– Тогда где она?

– Не волнуйся так. Подойти поближе к окошку, и я тебе её покажу.

Аэлита сразу же подбежала к окошку и посмотрела на улицу. Носик приблизился к ней сзади и взялся руками за её талию. Аэлита вздрогнула, но продолжала, не двигаясь с места всматриваться в слабоосвещённую местность.

А потом она увидела свою дочь, играющую с Петей в песочнице. Рядом с ними Аэлита разглядела и Настю. Наверное Павел забрал Эмму и привёл на задний двор. Какая же она идиотка! Ей нужно было сначала самой поискать Эмму, а только потом задумываться над тем, подниматься ли на третий этаж. Но страх за дочь лишил её способности спокойно и логически думать. Теперь она была в ловушке.

– Видишь, она играет вместе с остальными детьми. И ей весело, – сказал Носик, и Аэлита почувствовала его дыхание на своей шее. – Тебе незачем о ней беспокоиться.

– Что тебе от меня нужно? – спросила Аэлита, отцепив от себя его руки. Она сморщила лицо от отвращения и предчувствия, что в ответе на свой вопрос не услышит ничего хорошего.

Носик вдруг разразился жутким смехом, а потом резко развернул Аэлиту лицом к себе.

– А ты всё такая же…

Встретившись с его бледно-серыми глазами, у Аэлиты пересохло во рту.

Она выкрикнула:

– Выпусти меня!

– Ни за что на свете. Скажи, ведь за эти два года ты ещё сильнее возненавидела своего мужа? Теперь ты готова отомстить ему по полной программе?

– Что ты несёшь? Я не собираюсь ему мстить.

– Серьёзно? Неужели за это время ненависть превратилась в любовь?

– Слушай, два года назад я была глупой эгоистичной девчонкой, которая не решала свои проблемы, а создавала новые. Но сейчас я не хочу так делать. Поэтому отпусти меня! Я не собираюсь больше иметь с тобой никаких дел.

Аэлита чувствовала, что её голос начал подрагивать. Она вцепилась в сумочку, чтобы Носик не заметил её трясущихся рук.

– Я тебя понял, но меня больше не интересует, хочешь ты иметь со мной дела или нет. Сейчас мне достаточно того, что дело с тобой хочу иметь я.

– И что ты намерен делать?

– Думаю, ты и так поняла, – сказал Носик и провёл рукой по её плечу.

– Я тебя к себе и близко не подпущу, – твёрдым голосом произнесла Аэлита и сбросила его руку со своего плеча.

– Детка, я не собираюсь спрашивать у тебя разрешения. Я хочу отплатить твоему муженьку как следует, – Носик сделал паузу, а потом добавил:

– С помощью тебя.

– А как же Вика?

– Вика… – глядя в потолок, сказал Носик. – Знаешь, когда на прошлой вечеринке я увидел её вместо тебя, то подумал, что у вас с Казариным всё покатилось с горки, и он обзавёлся любовницей. Ты знаешь, эта Вика – не ты… сразу на всё согласилась, и я подумал, что наконец-то у меня появилась возможность отомстить твоему муженьку по полной. Но потом эта Вика призналась мне, что Казарин привёл её сюда «для галочки» и они даже ни разу не спали вместе. А я опять сумел всего-навсего опозорить его при народе. Но я хочу задеть его чувства, понимаешь? Чтобы он мучился. А из-за этой девицы он мучиться не будет. А вот из-за тебя он помучается… Это я точно знаю.

– Но я… я для него ничего не значу, – промямлила Аэлита.

– Да не пори ты ерунду!

Носик с силой оттолкнул её от себя так, что ей пришлось присесть на подоконник. Он стал ходить рядом с ней из стороны в сторону, почёсывая затылок.

– Почему ты говоришь, что ничего для него не значишь?

– Потому что наш брак с самого начала был ненастоящим. Я хотела отомстить человеку, которого любила, а он женился на мне ради развлечения.

– Что значит ради развлечения?

– А то и значит, что ему просто захотелось поиграть в мужа. Он использовал меня…

– Аэлита, я не пойму, ты действительно дура или меня за дурака держишь? Я бы тебе поверил, если бы вы были женаты месяц, а не два года!

– Это из-за Эммы. Если бы ни она, мы бы давно расстались. Говорю тебе, мы в браке просто по необходимости. У нас есть общий ребёнок…

– Я ни за что не поверю в необходимость каждую ночь спать рядом с женщиной, которая для тебя ничего не значит. Ты ему дорога, Аэлита. Я не знаю, в какой степени, но это совершенно точно. А именно это мне и нужно…

Носик встал напротив Аэлиты и замер. Ей казалось, что он в любую секунду мог броситься на неё, сделав всего один прыжок.

Аэлита почувствовала, что вцепилась в свою сумочку так, что с её руки капельками стал стекать пот.

– Да не нужна я ему, – произнесла она на надрыве. – Ты ничего не добьёшься. Хватит искать способ отомстить. Лучше займись своей карьерой, а не компенсируй свои неудачи местью конкурентам.

Носик тяжело вздохнул, а потом сказал:

– Аэлита, знаешь… ведь у меня красный диплом юриста. Не купленный, заметь. После института я устроился в хорошую юридическую компанию, где у меня всё складывалось успешно. Я пользовался уважением коллег и спросом среди клиентов. И тут появляется твой муженёк и выступает в роли новатора. От его свежих идей и методов начальство приходит в восторг. А я постепенно начинаю уходить на второй план. Мои клиенты перебегают к нему. Скажи, по-твоему, это справедливо?