Тут я перевела взгляд на Эрвитара и, засунув поглубже в себя свое недоброе отношение к дракону, смягчила голос:

— Милорд, вы выглядите щедрым и открытым мужчиной, я не могу быть уверена, что вы не подарите мне свиток. А я хочу получить его своим собственным трудом. А у Кристин и вовсе есть проблемы с Драконьим Уложением, ей его подтянуть надо.

Тут я подхватила себя левитацией и запрыгнула в сани. Рифас и нонна Шавье давно уже стояли с другой стороны саней и, едва я оказалась на мягком сиденье, забрались внутрь.

— Господин Лерро, мы готовы отправляться, — громко позвала я.

Усатый дракон, стоявший в стороне, тут же оказался подле саней и, запрыгнув на водительское место, начал прогревать движущий артефакт. Вот только Эрвитар, уложив руку на борт саней, тут же вытянул из них всю силу.

— Вы ставите меня в очень неприятное положение, леди Фредерика Дьерран.

В голосе дракона слышалась глухая ярость.

— Мне не отказывают, — он нехорошо улыбнулся, — я бы носил тебя в небесах на золотой качели, но, очевидно, ты предпочитаешь лететь в когтях.

На короткую секунду меня обуял лютый ужас. Мне не приходило в голову, что Эрвитар может меня похитить!

«Хотя об этом стоило бы подумать», — пронеслось у меня в голове.

— Вижу, вы оценили свои ближайшие перспективы.

— Хочу напомнить, — я вздернула подбородок, — что я не ваша собственность. И даже не ваша Предназначенная. И если допустить одну только мысль, что я могу оказаться вашей Предназначенной, в храме дают выбор. Или вы забыли?

Я повторила с ним тот же фокус, который провернула и со своим бывшим женихом. Вот только в этот раз мне пришлось заставить себя поверить в собственные слова: у дракона был камень правды.

Камень, на который он сейчас и уставился, не веря, что кто-то может предпочесть чашу с ядом.

— Подумайте, если вам достанусь я, то можно сказать, что вам не достанется никого, — жестко произнесла я.

И в этот момент над нами пронеслась огромная тень, и через мгновение рядом оказался Хранитель Севера.

— Эрвитар, ты до такой степени пугаешь мою подопечную, что сработали родовые артефакты Фойртелернов, — холодно проговорил он. — Три шага назад, или я буду вынужден атаковать тебя.

Хранитель Юга убрал руку с борта саней и отступил на два шага назад.

— У вас сложилось обо мне превратное мнение, леди Фредерика, — дракон растянул губы в улыбке, — я постараюсь его переломить. Вы будете восх…

В этот момент откуда-то из-под снега на Эрвитара наскочил прыгунок. Злобно цвиркая, малыш когтям расцарапал дракону щеку и отпрыгнул в сторону. И в ту же секунду малыша накрыла волна слепяще-оранжевого пламени!

— Нет! — выкрикнула я, — Нет! Риф, это же наш малыш?!

Посмотрев на нона, я сдавленно охнула: по его подбородку текла кровь от закушенной губы. А там, в кипящей и испаряющейся воде, среди смертельно опасных языков драконьего пламени, сидел перепуганный прыгунок. Прыгунок, окруженный сразу двумя щитами.

И второй, судя по морозному узору, принадлежал Фойртелерну.

— Убери огонь, Эрвитар. Прыгунок всего лишь среагировал на эмоции своей хозяйки, — холодно, с ясно различимым отвращением произнес Харелт.

Дракон убрал пламя, скривился и жестко проговорил:

— Каждый из вас расплатится за нанесенное мне оскорбление. Каждый.

Круто развернувшись, он сделал несколько шагов в сторону и взмыл в небо, где превратился в огромного дракона.

— Надо же, какой дракон, такая и шкура, — хмыкнула я, заметив, что чешуя у Эрвитара коричневого цвета.

Фойртелерн, услышав мои слова, поперхнулся смешком и признался, что цвет чешуи для Хранителя Юга весьма и весьма болезненная тема.

— Я спешил как мог, Фредерика. — Харелт легко снес оба щита и подхватил трясущегося прыгунка. — Не жди, вызывай меня сразу.

— Это я вас вызвала, — вздохнула нонна Шавье. — Боюсь, что леди Фредерика не очень понимает, как работает ваш браслет. А у нас совсем не было времени на разговоры.

— Но теперь мы духовные наставники леди Фредерики, — нон Рифас принял от Харелта прыгунка, — и мы все расскажем.

— Передайте Энни мои добрые пожелания, — я мягко улыбнулась Харелту, — и огромное спасибо за помощь.

— Мы навестим вас в малом храме, — проговорил дракон. — Или даже встретим вас там, как вам такая мысль?