На последних словах я вздрагиваю. Невыносимо. Нечестно. Невовремя.

Мне нужно взять себя в руки и вновь стать сильной. Я должна.

– Умоляю… Скажи…

Нет-нет-нет.

Я сама не замечаю, как жмусь к нему ещё сильней, при этом отрицательно качая головой. Не хочу его отпускать, не хочу возвращаться в реальность, не хочу быть той, кто его погубит. Не хочу.

Безумно тепло в его объятиях.

– Ясь, одно слово, и мы всё исправим. Я знаю – мы сможем. Вместе мы сможем всё. Только не молчи, моя родная, скажи, что ещё не поздно.

Мой голос дрожит, когда я выталкиваю из себя то самое одно слово:

– Поздно.

Слава мгновенно перехватывает меня за плечи, чуть отстраняет от себя, чтобы заглянуть в глаза:

– Зачем ты это делаешь, Ясь? Кому, что доказываешь? Я вижу, что нужен тебе.

– Дело не во мне, Слава.

– А в ком? В моём отце, да? В нём?

– В тебе… – выдыхаю я, а горло душат слёзы. – Всегда дело было только в тебе. Ты не готов. Ты остаёшься всё тем же нетерпеливым мальчишкой, который эгоистично готов отказываться от прочих чувств, кроме ненависти к собственному отцу.

– Нет. Всё не так, Ясь. Я изменился. Я многое успел понять.

– И… готов любить? А не пользоваться, как уже было? Помнишь, ты хотел меня, и ты меня взял? Уверен, что на днях было не тоже самое? У конюшни? Скажи мне, почему я должна тебе верить, если за ужином ты вёл себя, как самый настоящий Казанова и мерзавец?

– Всё не так. Я увлёкся, я не хотел обидеть тебя.

– Вот об этом я и говорю.

– Нет, постарайся понять… Ты вышла замуж за моего отца, у тебя ребёнок от него. Я не был подготовлен, это было настоящим ударом. Я не понимал почему ты так поступила, сразу после нашей близости… Но я помню в каком вы тогда были положении. Возможно, тебе пришлось? У тебя не было другого выхода, потому что я тебя бросил, верно? В самый сложный период твой жизни меня не оказалось рядом… Я виноват, Ясь. Я чертовски перед тобой виноват. И я готов…

Тут он опускается на колени, обхватывая мою талию руками.

– …молить о твоём прощении. Яська, – утыкается он лбом в мой живот, стискивая пальцами мою блузу. – Ясь… Родная моя, прости. Прости меня идиота. Пожалуйста. Ты тоже мне нужна. Всегда была нужна…

Нет… Зачем он так?

– Слава… Не говори… Ты не должен…

– Не должен сходить с ума от ревности? – поднимает он глаза на меня. – Не должен мучаться угрызениями совести? Не должен гореть изнутри от невозможности прикоснуться к тебе? Поцеловать?

– Слава… – всхлипываю я, понимая, что по моим щекам уже давно катятся слёзы. Как и по его… – Слава… Встань. Прошу тебя, встань.

И он поднимается, не отрывая своих глаз от моих. Большими пальцами стирает с моих щёк слёзы. И смотрит так… Зеркало души. Невыносимо… Я умру, если он меня не поцелует. Промо сейчас.

Ещё секунда и я спасена. В тепле его губ и рук. Там, где всегда хотела быть. Там, где быть должна.

Дом. Тепло и защита родного дома. Вот, что всегда для меня значил Слава. Я дома, рядом с ним.

Поцелуй Славы полон нежности и осторожности, словно в его руках что-то хрупкое и ценное. И это сводит с ума. Потому что до хруста костей хочется верить, что он мной дорожит. Что я для него не просто очередная девушка, а особенная. Он словно даёт мне понять, что способен не только страстно брать, но и отдавать свою… любовь?

О, это одновременно и прекрасно, и ужасно. Потому что я могу обманываться, верно?

– Ты моя… – прижимается Слава своим лбом к моему.

– Слава…

– Нет-нет, Ясь. Я докажу, что мне можно доверять, слышишь? Я больше никогда тебя не брошу. Да, знаю, что я часто бросался словами, но ты увидишь… Увидишь, что я изменился.

– Немного невовремя, не находишь? – тихо спрашиваю я.

– Ты ему не принадлежишь.

Вот в чём дело? Снова собирается что-то доказывать своему отцу, идти наперекор?

– Опять отец.

– Нет, Ясь. Сейчас он просто мужчина, который присвоил себе моё.

– Я не вещь, Слава, – поджимаю я губы.

– Да, прости. Не умею я подбирать красивых слов, – нервно усмехается он. – Потому завязываю с ними. Теперь только поступки.

Он снова хочет меня поцеловать, но от двери раздаётся деликатное покашливание, и мы оба смотрим в сторону Зои:

– Вы бы дверь прикрывали, молодые люди, а то ходят… сквозняки.

Пока Зоя направляется к своему креслу-качалке, Слава вновь смотрит на меня и шепчет:

– Свидание, Ясь. Пойдёшь на свидание со мной?

Он с ума сошёл?

– Как? – ошарашено выдыхаю я.

– На нашей стороне кое-кто есть, – бросает он лукавый взгляд на женщину. – Не беспокойся ни о чём, я всё устрою.

– Слав, я не…

– Стой. Не говори "нет", обдумай.

Слава быстро касается губами моего лба и, комично отсалютовав Зое, покидает комнату. Я всё также ошарашенно смотрю ему в спину, пока моё внимание не привлекает Зоя: