Даже сейчас, открыв глаза, Сэм поднялась со своего места и отошла к краю стройки, чтобы увидеть утреннее голубое небо, не забитое облаками.

Снега в этой части штата было мало. Для того, чтобы насладиться белоснежным покровом, нужно подняться в горы, но как бы сильно не хотела Сэм насладиться снегом, она не была одета по погоде. Единственный свой шарф она отдала Брайану, когда они появились в штате. Какая-то часть теплой одежды была куплена в магазинах. Что-то они выбросили в помойку.

Их жизнь перевернулась за одно мгновение, но Сэм старалась заполнять пустоту красотой вокруг. Раньше у нее получалось. Но сейчас... она просто старалась.

Сэм поджала плечи и разбудила Брайана. Он молча встал, собрал вещи, и они двинулись в путь.

До Клейтона оставалось чуть меньше дня пути. Сэм надеялась, что это будут последние ее сутки, проведенные на улице. Во время их путешествия, Сэм снова и снова поражалась Брайану. Насколько сильным был его организм, если он даже не чихнул после долгих часов, проведенных на улице. Боязнь за его легкие и появления пневмонии стали совсем незначительными. Особенно в те случаи, когда Брайан охотился вместе с Сэм.

Спустя пару часов они вышли на широкую поляну, покрытую мхом. На голых кустах висели большие чёрные ягоды.

– Насколько целесообразно..., – начал было Брайан, поглядывая на ягоды.

– Вообще не целесообразно.

– Понял.

Сэм бросила рюкзак на самый сухой участок земли и потянулась. Мышцы ныли от долгой ходьбы. Пальцы на ногах и руках еле-еле шевелились. Брайан осмотрелся и потянулся за хрустящими ветками деревьев.

– Разведем костер?

Сэм кивнула. Она помогла Брайану собрать хворост, а потом побежала в лес. На охоту. Для неё это было не в первый раз, но снимать шкуру с мелких животных она поручила Брайану. Вчера она увидела его за этим процессом и очень удивилась.

– Мы часто ходили в поход. Помнишь, я рассказывал? Бри отказывалась прикасаться к животным, но уплетала их за обе щеки.

– Ты знаешь, что Элисон не только феминистка, но и еще свирепая защитница животных?

– Насколько сильно?

– Она быстрее откажется от своих прав, как женщины, чем от прав животных и может отлупить взрослого мужчину, который плохо обращается с котенком.

На этих словах Брайан замер.

– Не говори ей потом, что я делал это.

Губы Сэм дрогнули в улыбке. Первый раз за это время.

Когда девушка вернулась на поляну с кроликом, Брайан уже развел костер. Не очень большой, но его хватит, чтобы погреться какое-то время.

Сэм протянула Брайану тушки и уселась на свою толстовку.

– О чем думаешь?

– Я думаю только об одном...

Брайан тяжело вздохнул.

– Сэм...

– Мне постоянно кажется, что я могла что-то сделать. Всё, что угодно, чтобы не допустить этого.

– Ты могла выбежать на парковку и позволить им поймать себя.

– Элисон не была бы одна.

– И что это дало бы вам обеим? – спросил он.

Его руки покрылись тонким слоем крови. Сэм внимательно наблюдала за его действиями. Когда-то ее старший брат тоже вот так сидел возле костра и помогал отцу разделывать животных. Кэймрону не нравилось убивать, но он старался не сильно задумываться над своими действиями в такие моменты.

– Ты прав, – прошептала Сэм и уткнулась носом в колени.

Брайан старался изо всех сил выглядеть уверенным в себе, но в воздухе прямо над ним так и витало волнение. Сэм поджала губы и мысленно ударила себя по лицу. Копаясь в собственном горе, она совсем забыла про чувства Брайана.

– Ты что-нибудь чувствуешь по вашей связи?

– Первое время чувствовал. А потом всё стало... пусто. – Когда Сэм не ответила, Брайан посмотрел на неё. – Что это значит?

– Вероятно, что она просто без сознания.

– В Арме могут причинить ей боль?

– Они не отберут у неё душу, если ты об этом волнуешься.

– Но они могут?

– Сейчас я должна поблагодарить тебя, Брайан Эванз, – громко сказала Сэм. – Потому что из-за вашей с Элисон связи Арма не сможет причинить ей боль.

– Эта связь так важна?

– Важен ты, – ответила Сэм. – У вас очень сильная связь, и не важно, из-за чего она появилась, потому что она есть. Она появилась в короткие сроки, и это показатель того, что Элисон хорошо справилась со своей работой.

Брайан поморщился, но у Сэм не было желания подбирать правильные слова. Она никогда не была сильна в этом.

– Если они отберут её душу, то больше всего пострадаешь ты.

– Что может произойти? – спросил Брайан, протягивая Сэм кусок жареного мяса.