??????????????????????????

– А еще тебя лишали прав за вождение в нетрезвом виде, - напомнил Кит, стучавший по клавишам компьютера.

Рэй запустил руку в коробку с логотипом «Шоколадный рай» и достал конфету в золотистой обертке. Незатейливое лекарство, призванное облегчить связанную с визитом в полицейский участок травму. Сетью магазинов «Шоколадный рай» владела Саманта, жена Тони Блейка из убойного отдела. Он щедро раздавал конфеты всем желающим, но сам, по иронии судьбы, сладкое на дух не переносил.

– Серьезно? Не припоминаю.

– Девять месяцев назад. Ты набрался так, что с трудом стоял на ногах.

– Ах, это.
– Рэй отправил конфету в рот.
– Права вернули через неделю. Приятель из дорожно-транспортной службы постарался. Незначительный эпизод.

– Ты проехал на красный свет на одном из самых загруженных перекрестков центрального шоссе со скоростью выше ста километров в час.
– Детектив Вагнер раздосадованно махнул на бывшего коллегу рукой.
– Боги, кому я это говорю. Да ты в жизни себя виноватым не признаешь.

– Желтый, - с нажимом возразил доктор Лок.
– Я проскочил на желтый. Там была куча свидетелей. Проклятому копу надо выписать очки.

– Ну разумеется. А еще он должен был извиниться перед в стельку пьяным водителем и пожелать ему доброго пути.

– Желтый, - отчеканил Рэй, сминая конфетную обертку.
– Это. Был. Желтый.

Кит поднял руки, признавая поражение.

– Как по мне - пусть хоть фиолетовый. Но я рад, что ты уже несколько месяцев не прикасаешься к алкоголю. До добра это бы тебя не довело. Спасибо за эффектное вступление, я рад был познакомиться с тобой еще раз, но показания, которые ты дал Тони, я уже читал. Думаю, ты хочешь свалить отсюда побыстрее, и задерживать не хочу. Добавишь что-нибудь, не предназначенное для ушей смертных?

Выбирать одежду второпях Рэй ненавидел, но утренние приключения затянулись, а от дел, связанных с дачей свидетельских показаний, хотелось избавиться как можно скорее. Второе место в списке «ненавижу всей душой» занимала одежда с чужого плеча. Он купил первую попавшуюся рубашку в первом попавшемся магазине - дешевом, куда в здравом уме не пошел бы никогда - и уже через полчаса начал ругать натиравший шею воротничок. Его раздражало все: тупые вопросы Тони, которые, к счастью, закончились, жизнерадостный вид Кита, идиотский логотип на коробке с конфетами, старая машина, которая в лучшие дни заводилась с третьего раза. Рэй хотел поехать домой, лечь в постель и уснуть. Точнее, попытаться уснуть. Сном он забудется максимум на пару часов. А потом будет бродить по квартире, в стотысячный раз думая одни и те же мысли. Они уже не заставляют его глотать все содержимое флакона со снотворным, но в менее навязчивые не прекращаются.

И почему он такой дурак? Надо было выдумать более надежный способ свести счеты с жизнью. Врач, называется. К примеру, выстрелить себе в лоб пулей из храмового серебра. Или хотя бы додуматься запереть дверь. Тогда бы Вагнер, которого черти принесли домой к Рэю в половину первого после полуночи, не нашел бы своего коллегу в полумертвом состоянии. И еще в приемный покой потащил, хотя мог сжалиться и позволить пройти оставшуюся половину пути. Вот и сейчас. Пистолет лежит в бардачке, и освобождение близко как никогда. Но доктор Лок не думает о смерти, которая решила бы все его проблемы. Он думает о вампирше-наркоманке. Большая часть этих мыслей связана с желанием найти ответ на вопрос «кто убил Алисию», но есть и еще кое-что. Совершенно неправильное и неуместное, от чего Рэй успел отвыкнуть. И лучше бы запихать эти мысли куда подальше, да побыстрее.

– Лок, ты еще с нами? Земля вызывает. Надеюсь, ты не пил?

Рэй тряхнул головой и взъерошил волосы.

– Только кофе. Извини, что ты спросил? Что-то по поводу соображений, да?

Кит отодвинул клавиатуру и, скрестив руки на груди, посмотрел на собеседника.

– Ты отправился ее искать? Говори правду, первые боги тебя подери. Ты отправился искать вампиршу, верно? Несмотря на то, что я тебе это запретил?

– А что если так? Ты превратился в моего папочку? Мне приглянулась женщина, и я решил за ней приударить. Это кажется тебе странным?

– Надеюсь, она такая же психопатка, как ты. Вы будете выгодно дополнять друг друга. А теперь серьезно, Лок. Не лезь в это дело. Не хватало нам только гражданских, которые путаются под ногами у следствия.

Рэй вновь открыл коробку, обнаружил, что конфет больше не осталось, и со злостью захлопнул крышку.

– Вот как мы заговорили. Теперь я гражданский.

– Полицейский в отставке. Что, в принципе, одно и то же. И хватит уже нести напыщенную чушь про то, что Орден не в состоянии контролировать траффик эльфийской крови. Если ты чего-то и добьешься, то этим чем-то будет твоя голова в мусорном ящике у черного входа «Королевы ночи». А, может, цель у тебя именно такая? Особо изощренный способ самоубийства? Жертвоприношение во искупление?

– Она принимала эльфийскую кровь.

Кит, успевший потянуться за чистыми бланками для отчетов - какой смысл дублировать их, если все уже набрано на компьютере? Рэй в свое время ответа на этот вопрос так и не получил - замер и уставился на собеседника.

– Что?

– Что слышал. Она принимала эльфийскую кровь. И делала это регулярно. На глазах у кучи свидетелей.

– Да нет, Лок, ерунда какая-то. Я знаю, как выглядят вампиры, которые сидят на эльфийской крови. С Алисией мы фактически работали бок о бок, и…