Рена изо всех сил уперлась руками ему в плечи, чтобы хоть как-то отстраниться от него. Больно ей, конечно, не было. Но неприятно – точно!

– Если не отпустишь, буду кричать, – предупредила она.

– Босячка уже закричала бы, – усмехнулся Микки, беря девушку за запястья. – Да и ругаются они не так застенчиво. Но на первый раз, пожалуй, убедила. Иди сюда, маленькая диа, красивая арана. Я не собирался обижать тебя, но и прощения просить не стану. Запомни: женщина, которая не умеет постоять за себя, пропадёт быстрее, чем женщина, у которой есть голос. Потеряла слова, кричи без слов. Схватили за руки – бей ногами. А молча замирать хорошо только тогда, когда тебя ещё не заметили. Заметили – или беги, или дерись. Поняла, красивая арана?

– Отвали, детка, я тебе не арана, – сказала Рена в раздражении и вырвала свои руки из его цепких пальцев. – Я услышала, хватит нотаций!

Микки расхохотался.

– Так уже лучше, - сказал он, шлёпнул её пониже спины и походкой танцора, которому ничего никогда не может помешать, пошёл к шушукающимся у стены девушкам.

Рена удивлённо смотрела ему вслед.

Сначала он окатил презрением, потом сердился, потом отгонял их с Деми от Андреа, потом потащил танцевать и приставал… А теперь вдруг преподал урок. Почти такой же урок, как и Деми. Но как-то иначе.

«Если бы я огрела его, то не потащила бы ему лёд, – подумала Рена. – Ни за что!»

Музыка тем временем и не думала прекращаться. Видно, кто-то уже успел перевернуть пластинку, песня звучала какая-то новая, не быстрая, и Рена, петляя между танцующими, подошла к Деми. Тот обнимал пышногрудую красотку, в свете фонариков кажущуюся очень смуглой и сексуальной.

– Это мой мужчина, – заявила ей Рена. – Он пришёл со мной и уйдёт со мной.

– Ллера диа, – сказала девица так ласково, что сразу стало понятно: послала достаточно далеко.

Чмокнула Деми в подбородок и уступила партнёра Рене.

– Она назвала тебя сексуально озабоченной чужачкой, – шепнул ей Деми, посмеиваясь.
– Почему ты не дала Микки по его смазливой роже, ммм? Ещё немножко, и я бы ему сам врезал, но ты в кои-то веки справилась сама.

– Ты видел?

– И даже частично слышал. Ты назвала его грязным распутником. Это было так… так мило! Откуда ты вообще знаешь такие слова?!

– Я слышала их раза два или три, – призналась Рена, – так обычно кричат фабричные девчонки, когда рабочие слишком сильно к ним пристают. Когда я гуляла с чужими собаками… то слышала.

– Ты молодец, – сказал Деми.
– Но Микки не тронул бы тебя.

– Он уже потрогал, - возмутилась Рена.
– Куда уж больше-то?

– Он тебя бы не тронул. Мы… Уличная пыль – это люди, у которых есть честь. Пожалуй, она всё, что у них есть.

– Честь нищих, - пожала плечами Рена. – Твой приятель напугал меня.

– Он не приятель, - поморщился Деми. – Он мой старый хороший враг. Когда-то мы дружили.

– И что произошло потом?

– Я расскажу тебе об этом, когда ты выйдешь замуж за арана и будешь богатой, счастливой и всем довольной. Станешь араной и сможешь освободить меня. Ты же освободишь меня сразу, как только у тебя будет паспорт замужней аристократки и куча денег?

У Рены вдруг испортилось настроение. Вот и Деми, оказывается, что-то надо от неё. Не просто же так он ухаживает, целуется, танцует с нею. Нет, он её приручает. Затем, чтобы достичь своей цели: свободы. Конечно, цель достойная и Рена вовсе не против освободить раба. Раз уж ему суждено отбыть эти полгода без права выкупа, и даже от неё как от хозяйки нет иной возможности добиться результата. Но… разве не пожертвует она ради него собственной свободой?

«Араны не отличаются от рабов!» – сказал ей Микки несколько минут назад.

Видно, так оно и есть.

– Когда мы пойдём домой?
– спросила Рена.

– Давай потанцуем ещё чуть-чуть, – попросил Деми и привлёк её голову на своё плечо.

Но Рена напрягла шею, отодвинулась на шаг и сказала:

– Не отвалить ли тебе, детка?

Ближние к ним пары засмеялись.

– Я приказываю тебе проводить меня домой, раб, – сказала Рена уже тише.

Сказала резко – но тихо.

Пусть уж босяки не слышат, в каких Деми на самом деле отношениях с «красивой араной». Это касается только их двоих.

Давно известно, что людей сближают: совместные испытания, забота друг о друге, пережитые вместе приключения и многое другое. Главное условие: быть вместе, а не порознь!

Хотя Деми держал Рену за руку, нельзя было с точностью утверждать, что эти двое действительно были вместе. Пожалуй, даже совсем наоборот: даже если б они сейчас обнялись, всё равно остались бы совершенно разными, посторонними, чужими друг другу людьми. Разумеется, в этот момент, а не в какие-либо ещё, что тоже немаловажно учесть.