Эдик обернулся. За стулом стоял человек… хотя, даже не человек, а монстр, потому что лицо его было искорежено, зубы выпирали из безгубого рта, а волосы на голове извивались, как живые. Назаров отпрянул. Сметенная со стола мышка шлепнулась на пол. Существо протянуло к лицу Эдика забинтованную руку.

— Помоги, страж, — прошипело оно, но Эдик заорал во всю глотку. Помощь? Какая помощь? Он схватил первое, что попалось под руку, и швырнул в монстра. Это оказалась подставка для ручек. Существо укоризненно покачало головой.

— Открой портал, — прошипело оно.

— Эдик, — уже стучал в дверь отец. — Что там у тебя? Открывай немедленно.

Эдик распахнул дверь настежь, и отец ворвался в комнату.

— Ты чего вопишь? — Встряхнул сына за плечи.

Эдик обернулся — монстра не было.

— Сон дурной приснился, — выдохнул он.

— Фу, что за вонь? — Заглянула в спальню мать, кутаясь в розовый халатик. — Эдик, чем тут пахнет?

— Сон, значит? — Прищурился отец. — Будьте тут. Я скоро вернусь. Агата, проследи, чтобы он никуда не делся.

Игорь вышел. Агата испуганно провела ладошкой по смертельно бледному лицу сына, но Эдик нервно отпрянул и сел на кровать. Монстр был здесь. Ему не могло померещиться. Допустим, он мог заснуть за клавиатурой, и ему приснился кошмар, но откуда тогда запах?

— Мышку разбил, — заметила мать осколки на полу. — Ну, ничего, купим другую. Эдя, с тобой точно всё в порядке?

— Да, мам. Тебе что, никогда кошмары не снятся? — Опустил Эдик голову на подушку. Мысль о сумасшествии вернулась. Возможно, он просто потихоньку лишается рассудка. Но сны… Ларет…

Отец вернулся быстро. Он сжимал что-то в руке. Эдику было плевать, что именно.

— Держи. — Кинул он сыну пакетик.

— Это что? — Заглянул Эдик внутрь.

— Тест на наркотики.

Если бы грянул гром и сверкнула молния, Эдик и то был бы менее ошарашен. Он уставился на отца.

— Я тебе что, наркоман? — Хрипло спросил он.

— А что ты мне предлагаешь думать? Мерещится тебе какая-то гадость, орешь как ненормальный, глазищи красные. Как это понимать? Ничего, с тебя не убудет. Надо всего лишь помочиться на тестер.

— Обойдешься, — швырнул Эдик пакетик на пол и наступил сверху ногой. — Я ничего не употребляю, и доказывать это не собираюсь. Не верите мне — ну и катитесь. Достали, блин.

— Рот закрой, — вцепился Игорь в его плечо.

— Ага, не дождешься. Сам проходи свой дурной тест.

Эдик вылетел из комнаты. Игорь бросился за ним.

— Стой. — Схватил он сына за шкирку. — Раз убегаешь, значит, есть, что скрывать. Не пройдешь тест — к наркологу потащу. А оттуда — к психиатру.

— Да пошел ты.

Прозвенела пощечина. Эдик схватился за щеку и отступил к стене. Кажется, отец понял, что перегнул палку, и отступил назад. Но было поздно, Эдик все для себя решил.

— Завтра же — к врачу. Марш к себе, — приказал отец.

Он дождался, пока сын вернется в комнату, и закрыл за ним дверь. Эдик сел на кровать. От ярости и жгучей обиды хотелось крушить все, что попадется под руку. Несколько раз с силой ударил по подушке, пока не заболела рука. Не верят! Родители — и ему не верят. Чего же тогда ожидать от остальных?

Надо было что-то делать, что-то решать. Или терпеть позор похода по наркологам и психиатрам. Замечательно. Лучше не бывает. Уснуть бы, но сон не шел. Родители громко разговаривали в другой спальне, спорили. Эдик не прислушивался к их разговору. Гораздо важнее было то, что творилось внутри.

Часы пробили полночь. Он поднялся на ноги и достал из шкафа дорожную сумку. Собирался недолго. Пол словно жег ноги. Эдик пересчитал деньги в кошельке. На недельку должно было хватить, а дальше жизнь покажет. Он сунул кошелек на дно сумки, накинул куртку, обулся и распахнул окно. Холодный ветер дунул в лицо. Эдик спрыгнул на черную землю. У забора обернулся — окно казалось проходом в другой мир, который теперь для него закрыт. Большой ротвейлер поднялся на лапы, но, узнав хозяина, зевнул и снова лег. Эдик выскользнул через калитку и пошел прочь. Ветер заползал под куртку, заставлял вспомнить, что идти ему некуда. Некуда? Да ладно.

Парень усмехнулся. О постоянном жилище можно будет позаботиться завтра, а сегодня зависнуть где-нибудь для утра. Благо, таких мест в городе полным-полно. Он ускорил шаг, и только на углу обернулся. Никто не заметил его побега. Вот и хорошо. Сожалений не было — только желание никогда не возвращаться обратно.

Сказать, что у Дениса Самойлова на душе было гадко — ничего не сказать. После разговора с Эдиком он не находил себе места. Метался по квартире, бродил из комнаты в комнату. Денис не знал, что делать дальше. Попытаться объяснить всё Эдику? Сегодня ему представился такой шанс, но он им не воспользовался. Почему? Почему, когда надо, все слова вымывает из головы?