Вода светилась и переливалась, как бледная палитра и расходилась кругами, пока лодка плыла дальше.

Вода замерла, как и Амас с Сэм в центре пещеры. Лодка плавно остановилась.

– Хороший знак? – спросила Сэм. – Если мы остановились?

Это, несомненно, означало начало испытаний. Но Амас не понимал, откуда ждать опасности? Вода продолжала течь, но лодка стояла на месте. В пещере не было других проходов, кроме того, из которого они выплыли, и того, куда текла вода.

Кристаллы, несмотря на свой яркий свет, не вызывали у Амаса плохих ощущений.

– Что происходит? – Сэм схватилась за края лодки, когда ту качнуло в сторону.

Амас едва двинулся с места, а лодка качнулась в другую сторону.

Рыбы стали выпрыгивать из воды и скрываться в ней вновь. От света у Амаса заслезились глаза. Он схватился за горло, когда откуда-то подул сильный ветер, нагоняя на него ещё больше ангельской энергии.

– Амас?! – крикнула Сэм. – Ты в порядке?

Он едва кивнул и рухнул на колени. Их бросало по лодке. Ветер не позволял зацепиться за края для баланса. Амас закрыл глаза, потому что больше не мог смотреть вокруг. Слишком много светлой энергии.

Ветер подул сильнее. Амас замер, когда услышал неприятный звук. Словно что-то упало в воду. Или... кто-то...

– Сэм.

Амас успел произнести только её имя, когда свет стал таким сильным, что демон упал на спину.

Он знал, что продолжал лежать на лодке посреди пещеры. Его глаза до сих пор были закрыты, но Амас видел облака вдалеке и пустоту под ногами.

– Ты и правда заслуживаешь звание сильнейшего Высшего демона.

Амас повернул голову на голос. В пещере он бы не смог никого увидеть, но с закрытыми глазами, в этом странном светлом месте в небе, он увидел гардиана снова.

Девушка улыбалась и с интересом смотрела на Амаса.

– Я не так часто встречалась с такими, как ты, – сказала она. – Странное ощущение.

– Ты разочарована?

– Удивлена. Хоть передо мной и Высший демон, как демон он себя не ведёт.

Гардиан подплыл по воздуху к Амасу и раскинул руки немного в стороны. Её платье и волосы сливались со светом, от чего создавалось впечатление, что она является частью неба.

– Я была уверена, что ты откажешься садиться в лодку.

– Демоны очень решительные существа.

– Тебе очень больно. Я чувствую, что тебя выворачивает изнутри. А твои глаза...

Амас коснулся лица. Если он откроет их сейчас, находясь в пещере, то энергия ослепит его.

– Твоё общество мне невероятно приятно, – начал Амас. – Но давай закончим с этим. Я хочу пройти испытание, вытащить Сэм из воды и покинуть это ангельское место.

– Уверен, что пройдёшь испытание?

– У меня нет права сомневаться в этом.

Девушка кивнула.

– Хорошо. В таком случае, я задам тебе один вопрос. Всего один, а потом начну испытание.

– Я слушаю.

– Ты ступил на дорогу, ведущую к войне. Ты пошёл против Аргоса и занял сторону хранителей. Ты пришёл сюда, проплыл по ангельской реке и вытерпел невыносимую боль. Вот мой вопрос, Высший демон.

Амас напрягся. В руках гардиана появилась сфера. Небольшой жёлтый шарик, который светился изнутри острыми лучами.

– Что ты готов отдать за сферу?

Амас посмотрел в бледные глаза гардиана.

– Что ты хочешь получить?

– Я задала не этот вопрос.

– Я не знаю, что в моей жизни может расцениваться, как достаточная жертва. Скажи мне.

Гардиан переложил сферу в другую руку.

– Есть одна вещь, которая подходит. Единственная.

– Что это?

– Способность подниматься на Землю.

Амас утратил уверенность и пылкость. Он не хотел слышать именно эти слова, хотя внутри предполагал, что должен будет отказаться от чего-то важного.

– Когда закончится война, ты вернёшься в Ад, независимо от исхода битвы, и останешься там навсегда. Ты не сможешь подниматься на поверхность. Земля станет закрыта для тебя.

– Хорошо.

Девушка удивлённо подняла брови. Амас смотрел только на сферу, чтобы не забыть и не поддаться соблазну отказаться. Он не станет сдавать назад и начинать сначала. У Элисон и Сэм уже есть шесть сфер, и сейчас Амас может приблизить их к финалу.

– Я же Высший демон. Мне уже давно пора заняться делами в Аду.