расположена, там недалеко остановка, так что пешком по бездорожью точно убегать не придется. Да и такси там все время дежурят…

— Я тебе позвоню, — чтобы прервать уговоры, быстро произнесла Марина и, махнув коллеге рукой, поспешила в свою сторону.

Навязчивость Вики несколько напрягала. До сегодняшнего дня, коллега никогда не приглашала Марину составить компанию в походах по клубам или барам. Никогда. Марина даже одно время думала, что та просто стесняется ее, но потом как-то совершенно выбросила эти мысли из головы, да и сама не горела желанием приобщаться к развлечениям богатеньких деток. Хотя та же Людочка ни один раз намекала Вике, чтобы та взяла Марину с собой и попыталась свести с кем-нибудь из своих многочисленных друзей.

«Может быть, Вика и в самом деле вняла намекам Людмилы и пытается познакомить меня с кем-нибудь? — подумала Марина, но тут же мотнула головой. — Да нет, Вика и сама не один раз намекала, что терпеть все это сватовство не может. Не поверю, что она специально меня зовет».

Марина наслаждалась погодой. Тучи, что закрывали небо всю первую половину дня, наконец-то разошлись, и из-за них даже выглянуло солнышко. Деревья, уже начинающие желтеть и краснеть, радовали глаз, под ногами шуршала опавшая листва, наполняя воздух особым пряным ароматом. Настроение и Марины было замечательным. А мысли о том, что дома никого нет, и она будет весь вечер предоставлена сама себе, так и вообще поднимали его на недосягаемый уровень.

Марина очень любила своих родителей, и брата любила, а в племянницах так и вовсе души не чаяла, но иной раз ей хотелось тишины и одиночества. Ненадолго. На день или быть может, даже несколько часов, посвященных только себе. Чтобы можно было приготовить что-нибудь особенное только для себя, открыть бутылку вина и, развалившись на диване, смотреть какой-нибудь глупый фильм или читать книгу. И чтобы никто не дергал по пустякам, не садился рядом, задавая глупые вопросы, не требовал советов, даже не звонил. Ей были необходимы такие дни, только вот беда, они так редко выпадали.

Людочка периодически начинала советовать Марине съехать от родителей, мотивируя тем, что если у нее будет своя жилплощадь, свободная от лишних людей, то и мужчина на эту жилплощадь появится быстро. Только вот Марине очень не хотелось покидать родную квартиру и родителей. Да и денег на то, чтобы снять приличное жилье не было.

Молодая женщина уже фактически подходила к своему дому, как вдруг решила заглянуть в супермаркет, находящийся на соседней улице. Марине захотелось мороженого. Резко развернувшись, она приблизилась к пешеходному переходу. Светофор показывал красный свет, Марина замерла почти у самой кромки, напряженно разглядывая огромную лужу на проезжей части. Мелькнула мысль о том, что стоит отойти подальше, чтобы какой-нибудь лихач не обрызгал ее с ног до головы.

Марина даже попятилась, но не успела и двух шагов сделать, как мимо проехала машина. Огромная, черная, она и ехала-то не быстро — пешеходный переход же — только вот как-то так вышло, то ли колесо в ямку попало, то ли еще какая напасть, но фонтан брызг из-под колес окатил Марину.

Молодая женщина замерла с широко распахнутыми глазами, не в силах отвести наполненного ужасом взгляда от темных пятен, расплывающихся по светло-бежевой ткани новенького пальто.

***

— Девушка, простите, мне очень жаль, что так получилось, — мужской голос вывел Марину из ступора, в котором она находилась с того момента, как увидела испорченное пальто.

Молодая женщина вздрогнула и наконец-то смогла оторвать взгляд от пятен.

— Что? — одними губами поинтересовалась она, широко распахнутыми глазами уставившись на приблизившегося мужчину. Машинально отметила, что он выше ее на полголовы. На вид ему можно было дать от тридцати пяти до сорока лет. Довольно симпатичен, хоть и не красавец. Светлые, слегка вьющиеся волосы аккуратно подстрижены, серые глаза, смотрят пристально, но взгляд мягкий, без иронии или напряжения, нос, губы, подбородок с ямочкой — Марина смотрела, не задумываясь, фиксируя в уме подробности. Не обошла вниманием распахнутое пальто, из-под которого виднелся темный костюм, начищенные до блеска туфли, блеск браслета от часов на широком запястье.

Краем глаза, Марина заметила, что черный автомобиль, тот самый из-под колес которого ее обдало фонтаном брызг, остановился всего в нескольких шагах от перехода.

— Простите, — мужчина улыбнулся. — Мне очень жаль, что так вышло. Давайте, я подвезу вас до химчистки.

Марина удивленно приподняла брови. Она в первый раз сталкивается с тем, что водитель, обрызгавший пешехода, не просто остановился и извинился, а еще и помощь предлагает. Обычно такие типы стремятся как можно быстрее уехать подальше. А есть еще и такая категория водителей, кто специально старается облить пешеходов. А этот остановился и даже не поленился выйти из машины. А ведь там кто-то еще сидит на пассажирском сидении. Мир не без добрых людей, в самом-то деле.

— Идемте, — мужчина приглашающе махнул рукой. — Я подвезу вас. Мне, право, очень неловко. Даже представить себе не могу, как так получилось.

— Да… не стоит, — попыталась все же отказаться Марина.

Она чувствовала себя неловко. С одной стороны пальто было жаль, с другой же… как-то все это странно было. Да и в самом деле, неудобно.

В это время окно внедорожника с пассажирской стороны опустилось, и из него выглянула молодая женщина, платиновая блондинка. Она наморщила носик и громко поинтересовалась: