Кирилл во все глаза смотрел на город, расстилавшийся вокруг. Он не походил на Каменный Утес. Еще меньше — на обитель пиратов. Дримеон — название столицы, как оказалось, совпадало со страной — заставлял забыть обо всем и раствориться в его непередаваемой атмосфере.

Марта шла рядом. Пусть она не впервые оказалась в Дримеоне, но тоже заворожено впитывала впечатления. По широким улицам степенно прохаживались дримы, которым посчастливилось жить в волшебном мире короля Ларета. Они обменивались кивками со знакомыми и обсуждали последние новости страны. Здесь отсутствовали автомобили и другие средства передвижения — только сеть порталов, распростертая по всему городу. У точек отправления толпились группки тех, кто желал отправиться куда-либо. Охранники регулировали процесс перемещения.

Дримеон являлся, без сомнения, самым спокойным городом страны снов. Светило мягкое солнышко. Весело бежала и переливалась вода в фонтанах. Афиши приглашали на концерты для дримов и двойников. Хотя, вряд ли двойники во сне читали объявления.

Рыжий не переставал удивляться. Его настойчивое желание немедленно вернуться домой отступило. Марта свернула в большой тенистый парк. Щебетали птицы. Играли на дорожках дети.

— А здесь меняются времена года? — спросил Кирилл.

— Нет, — ответила спутница. — Где-то всегда лето, где-то — зима. Здесь, как видишь, весна вечно в разгаре. Ларет неплохо устроился.

— А его любят в Дримеоне?

Марта пожала плечами.

— И да, и нет. Дримы — почти как люди. У каждого свой характер, вкусы, взгляды. Артемий умеет быть жестким, когда надо. Это не всех прельщает. Взять тех же пиратов. Но в последнее время количество преступлений в Дримеоне возросло. Почему-то Ларет закрывает на это глаза, вот дримы и негодуют.

Кириллу нравилось брести рядом с Мартой. За то время, что он провел в Дримеоне, мысли о Карине не посетили ни разу. Возможно, с её помощью он хотел лишь отомстить Эдику? Такой ответ казался Кириллу наиболее вероятным. Сейчас то смятение, которое мучило парня в родном городе, окончательно улеглось.

— Хочешь попробовать местное угощение? — спросила Марта. — Конечно, основная пища дримов — ощущения людей во время сна, но и вполне съедобные лакомства здесь есть.

— Не откажусь, — последовал за ней Рыжий к небольшому лотку. Девушка достала из мешочка на поясе малюсенький кристалл и протянула торговцу, а тот взамен дал две большие конфеты.

Кирилл развернул обертку своей. Оказалось, что конфета меняет цвет от розового до темно-фиолетового и обратно. Она все время переливалась.

— Ешь уже, — рассмеялась Марта.

На вкус конфета напоминала апельсин, только к нему примешивалась терпкость, как у хурмы. Кирилл и Марта сели на скамейку под тенью высоченного дерева с розоватой листвой.

— Сердцекрад, — указала Марта на дерево. — Считается, если под ним сделать признание, обязательно получишь положительный ответ. Сердцекрады растут только в столице.

— Занятное деревце. Марта, а ты ведь тоже с Земли, да? — решился спросить Кирилл.

Девушка кивнула.

— Тогда почему ты здесь? Разве ты не должна просыпаться?

— Не люблю об этом говорить, — поежилась девушка. — Просто… Дома я почти что умерла. Попала в аварию и сейчас нахожусь в коме. Так получилось, что меня закинуло сюда, пока я нахожусь между жизнью и смертью. Сон и смерть похожи. Так у нас говорят.

— Понятно. Извини, если расстроил, — уставился Кирилл на серый гравий дорожки. — А ты хочешь домой?

— Нет, — без промедления ответила девушка. — Я люблю Дримеон. Он непонятный, будоражащий. Его невозможно изучить до конца. Сотни тысяч снов, человеческих фантазий. Здесь может исполниться любое желание. Любое, понимаешь? Меня устраивает такая перспектива. А тебя?

Кирилл и сам не знал. Он слишком мало видел в загадочной стране снов. Слишком мало понимал. Но Марта, казалось, абсолютно прижилась здесь. Она выглядела по-настоящему довольной, когда говорила о Дримеоне. Лучи солнца ласкали её смуглую кожу, а глаза сияли синевой.

— Ты очень красивая, — брякнул Рыжий.

— Спасибо, — кокетливо улыбнулась девушка. — Если честно, я соскучилась по людям. Двойники — это совсем не то. Они чаще всего такие растерянные. С ними не поговоришь. А дримы — слишком эфемерные. Так что я рада встрече с вашей сумасшедшей компанией. Надеюсь, вы какое-то время тут задержитесь.

— Может быть.

— Пора во дворец, — поднялась девушка. — Не будем заставлять его величество беспокоиться. Он и так выглядит болезненно, не находишь?

Кирилл не ответил. Он не обращал особого внимания на Ларета. Собственные мысли и проблемы занимали парня куда больше. А король вызывал легкую неприязнь, потому что чем-то походил на Назарова. А Назаров в последнее время Кирилла жутко раздражал.

— Легок на помине, — прошептал Рыжий, наблюдая, как к воротам дворца подходят его приятели во главе с Эдиком.