– Интересно, да?
– хмыкнул магистр, рассеянно почесывая Осю.
– Ее расстраивает не сам факт рогов, а невозможность их спрятать. Понимаешь? То, что она демон, волнует ее меньше, чем то, что подумают об этом окружающие.

Он пока не понял, что с этим выводом делать. Зато понял, что при первом же удобном случае задаст Братису много вопросов. На четверть демон, да? По бабушке, да? С рогами и хвостом?

Кто-то здесь врет,и ответ на вопрос «кто именно?» вполне однозначен.

С утра привезли продукты и целую коробку от имени его величества - помощь адептам в сложный период. Я не ожидала, что в академии знают, где я живу, но потом вспомнила, что приглашение на конкурс тоже прислали на адрес магистра Кригана и решила, что он сам внес новый адрес во все списки.

Размышления об этом отвлекли на несколько минут, а потом я снова мысленно вернулась к хвосту.

С утра, обнаружив себя в одной постели с собственным преподавателем, я перепугалась до полусмерти. Память услужливо подсказала, как я рыдала при нем накануне,и стало жутко стыдно. Надеясь, что магистру Кригану хватит такта сделать вид, будто никакую истерику он не успокаивал, я сползла с постели и привычно подошла к зеркалу, чтобы проверить, насколько выросли рога.

И тут в ногу что-то ткнулось.

Сначала я подумала, что это Ося. И даже потянулась погладить,чувствуя себя виноватой за то, что обвинила бедного маленького троллика во всех своих бедах. Но вместо приятной мягкой шерстки нащупала нечто совсем иное.

Впрочем, хвост - вишенка ца торте. Следовало хоть немного изучить демонов, чтобы быть готовой к сюрпризам.

Сам сюрприз был чуть меньше метра в длину и вырос как-то незаметно, безболезненно, за ночь. Хотя рога резались так, что я лезла от боли на стенку. И в первые дни после прорезывания выглядели так, словно я неудачно боднула забор.

Как управлять новой конечностью было решительно непонятно. Хвост сам по себе шевелился, дергался, цепенел и обмякал, вообще, казалось, не завися от моего настроения и желаний. Но зато не втягивался куда не надо, как у Оси.

– Что за вонища?
– скривился магистр, зайдя на кухню.

А вот это было обидно. Так мою стряпню ещё не оскорбляли.

– Это голубцы.

– Чего?

– Голубцы. Мясо, завернутое в капустные листы и приготовленное на пару.

– Откуда это дерьмо в моем доме?!

– Принесли вместе с продуктами. Король борется с бедностью.

– Это каким это образом? Заставил богатых сожрать всех бедных, нашинкованных в капусту? Я-то не бедный! Со мной зачем бороться?! Ненавижу тушеную капусту, выбрось немедленно!

Я пожала плечами. Тушеная капуста и во мне не вызывала теплых чувств, но, в отличие от магистра, я не располагала состоянием и жалованьем отставного военного. Ела, что давали.

– Тогда какой завтрак вы хотите?

Магистр, задумчиво ероша темные волосы, остановился рядом и заглянул в мешок с продуктами. Я украдкой на него покосилась, невольно вспоминая, как приятно оказалась рыдать рядом с кем-то, кто может успокоить и побыть гласом разума, уверяющим, что рога, выставленные на всеобщее обозрение - не конец света. И как приятно от него пахло орехами и кофе.

По телу прошлась странная волна дрожи. И все бы ничего, если бы она не исходила откуда- то... откуда раньше ничего не исходило. По спине, вдоль позвоночника и куда-то... в хвост?!

Я покосилась вниз. Хвост торчал вбок, обвив ногу магистра чуть повыше колена, на сколько хватало длины.

– Чего это он?
– вырвалось у меня.

Магистр проследил за моим взглядом и на несколько секунд замер, явно не ожидая увидеть такую картинку.

– Хм. да ничего. мир изучает.

– Хвост?
– непривычно тоненьким голосом спросила я.

– Хвост.

– Он что. разумный?!

– Нет, просто новый. Ты им еще не управляешь. Точнее, управляешь, но инстинктивно и эмоционально. Как собака.

Я поперхнулась воздухом и обиженно засопела. Хвост ослабил хватку. Еще бы вилять начал!

– Вот ты о чем сейчас подумала?

– О том, что вы - жестокий магистр.

– А до этого?

Я слегка покраснела.

– Так. о всяком. Задумалась.

– Ну вот и он задумался. Хочу яичницу с беконом. Можете начинать готовить!

– Да хватит издеваться! Хвост - не самостоятельный!

– А я и не о хвосте. Вон, тролль в коридоре вздыхает, жрать хочет. Нашинкуй ему вон, голубцы, им уже хуже не будет. На месте короля я бы законодательно запретил тушить капусту. А он ее еще и по домам, гад такой, рассылает.

Иногда я совсем не понимаю магистра Кригана, но, как сказала Дарина, определенно приобретаю ценный жизненный опыт. Правда, как мне в жизни пригодится знание, что Малкольму нравится сырое мясо и не нравятся голубцы, я пока не придумала.