Тихий треск разошёлся вибрацией по земле.

Британи встала за Тэроном, когда ворота открылись. Никто этого не заметил, но по телу Сэм прошла дрожь. Давно забытое чувство... Давно забытое воспоминание.

Когда-то она уже чувствовала нечто подобное и была в похожем месте.

За воротами Сэм увидела большое здание, похожее на храм. По пожелтевшим стенам тоже вился толстый плющ и красные цветы.

По ступенькам от входа спускалась пожилая женщина. Мэдисон не двигалась, и Сэм подумала, что так и должно быть.

– Ты её знаешь?

– Да.

– Она не выдаст тебя твоему отцу?

– Это особенное место, – сказала Мэдисон. – Территория храма не подчиняется ангелам и демонам. Земным или Небесным хранителям.

Тэрон кивнул, словно знал, что это за место.

– Его хорошо охраняли, раз храм до сих пор не разрушили, – сказал он.

Сэм была в замешательстве. Она не заметила, как пожилая женщина, одетая в серое длинное платье, подошла к ним.

– Приветствую тебя, дочь моя, – сказала женщина сиплым голосом. – Вам необходимо укрытие?

Мэдисон опустила взгляд вниз и скрестила пальцы на руках.

– Мы не займём у вас много времени и не принесём проблем. У нас есть вопросы, но мы сами найдём на них ответы.

Женщина кивнула и медленно посмотрела на остальных спутников.

– Этой юной леди будет сложно находиться на территории храма, – сказала женщина Британи.

– Я справлюсь, – ответила Бри.

Женщина кивнула, отошла и подняла руку, приглашая незваных гостей.

– Жизнь не означает смерть, – сказала она.

Ещё до того, как Мэдисон ответила ей, Сэм произнесла:

– Смерть не означает конец.

Четверка спутников удивлённо уставилась на Сэм, а женщина лишь улыбнулась и посмотрела на Сэм, словно узнавала её.

– Доказательство этого находится прямо передо мной.

– И почему я должна туда идти? – спросила Сэм, глядя на тусклое небольшое здание, перед которым стояли две женщины в длинных платьях. – Мне здесь не нравится.

– Мы должны помолиться, – ответила матушка, хватая Сэм за руку.

– Но почему только я? Где Кэймрон и Делия? А Пейтон? Ему помолиться не нужно?

– Прошу тебя, Сэм. Не веди себя так.

Сэм только-только исполнилось девятнадцать. Внезапная поездка обернулась настоящей катастрофой. Сэм плохо помнила моменты, когда они путешествовали не всей семьёй. Поэтому, когда матушка буквально впихнула вторую дочь в повозку и повезла её в соседний штат непонятно для чего, Сэм поняла, что попала в самый настоящий ад.

Рядом не было младших двойняшек или Пейтона, с кем она могла бы повеселиться. Не было и Элисон, которую, если верить Делии, тоже увезли несколько дней назад.

Сэм резко остановилась и потянула матушку на себя.

– Я обещаю, что больше не буду нарушать ваши правила, – почти взмолилась она. – Не отдавай меня им.

– О чём ты? – спросила миссис Сандерс.

Из-под небольшой шляпки на Сэм смотрели взволнованные глаза. Матушка была чуть ниже и стройнее, а это длинное оранжевое платье прекрасно гармонировало с каштановыми волосами, закрученными на кончиках.

Сэм ещё раз посмотрела на здание.

– Это же монастырь, да?

Миссис Сандерс тяжело вздохнула и посмотрела на Сэм таким взглядом, в котором читалась безграничная усталость.

– Нет, Сэм.

– На кой чёрт ты тогда притащила меня сюда?

– Мы должны помолиться.

Сэм ещё раз посмотрела на странное здание без опознавательных знаков. Просто строение, тусклое и старое, которое хотелось обходить стороной.

– Почему мы не могли сделать это дома?

– Это особенный храм. – Миссис Сандерс указала раскрытой рукой на здание позади себя. – Каждый член нашей семьи должен приехать сюда, чтобы прочитать особую молитву.

Сэм скептически глянула на двух женщин возле ступеней. В голове не утихали вопросы:

«Почему только я? Где Пейтон? А Элисон тоже повезли в такой храм? Могу я не молиться и нарушить традицию?».