Для участников этой встречи были разбиты два огромных шатра. В одном из них, черном, разместился Абдель Азиз со свитой; в другом, белом, — английская делегация во главе с П.Коксом. Шатры различались не только по цвету, но и по внутреннему убранству. В белом шатре все было выдержано в европейском стиле. Имелись кровати, столы, стулья, дорогие сервизы и вышколенная прислуга. Обеды проходили чинно: англичане сидели за столом в смокингах. Вечерами, отдыхая, покуривали выписанные из Лондона дорогие сигары и делились впечатлениями об Аравии.

До окончания переговоров Ф.Холмса ни к П.Коксу, ни к Абдель Азизу не допускали. Аудиенции с ними он терпеливо дожидался в своей маленькой походной палатке. Перси Кокс принял Фрэнка Холмса только в день завершения встречи в Укайре. И, как говорится, с порога и категорично заявил, что разговаривать с Абдель Азизом насчет предоставления Ф.Холмсу концессий он не намерен, так как английское правительство не в состоянии, дескать, гарантировать его безопасность в землях Абдель Азиза. Сэр Перси Кокс лукавил. Он попросту не хотел подпускать к этому делу Ф.Холмса, человека для него постороннего. Дело в том, что задолго до встречи с ним П.Кокс отправил письмо своему бывшему сослуживцу, капитану А.Вильсону, перешедшему к тому времени на работу в «Англо-персидскую нефтяную компанию». П. Кокс настоятельно рекомендовал ему, не откладывая, обратиться от имени компании к Абдель Азизу с запросом насчет концессий; что и было, кстати, сделано. Желая, во что бы то ни стало, выпроводить Ф.Холмса из Аравии, П.Кокс попросил Абдель Азиза сказать предпринимателю, что к разговору с ним о концессиях можно было бы вернуться, но только по завершении переговоров по этому вопросу с официальными английскими властями, не раньше. П.Кокс подготовил даже соответствующий проект письма-ответа Абдель Азиза на имя Ф.Холмса. И допустил тем самым ошибку. Самолюбие Абдель Азиза было задето. За время встречи в Укайре П.Кокс трижды позволял себе поступать таким образом — указывать ему, независимому правителю, что в том, или другом случае, следовало бы делать.

Несмотря на обиду, Абдель Азиз все же сказал Ф. Холмсу то, о чем просил его П.Кокс. И вот почему. Ежегодно английское правительство выплачивало Абдель Азизу 60 тыс. фунтов стерлингов золотом, что было существенным подспорьем его скромного в то время бюджета. Холмс же предлагал за концессию всего лишь несколько тысяч, что, естественно, не шло ни в какое сравнение с размером английских субсидий. Поэтому Ф.Холмсу в его просьбе было отказано; и тот, свернув палатку и собрав вещи, убрался из Укайра, как говорится, не солоно хлебавши. Покидая Укайр, он все же умудрился еще один раз, теперь уже с глазу на глаз, переговорить с Абдель Азизом и условиться о продолжении контактов.

Весной 1923 г., находясь в Багдаде, Ф.Холмс нанес визит леди Кокс, и за чашечкой чая сообщил ей, что собирается покинуть Аравию. Об этой новости леди Кокс тут же информировала письмом мужа, отправившегося по служебным делам на Бахрейн и в Кувейт. И сэр Перси Кокс успокоился — неприятный ему человек, к тому же умный и неординарно мыслящий, как бы самоустранялся. Значит, — снимался с повестки дня и мучавший П. Кокса вопрос о том, как приостановить несанкционированные Лондоном «аравийские рейды» Ф.Холмса.

Однако в этой остросюжетной партии отставной майор-интендант Холмс все же переиграл майора-администратора сэра Кокса. По пути на родину, когда пароход, на котором он возвращался в Англию, сделал остановку бухте Кувейта, Ф.Холмс неожиданно сошел на берег, нанял проводника и, никому не сказав ни слова, стремительно исчез в бескрайних просторах аравийской пустыни. Причиной, побудившей его сделать это, стала новость, которую сообщил ему капитан судна. Речь шла об отмене британским правительством ежегодных субсидий, выплачивавшихся эмиру Неджда Абдель Азизу и шерифу Хусейну. Дело в том, что в то время в Кувейте проходила встреча правителей Ирака, Трансиордании, Неджда и Хиджаза, организованная правительством Англии для урегулирования территориальных споров. Встреча закончилась провалом. И британское правительство, раздосадованное результатами переговоров, заявило об отмене упомянутых выше субсидий. Для Ф.Холмса эта новость стала даром небес. Он понял, что надо действовать, и незамедлительно, что острая нужда Абдель Азиза в деньгах может помочь ему получить нефтяную концессию. Так и произошло.

В августе 1923 г. Холмс стал первым в Северной Аравии нефтяным концессионером. К сожалению, инвестиций под свой проект он не нашел. И в 1927 г. концессионные права, с таким трудом приобретенные им у Абдель Азиза и дважды, к слову, продлевавшиеся, были аннулированы.

Ф. Холмс — первооткрыватель «нефтяного океана Аравии». Деятельность этого «охотника за черным золотом в аравийском Эльдорадо», как отзывались о нем американцы, привлекла к Аравийскому полуострову внимание деловых кругов в США. И американцы сделали то, что не удалось гениальному Фрэнку Холмсу — сняли замки с нефтяных кладовых Аравии. Имя Ф.Холмса в анналах истории аравийской нефти не стерлось. Он фигурирует в ней под прозвищем «Абу Нафта», что в переводе с арабского означает «Отец нефти». Согласитесь, это дорогого стоит. Старт, данный им аравийской нефтяной эстафете, обернулся для американцев победой, Неожиданно для англичан, они ловко перехватили эстафетную палочку из рук Ф.Холмса и успешно финишировали. Это подтверждают и их нынешние позиции в нефтяном бизнесе Аравии.

Основная причина неудач Холмса — безденежье. Человек, который первым получил возможность заниматься поиском и разработкой месторождений нефти во владениях Абдель Азиза (1923 г.), в нейтральной саудовско-кувейтской зоне (1924 г.), а затем еще предсказал и наличие нефти на Бахрейне (1925 г.), финансовыми средствами для работ по бурению нефтяных скважин не располагал. Денег для ведения бизнеса катастрофически не хватало — и концессии уплывали из его рук. Богатство и лавры славы доставались другим.

Добившись успеха в переговорах с Абдель Азизом, всю свою кипучую энергию Ф.Холмс направил на Кувейт — и опять, на удивление всем, взял правильный нефтяной след в Аравии. Неприятие, что испытывали по отношению к нему влиятельные представители английских колониальных властей в бассейне Персидского залива, отстаивавших в Аравии интересы «Англо-персидской нефтяной компании», Ф.Холмса нисколько не смущало. Напротив, — подталкивало к действиям. И в Кувейте они вновь увенчались успехом — приобретением прав на разведку и разработку месторождений нефти на границе с владениями Саудитов, в нейтральной зоне. Но, как и прежде, — безденежье, и, как и раньше, — крушение надежд и планов. И что удивительно, — непоколебимая твердость духа, все тот же оптимизм и все та же несломленная вера в себя. Холмс опять устремляется вперед, на сей раз — на Бахрейн (1925 г.). И там все повторяется сначала — та же схватка все с теми же трудностями, все с теми же, до боли знакомыми, финансовыми проблемами.