Он медленно кивнул, а потом махнул в сторону стола, на котором лежала карта, на которой расставлены искусно вырезанные фигурки.

— Расскажи, как бы ты действовал, если бы… — Хайтауэр ухмыльнулся, — принял командование объединённой армией королевства?

Мы долго обсуждали каждый шаг, а потом «Белый Бык», не глядя на многочисленные досье, написал мне письмо, давая полное право делать с пленными то, что посчитаю нужным. В этот же день все они были казнены.

К сожалению, контроля над армией, хоть и на уровне помощника, я так и не получил. Та встреча с главнокомандующим, где он спросил совет, была первой и последней. Нет, мы ещё встречались, но уже без обсуждений. Возможно, мужчина не до конца доверял мне, а может в его голову вбили обо мне какие-то свои домыслы? Это было не важно, я был рад уже тому, что хоть какие-то мои предложения нашли свою реализацию.

Общая разведка также лежала на чужих плечах, но здесь я, по своей инициативе, проводил дополнительную проверку местности собственными силами, передавая информацию ответственному за неё лорду Медоузу из Простора.

С трудом подавляемая им неприязнь, вероятнее всего стала той причиной, по которой армия, во многом, оставалась слепа. Когда мы попали в четвёртую засаду подряд, потеряв почти две тысячи человек, причём о каждой из которых я неизменно предупреждал лорда, то пришлось обратиться напрямую в штаб.

Там Джонас Медоуз активно пытался извратить мои слова, в чём, по мере сил, ему пытался помогать Лютор Тирелл. Впрочем, насколько я помню по канону, о последнем всегда отзывались как о «дутом олухе».

Плевать, делаю, что могу, а там, если ума хватит, к словам прислушаются.

— Довольно! — грозно ударил по столу Хайтауэр, заставив его затрещать, — отныне за разведку отвечает лорд Моустас.

Его словам никто не посмел перечить, хоть гневные взгляды были направлены на нас обоих. Что же… Герольд оказался не таким дураком, как я думал, может ещё и сработаемся?

Я быстро предоставил сведения относительно захваченных противником территорий, примерную численность отрядов, а также плана передвижений. Всё это требовало усилий как меня самого, так и моих людей, но многочисленные откаты в прошлое, зачастую, после сражений и даже захвата некоторых офицеров врага, позволяли мне преподносить точную информацию.

На скептические высказывания некоторых лордов внимания не обращал. К счастью, не я один.

Эти люди ещё многое не знают, как и не становились свидетелями самовольных убийств, свершённых моими людьми только из-за нелестных высказываний. Впрочем и не надо, это привлекает негативное внимание.

Через пару дней движения объединённого войска, наш авангард столкнулся с конницей врага, начав обмениваться ударами. Мы явно приближались к точке схватки. Возможно не финальной, но одной из главных.

Именно тогда совет лордов втемяшил в голову главнокомандующего идею о занятии «стратегической позиции», прямо на шикарно выглядящем холме, который действительно был крайне удобен, имел небольшой наклон и хороший обзор. Со спины прикрыт лесом, а буквально в двухстах метрах протекал тонкий ручей. Это место было идеальным для лагеря и принятия боя, тем более, что ставка самого Блэкфайра от него была как на ладони.

Но почему его ещё не занял Мейлис, что был на острове гораздо дольше нас?!

«Не видел», «Не понял», «Испугался» и десятки иных версий получил я в качестве ответа на свой вопрос. Нет… тут что-то не так. К слову, со мной были согласны и более умные люди, вот только… они также как и я не видели причины.

Что же, раз причины нет, то мы отправились «занимать высоту».

Я предчувствую какую-то пакость! Ни за что не пошёл бы туда, будь моя воля. Впрочем, я бы вообще вёл другую стратегию, но не об этом сейчас речь.

В этот день я вновь был у Ланнистера, открыто сообщив ему о своих подозрениях. Киван высказался за мою точку зрения, как, впрочем и Реджин. Сегодня здесь, в дополнение к остальным, присутствовал и Стеффон Баратеон. Но парень в основном молчал. Он стал довольно мрачным после гибели отца. Поговаривали, он сильно испугался налёта Мейлиса, чудом оставшись жив.

Сам Тайвин напряжённо смотрел в карту, подставляя фигурки так и эдак. Но не видел способа, как Блэкфайр мог бы развернуть ситуацию в свою пользу.

— А может он специально нас туда заманивает? — усмехнулся Сарсфилд, — и это огромная ловушка?

Мы задумчиво перевели взгляд на карту. Может ли такое и вправду произойти?

Армия шла без перерыва, ведь ей была поставлена важная задача — как можно быстрее занять удобное и стратегическое место, откуда можно будет угрожать главной ставке Блэкфайра почти без опасения. Это был выматывающий и в некоторых случаях даже смертельный опыт для части солдат. Но командующий Королевской гвардией посчитал такой риск оправданным.