– Надеюсь, Фредерика не подведёт тебя, как это сделала Лора, – пробормотал он.

– Я уже позвонила той даме и записалась на завтра. И, чтобы ты не дразнил меня скупердяйкой, знай: на завтра у неё весь день был занят, так что пришлось посулить пятёрку сверху. И всё равно обойдется почти в три раза дешевле, чем в салоне.

Тут Рена посмотрела поверх головы Деми. На её лице отобразилось такое выражение, от которого Деми дёрнулся и резко обернулся. Его хозяйка издала воинственный клич, схватила в одну руку тряпку, а в другую – стул, и деловито устремилась к картине.

– Стой! Ты что делаешь?!

– Я уже в который раз забываю вытереть пыль с арана Моосса, а ведь я обещала! – заявила Рена.

– Не надо!

Пришлось кинуться девушке наперерез.

– Да я не упаду, – пообещала та, дуя на волосы, приставшие ко лбу.

Её слегка безумный взгляд по-прежнему был устремлён на портрет.

– Не делай этого, – снова сказал Деми. – Он не любит, когда с него стряхивают пыль.

– Ну хотя бы с рамы!

– Даже с рамы, – категорично заявил Деми. – Знаешь, что было в последний раз, когда с картины смахнули паутину?

– Что?!

– Проигрался и сбежал бывший хозяин офиса, умер твой отец, а я вляпался в долговое рабство!

Рена пискнула и слегка обмякла в руках Котта. Он перехватил её поудобнее, избавил сначала от стула, потом от тряпки и посмотрел девушке в глаза.

– Да, да! Хозяин «Бонуса» перед тем, как позвать сюда людей поиграть в картишки, заставил меня смести с картины пыль и паутину. Веником. Я сделал.

Рена уставилась на загадочного арана Моосса, множество оттенков чёрного на его шляпе и строгом костюме и старую раму с потрескавшейся золотой краской.

– Аран Моосс, ну как же так? – спросила она у портрета.

– И кстати, я не уверен, что это портрет самого основателя, просто захотелось как-то называть его, раз уж мы тут с ним поселились, – добавил Деми. – От прежнего хозяина я слышал имя, вот и решил, пусть парня на картине тоже будут звать «аран Моосс»!

– То есть на самом деле это может быть и не он? – удивилась Рена.

От того ли, что она так мило взмахнула ресницами, а может, оттого, что она не спешила покидать его объятия, Деми растрогался и прижал девушку к себе покрепче. В конце концов, он же всегда сможет остановиться, если она не захочет продолжать.

Но Рена молчала. Она лишь смотрела на картину, а Деми смотрел на её нежную щеку и розовое ушко. Очень бережно он прикоснулся губами к маленькой мочке. Рена вздрогнула и чуть повела плечом.

– Не надо, миа, - сказала она тихим и более низким, чем обычно, голосом.
– Не привыкай ко мне. Ты же мечтаешь о свободе.

– А ты? Всё еще мечтаешь о том, чтобы твои сёстры позеленели от зависти, да?

– Вообще, было бы неплохо, – вздохнула Рена, – но разве это мечта? Так… подмечток.

Она обвила руками его шею и плавно двинулась сначала вправо, потом влево. Безмолвный танец, медленный и спокойный, без музыки и слов, затянул их в своё таинство.

– Я мечтаю о красивом аране, – нараспев сказала девушка, – свободном и богатом, который танцует лучше уличной пыли и сверкает весёлой улыбкой. С ним было бы не скучно и не страшно. Можно не бояться инспекторов, хулиганов, долгов, рабства и голода. Он дал бы мне хороший дом. Хороший дом, где есть всё… включая нормальную ванную комнату.

Деми бережно сжал талию девушки и продолжил:

– А я мечтаю о девушке, с которой легко смеяться и быть свободным. О такой, которая любит танцевать, которая готова пуститься со мной на любую авантюру и которая умеет сопереживать другим, словно себе. И которая больше любых денег ценит свободу.

– Найдёшь такую – познакомь с нею меня, – сказала Рена.
– Должно быть, мы подружимся.

Деми оторвался от девушки, чтобы включить музыку, и их танец продолжился, но всё когда-то заканчивается. Завершился танец, а потом, за делами и заботами, незаметно пробежал и остаток дня.

– Опять твоя очередь спать в кровати, – грустно сказала Рена.

– Ммм, да что ты, – обрадовался Деми.
– Прекрасно! Уступаю тебе. Как твой верный преданный раб.

– С чего это ты сегодня такой добрый? – спросила Рена.

– О, всё очень просто: боюсь, что ты ночью не выдержишь и полезешь вытирать пыль, - засмеялся Деми. – Аран Моосс не любит таких сюрпризов. Покараулю его, а ты зато можешь спать в кроватке, миа.

– Не зови меня «миа», - Рена шутливо шлёпнула парня по руке.