— И кто же? — снова сел Ларет.

— Неизвестно. Стражи схватили одного из преступников. Алексис должен его допросить. Впрочем, я хотел поинтересоваться результатами, но Алексиса так и не нашел. Так что оставлю это тебе. Парни вернулись домой. Кир отдыхает. С ним Марта. Я надеюсь, ты разберешься в этой ситуации, Темми.

— Естественно, — буркнул король и направился на поиски Алексиса. Его первый советник как сквозь землю провалился. Зато пленник обнаружился в темнице. Он дрожал от ужаса, забившись в дальний угол клетки.

Заметив короля, дрим жалостливо застонал. Впрочем, Ларета это не растрогало. Он подошел ближе и замер перед решеткой, скрестив руки на груди.

— В-ваше величество… — пробормотал дрим.

— Говорить будешь, когда я тебе разрешу. А теперь слушай меня и отвечай на вопросы, преступник. Кто подослал тебя к стражам?

Дрим потупил взгляд. Он молчал, хоть зубы его выбивали барабанную дробь, которую слышал даже Ларет.

— Не ответишь — будет хуже. Не заставляй меня медленно стирать тебя в порошок.

Если с послами Темми часто терялся, то, как разговаривать с преступниками, знал отлично. Их слишком много развелось в Дримеоне. Обычно почетную миссию допроса он доверял Темному, но, так как Алексис куда-то запропастился, решил не откладывать разговор. Если так можно было назвать их общение.

Дрим затрясся сильнее. Хохолок у него на голове теперь ходил ходором. Но каяться не спешил. Может, строил из себя героя. Может, больше боялся своего отправителя, чем короля Дримеона.

— Говори! — громыхнул голос Ларета. Оказалось, после битвы с врагом в нем осталось достаточно злости, чтобы выплеснуть её на голову преступника. — Кто тебя подослал? Почему ты пытался убить стражей?

— Не могу, — вжался дрим в угол клетки. — Лучше убейте.

— Не беспокойся. Само собой, — состроил Ларет как можно более пугающую ухмылку. — Только умирать ты будешь медленно. Не один день и не два. Я потружусь растянуть для тебя удовольствие. А правда всё равно выйдет наружу. Если, конечно, ты не железный. Ну?

– М-меня п-подослал Риан, — пролепетал дрим и вжал голову в худосочные плечики.

— Риан? Что-то знакомое.

Ларет определенно слышал упомянутое имя раньше. Вот только где и когда? Стоп! А не так ли звали парня, который помог стражам выбраться из темницы Зайцлега, а потом проводил их к пиратам? Точно!

— Расскажи о нем, — приказал Ларет. — И о его цели.

Дрим отвернулся. Похоже, он уже жалел о своей несдержанности.

— Мой король…

А вот это вовремя.

— Где ты ходишь, Алексис? — недовольно обернулся Ларет. — Первым делом ты должен был допросить преступника. Со мной он несговорчив, поэтому оставляю его на тебя. Постарайся, чтобы после допроса он остался жив.

Король развернулся и вышел. Он не желал присутствовать при «беседе» Темного и пойманного дрима. У Алексиса имелись свои методы. Да, он был верным слугой. И опасным противником. Алексис не знал жалости к врагу.

Ларет прошел в свой кабинет. Он приказал хорошенькой дримии принести бокал вина. Хорошо, что в Дримеоне можно достать человеческую пищу, пусть дримы и не испытывают в ней острой нужды.

Темми ждал. После новостей от Алексиса надо будет вызвать стражей. Пусть сами расскажут, что там у них стряслось. Больше Ларета беспокоило появление Эда. Похоже, приятели его не призывали. Тогда кто проводил парня в Дримеон? А главное — зачем? Может, и Эд перешел на сторону врага?

Темми схватился за голову. В последнее время его посещали совсем глупые мысли. Нет, Эд не предаст их, хоть и не желает вмешиваться в дела Дримеона. А если? Если он в сговоре с тем Рианом? Они ведь встречались. И не говорили, что случилось с дримом после того, как он доставил их к циклопу. Определенно надо выяснить…

О приближении Алексиса Ларет знал раньше, чем мужчина переступил порог кабинета. Его выдал стук сапог по плитам, украшавшим полы дворца.

— Мой король, — поклонился Темный.

— Алексис, давай без церемоний, — сказал Темми. — Что удалось узнать?

— Немногое, — покачал головой советник. — Дрима подослал некий Риан. Он является лидером сопротивления в землях Западного Солнца.

— Это которые на Китай похожи?

— А?

— Ничего, не обращай внимания, — отмахнулся Ларет. — Откуда тебе знать про Китай? Продолжай.

— Так вот. Риан внес смуту на земли Западного Солнца. Он объявил вас самозванцем, захватившим власть. И многие дримы пошли за ним. Впрочем, сейчас Риан не показывается в тех краях. Поговаривают, что он сумел попасть на Землю, и передает приказы через других дримов. Он говорил, что без стражей вы останетесь, как без рук, и вас будет легко прижать к ногтю. Как-то так. Больше дрим ничего не сказал. Он оказался слишком слаб для нашего разговора.

— Он испарился? — нахмурился Ларет.

— Да. Его больше нет.