Второй разведчик, Гиерон, добрался до мыса Макета (Мусандам). Дальше всех прошел Архий (ему было приказано «обойти Аравию» и достичь берегов Египта). Побывал Архий, как полагают некоторые арабские исследователи, и в землях, входящих сегодня в состав эмирата Шарджа (ОАЭ). В одном из древних захоронений Шарджи найден ковш для питья с греческими письменами времен Александра Македонского (15). Кроме Шарджи, следы эллинов в виде их руинированных военных поселений, обнаружены археологами в эмирате Рас-эль-Хайма (ОАЭ). Замечены они и в эмирате Умм-эль-Кайвайн (ОАЭ), в местечке Ад-Дур, известном в прошлом торговом центре Южной Аравии. Достаточно сказать, что в свое время Ад-Дур был достойным соперником Герры, торгового форпоста греков в Заливе (16).

Все трое мореходов-разведчиков рассказывали Александру об одном и том же. Южная Аравия, говорили они «немыслимо богата тем, что на вес золота»: пряностями и благовонный смолами — коричным кустарником, ладаном и миррой. Гиерон, в частности, отметил в своем докладе, что «Остров арабов» поразил его «богатой торговлей и величиной своей», что он лишь немногим меньше «земли Индов», и «глубоко вдается в Великое море» (Индийский океан).

«Пристать у мыса Макета» (Мусандам) и побывать хотя бы в одной из «гаваней арабов», по пути следования флотилии греков из Индии в Вавилон, просил Неарха легендарный Онесикрит, лучший кормчий флота Александра Македонского. Неарх его просьбе не внял. И заявил, что послан был Александром, чтобы поближе познакомиться с «прибрежной Фарсидой», разведать ее пристани и колодцы, и узнать — плодородна ли земля «берега персов» или бесплодна.

Как бы то ни было, но на основании информации, полученной от мореходов-разведчиков, Александр принял решение: «Аравийский поход» — предпринять, Аравию — завоевать. Для похода требовались «крепкие корабли» и опытные мореходы. Суда, как отмечалось выше, строили в нескольких местах одновременно, в том числе и на заложенных Александром новых верфях Вавилона, а команды набирали в Финикии. В войсках знали, что Александр горит желанием покорить арабов, и были готовы к тому, что приказ выступить в поход может последовать со дня на день.

Судьба, однако, распорядилась по-другому. За три дня до начала аравийской экспедиции Александр Македонский скончался, от лихорадки (13 июня 323 г. до н.э.). Свершилось предсказание халдеев, предупреждавших Александра, что в Вавилоне он «может найти смерть». И избежать ее ему удастся только в том случае, если восстановит он храм богу Белу, разрушенный персами. К советам мудрецов Александр не прислушался — и «обрел покой в Вавилоне». Так, по велению судьбы, не осуществился один из немногих дерзких замыслов величайшего полководца — план по покорению Аравии, проект поистине грандиозный даже в формате времени настоящего.

Увлеченность Александра Востоком, что бы он ни делал и где бы он ни был, сообщает Арриан, «всегда была рядом». Сказания и легенды о блистательных царствах Аравии, впервые услышанные им от финикийцев в покоренном Тире, никогда потом не покидали его мыслей, будили его воображение [9] .

После смерти Александра Македонского друг его, Неарх [10] , эллинский первооткрыватель «залива арабов и персов» (Персидского залива), дошел, по преданиям, до Баб-эль-Мандебского пролива. По пути следования укрепил греческий горнизон в Герре и заложил форты на Фейлаке и на Дильмуне.

Торговым форпостом греков в этом районе Древнего мира была, как уже отмечалось выше, Герра. Римский историк Гай Плиний Секунд (23-79 гг.), повествуя о Герре, городе-памятнике Древней Аравии, отзывается о ней как о центре коммерции аравитян. Греческий историк и географ Страбон (ок. 64/63 г. до н.э. — ок. 23/24 г.н.э.) пишет о Герре как о крупнейшем городе Прибрежной Аравии. Рассказывая о внутреннем убранстве жилищ жителей Герры, Страбон отмечает, в частности, наличие в них золотых и серебряных ковшей, изделий из драгоценных камней и мебели из дорогих пород дерева. Предметы и вещи эти, сообщает он, доставлялись в Герру из Индии и Восточной Африки арабскими торговцами и мореходами (17). В своей «Географии» Страбон говорит о том, что жители Герры специализировались на «торговле арабскими товарами» — благовониями и ароматами.

Упоминал о «Герре Аравийской» и ее «проворных торговцах» Аристобул, один из друзей Александра Македонского, начальник корпуса его военных инженеров (сопровождал Александра в походах в Индию и в Персию). Аристобул, как пишет о нем Флавий Арриан, был известным архитектором и вписал свое имя в историю мировой архитектуры тем, что по поручению Александра отреставрировал разграбленную гробницу персидского царя Кира в Пасар-гадах. Дожил Аристобул до 90 лет; в возрасте 84-х начал писать историю Александра Македонского (не сохранилась). Так вот, рассказывая о Герре, он отмечал, что «геррейцы большую часть товаров своих сплавляли на плотах в Бабилонию, откуда спускались на плотах до Фапсака [11] , а потом развозили товары повсюду сухим путем».

В истории древних народов Герра прославилась своим миролюбием, приверженностью принципам свободы и нейтралитета. Примером тому — дошедшее до наших дней письмо правителя Герры Антиоху III (241-187 гг. до н.э.), владыке Империи Селевкидов. Имея в виду уберечь Герру, никому не угрожающую, как он отмечал, и ни с кем не враждующую, а только торгующую со всеми, притом достойно, он просил Антиоха III «сохранить жителям Геры всего лишь две вещи, дарованные им богами, — мир и свободу!» (18). В той же Герре, но уже во времена Пророка Мухаммеда, делались, к слову, и самые щедрые пожертвования на нужды ислама (19).