Через месяц после восстания центральное правительство Японии направило войска на подавление эдзосцев, сосредоточившихся вокруг Адзамаро. Но эдзосцы, легко ориентировавшиеся в местной обстановке, внезапно нападали на японцев и молниеносно исчезали. Центральное правительство сменяло командующих, посылались новые войска, но эдзосцы держались стойко, нанося чувствительные удары по правительственным войскам. Возможно, чтобы не опозорить авторитет императорской власти и ее армии, японские летописцы очень скупо записали сведения о восстании Адзамаро и ничего не сообщили о судьбе самого героя — вождя восстания.

Тем не менее Адзамаро, если говорить образно, открыл занавес для выхода на арену освободительно-оборонительной борьбы эдзосцев другого их вождя — Атеруй. Очевидно, Атеруй был предводителем эдзосцев, проживавших в равнинном районе Идзава. Местонахождение опорной базы Атеруй точно установить пока невозможно. Не исключено, что она располагалась на западном берегу р. Китаками, в 2 км на восток от современного г. Мидзусава, поскольку здесь имеется географический пункт, называемый Аторои.

На восточном берегу р. Китаками, несколько южнее от Аторои, имеется местечко Мотай. Это, видимо, была одна из баз, входивших в состав объединенных сил эдзосцев. Влияние Атеруй распространилось и на север о-ва Хонсю. В те времена эдзосцы жили крупными деревнями, примерно по 60 семей, поддерживавших связь между собой с помощью лодок. Использование этого фактора давало возможность эдзосцам легко маневрировать в борьбе против японских отрядов. Конечно, защищавшиеся легко ориентировались, в горах и лесах, углубляться в которые боялись японские отряды.

Между тем японцы, выстроив ряд замков, служивших для них опорными базами, окружили равнину Идзава с запада и юга, стянули большое количество солдат в замок Тага. Когда командование-посчитало, что подготовительные меры проведены, было развернуто наступление в районе равнины Идзава против эдзосцев.

Японская армия разделилась на три группы: переднюю, среднюю и заднюю. Войска состояли из-6 тыс. отборных солдат. Средняя и задняя группы, насчитывавшие 4 тыс. солдат, переправились на восточный берег р. Китаками и двинулись на север. В одном из пунктов они соединились с передней группировкой и начали генеральное наступление нд основную базу Атеруй. Эдзосцы оказывали отчаянное сопротивление. Дети и женщины на задней линию сражающихся ставили инау и молили богов о ниспослании победы над японцами. Борьба дорого обходилась японцам. Во время переправы через р. Китаками более 80 % японских солдат было убито, ранено и утонуло в реке [Синъя, 1965, с. 48]. Но и эдзосцы понесли крупные потери.

Проиграв битву, командующий агрессоров Ки Косами, не ожидая приказа императора, распустил свои войска, а сам бежал в столицу.

Приходится сожалеть, что авторы крупного многотомного труда «История Хоккайдо» («Син Хоккайдо си») даже не упомянули имя Атеруй, представив восстание эдзосцев как частный случай. Идентифицируя географическую категорию «Ватаридзима» с Хоккайдо, авторы пишут так, словно эдзосцы Хоккайдо жили в основном мирно с японцами, регулярно принося японскому императору дань. Но ведь события того времени развертывались на севере о-ва Хонсю, в районе современной префектуры Мияги. Путь на Хоккайдо через север о-ва Хонсю для японцев еще не был открыт. Пройдет еще много времени, пока японцы проникнут в район Сангарского пролива, откуда можно вторгнуться на Хоккайдо [Син, 1972, т. 2, с. 58–59].

Правительство, однако, не смирилось с поражениями, которые всякий раз терпели японские войска. В столице росло число высших чинов феодального государства, претендовавших на получение земель хотя бы на севере страны. На насильственное отторжение территории, занимаемой эдзосцами, были двинуты войска в 792 г. и на сей раз уже в количестве 10 тыс. солдат. И все же командованию японских войск не удалось одержать победу над эдзосцами. Вновь была организована экспедиция против непокорных эдзосцев в 801 г. Несмотря на трудность борьбы, эдзосцы наносили чувствительные удары по войскам агрессоров. Учитывая неудачный опыт, центральное правительство приказало командованию японских войск резко изменить тактику покорения эдзосцев, широко применять метод подкупа и обмана, обещать жизнь тем, кто сдастся. Этот метод дал положительный результат. Атеруй и его сторонник Морэ были доставлены в столицу и здесь казнены в 803 г.

Японцы заняли территорию современной префектуры Иватэ и спешно построили замок в Идзава, ставший центром управления неяпонским населением, а также вслед за этим объектом возвели ряд заграждений. На их строительство в качестве «переселенцев» были согнаны «бродяги» (так их называли в официальных источниках) в количестве нескольких тысяч человек. Эдзосцев, сражавшихся под руководством Атеруй, обратили в рабов.

Но идею освободительной борьбы японцам не удалось уничтожить. В 878 г. вновь вспыхнуло крупное восстание эдзосцев, известное как «бунт гангё». Восставшие эдзосцы напали на крепость Акита и сожгли ее. Посланный с войсками Оно Харукадзэ ничего не мог сделать против эдзосцев. Замок Акита был превращен в пепелище.

Объединенными силами японцев в количестве 5 тыс. солдат из Муцу и Дэва удалось вновь захватить замок Акита, но ненадолго. Эдзосцы выбили из него японцев и захватили много оружия, коней, провианта.

Затем по обеим сторонам р. Соэ (ныне р. Асахи, протекающая через г. Акита) — сосредоточились войска эдзосцев и японцев. 12 деревень, расположенных на севере р. Соэ, были на стороне эдзосцев, а на стороне японцев всего 3, раскинувшихся вдоль рек Соэ, Хабэцу, Сукэ.

В условиях такой расстановки сил японские власти вновь обратились к ставшему уже традиционным методу подкупа и обмана старейшин эдзосцев. Один за другим они пошли на соглашение с японцами, открыв возможность японцам подчинять поселок за поселком. После описанных событий еще не раз поднимались на восстания «замиренные» эдзосцы в районах Дэва и Муцу. В 875 г. эдзосцы Цугару и южного Хоккайдо на 80 лодках совершили дерзкий рейд, против японцев, обосновавшихся в районах Акита и Акуми. В 1051 г. вспыхнуло новое крупное восстание эдзосцев, также усмиренное японцами не столько с помощью армии, сколько методом применения хитрости, обмана и подкупа. Таким образом, в VIII в. Япония смогла лишь занять владения эдзосцев в рамках современной префектуры Мияги, в IX–XI вв. борьба японцев шла за укрепление позиций в префектуре Иватэ и Акита.

В японских документах XII и XIII вв. встречается упоминание о том, что «ночных грабителей» и морских пиратов ссылали на о-в Эдзо-га-сима. Без достаточного обоснования японские буржуазные историки идентифицируют его с о-вом Эдзо (Хоккайдо). Но такая интерпретация неубедительна, поскольку в указанный период японцами еще не был полностью подчинен весь север о-ва Хонсю. Поэтому «Эдзо-га-сима» мог быть любой островок, расположенный у северных берегов о-ва Хонсю, а скорее всего о-в Са-до. Однако название это говорит о том, что остров был расположен в краях, населенных эдзосцами (айнами). Можно предполагать, что не один человек из ссыльных, обозленный на существующие порядки; мог перейти на сторону эдзосцев и стать участником их оборонительной борьбы.