Тяжело вздохнув, я обула меховые тапки, что стояли у моей постели, набросила на плечи тяжелый стеганый халат и пошла к двери.

— Оставишь меня одну? — насморочным голосом спросила Кристин.

— Я разорвала меж нами все связи.

— Я это почувствовала. — Судя по шороху и теням, падающим на ширму, она села.

— Ты всегда отрицала связь.

— Пока не почувствовала, как она оборвалась. Ты… Ты никогда не ненавидела меня. Злилась, обижалась, но все равно… Все равно любила. Почему?

— Кровь не вода. — Я смотрела на ширму и могла лишь угадывать, что сейчас делает Кристин.

— Мы можем начать сначала?

— Боюсь, леди Дьерран будет против, — усмехнулась я. — Она едва пережила эту беременность.

— Ты же понимаешь, о чем я.

Кивнув, я сухо проговорила:

— Еще бы мне не понимать. Кристин, во мне нет больше ни злости, ни обиды. Но я умею учиться. Пусть медленно, пусть часто забываю уроки, пусть. Я все равно учусь. И вот сейчас, стоя здесь, я говорю тебе: никогда не будет меж нами ни дружбы, ни семейных отношений. Никогда я ничего тебе не доверю. Я не дам тебе больше ни шанса предать меня.

— Я не хотела твоей смерти!

— Убеждай себя — может, когда-нибудь поверишь.

Выйдя, я плотно притворила дверь и, ежась от холода, побрела на поиски людей. Или драконов.

И, по счастью, почти сразу наткнулась на нона Рифаса — он спешил куда-то с подносом, полным еды.

— А я к вам иду, — просиял он. — Там еще девушка идет, служанка леди Кристин.

— Мы можем позавтракать не в их компании?

— Если вас не смутит компания нонны Шавье и моя, то нам налево. — Рифас мотнул головой направо, и я на секунду замерла.

А после только фыркнула: ну конечно, мы же лицом друг к другу стоим!

— Вы только первой войдите, ладно? А то нонна Шавье поленом в меня кинула, а у меня сейчас руки заняты, я его поймать не смогу, — выпалил молодой нон. — У нонны же рот еще не вернулся, вот я и соврал всеблагому Арринтиру, что вы нас с нонной Шавье в свои духовные наставники назначили. И значит, нас никак нельзя вернуть в подчинение храму. Ну и… И если вы будете кидать в меня поленом, то я готов!

— Нет, не буду. — Я покачала головой. — А ты уверен, что хочешь быть ко мне привязан? Мне и платить-то нечем.

— Так храм платит, — улыбнулся Риф, — и много. Вы же Предназначенная, даже если что-то пойдет не так и рисунок не проявится, здесь, на храмовой земле, я ясно вижу сияние драконьей искры. Поэтому вы имеете право пользоваться всеми благами Предназначенных. Но пока вы не встретили своего дракона, пока не проявился рисунок, у вас может быть только два наставника: нон и нонна.

— А нонна Шавье согласна с твоими словами? Может, у нее были другие планы? Может, ее где-то ждут или…

— Нонна просто слишком скромная, она бы ждала, пока вы сами ей предложите. А вы, готов поспорить, и не знали об этом. — Рифас кивнул на дверь, к которой мы подошли. — Советую выставить щит. Стучать вот сюда, а говорить, кто за дверью, бессмысленно: тут чары, будет не слышно.

Кивнув, я выставила щит, постучала и решительно распахнула дверь. И да, полено было, да не одно! Но все они разлетелись в мелкую щепу.

А нонна Шавье, увидев меня, побледнела и осела на низкий диван.

— Вы спали в гостиной? — Я с недоумением осмотрелась.

— Нет, вот там и там двери в спальни. Для духовных наставников предусмотрено очень много всяких послаблений, — Риф усмехнулся, — поэтому нонне Шавье запретили предлагать свою кандидатуру леди Кристин Дьерран. И отвечать согласием на предложение леди Кристин Дьерран.

— А про Фредерику Дьерран никто ничего не знал, — кивнула я.

И, подойдя к нонне, присела рядом с ней.

— Я рада, если вы согласны. Рифас прав, мне и в голову не могло прийти, что у меня есть какие-либо привилегии.

— И я бы посоветовался, но ведь Арринтир так прытко начал нас разделять, — поддакнул нон, расставлявший на столе снедь. — Там нужно было рисковать. И я рискнул!

Нонна Шавье шумно выдохнула и покачала головой. От этого жеста с ее лица едва не сполз платок, что прикрывал отсутствующий рот.

— Можем ли мы как-то помочь вам, нонна?

— Вы должны простить ее, — сказал Рифас.

— Но за что?

— За то, что нонна пыталась вмешаться в вашу жизнь. — Нон развел руками. — У нас странные правила.

— Нонна Шавье, моя досточтимая духовная наставница, я прощаю вас за попытку вмешательства в мою жизнь, — торжественно произнесла я.

И через мгновение нонна сняла с лица платок и скорбно проговорила:

— Спасибо, девонька, да только зря ты идею Рифаса поддержала. У тебя могли бы быть влиятельные наставники, они бы…