Шрифт:
— Держал, — с улыбкой вру ему, — я же сын земельного рыцаря, а не крестьянин. Хоть мы и не богаты, но драконов видели, как и с лордом Лидденом знакомы, — расхрабрился тут купчишка перед мальчишкой-то, нужно бы немного на землю спустить. Но осторожно, мне ещё работать с ним.
— Вот как, — сбавил он напор, — но тогда ты должен понимать, что такие деньги — это билет в твоё будущее! Накопишь десяток драконов, подрастёшь как раз, купишь себе хорошее снаряжение, да пойдёшь на турнир. А с победы и затраты все окупишь, да и оруженосцем станешь не какого-то межевика, а лорда! Или даже Белого Плаща, если турнир королевский будет, — искушал меня Далос, — я же о тебе забочусь!
Угу, особенно, когда рассказывает сказки о турнирных победах, тогда сразу чувствуется забота именно обо мне. Совсем не о своём кошельке. Ты же, таким образом, озолотишься, мошенник старый. Я за это время немного пообтёрся в этой сфере. Успел узнать, что хорошего писаря, с понятным и красивым почерком, который не портит бумагу и быстро работает, днём с огнём не сыщешь. Вот он и хочет такого «уникума» себе заграбастать. И я бы даже мог согласиться, но это очередной путь в никуда, без перспектив.
В одиночку я не получу должных навыков и хорошее снаряжение здесь не спасёт. К тому же, с возрастом уменьшается шанс попадания в оруженосцы. Чем старше буду, тем хуже это отразится на моих перспективах.
Хех, а я ведь хочу и на канон посмотреть, и в событиях поучаствовать, да ещё и не пушечным мясом, а на хорошем месте, не опасаясь за свою задницу. Так что нет, купцы, к сожалению, здесь не рассматриваются. Только «сиры» и «лорды». А второе, без первого, получить мне будет значительно труднее. Хорошо ещё, что меня в какой-то степени уже можно назвать благородным. С очень большой натяжкой, но… почему нет?
Пару дней «уважаемых рыцарей» я благоразумно не беспокоил, позволив им отдохнуть, вдоволь выпить, сходить к девкам и всё в таком духе, дабы они пришли в состояние удовлетворённости и решили свои мелкие задачи. А вот на третий, уже стоял перед трактиром, где они остановились.
Что же, «метка» поставлена, я готов.
Глава 3
Ага… понятно. Возврат…
Даже так? Теперь буду знать, возврат…
Хм, неожиданно… возврат.
— Сир Вендлер, приветствую вас, — тщательно выверенный поклон, — сразу узнал ветерана, участвующего ещё в подавлении восстания Дагона Грейджоя.
— Здравствуй, юноша, — улыбнулся старый и седой рыцарь, залихватски покрутив усы, — что привело тебя сюда?
Он сидел за столом, в окружении ещё шестерых мужчин — очевидно, рыцарей. Им уже успели натаскать еды, так что приём пищи был в самом разгаре.
— Меня зовут Арвинд Моустас, третий сын сира Готала Моустаса и я желаю вступить в ваш орден!
Сидящие рядом рыцари начали фыркать. Кто-то откровенно засмеялся. Вендлер гневно на них зыркнул, отчего большинство быстро заткнулась.
— У нас не орден, молодой Арвинд, — с лёгкой, но заметной грустью, сказал старик, — мы просто рыцари на службе милорда Ланнистера.
— Ошибаетесь, сир Вендлер, — так, теперь сыграть решительный взгляд. Фух, у меня точно получится! Должно получиться, главное не пучить глаза, как в прошлый раз…
— Да, пограничные рыцари никогда не считались именно орденом, борющемся против противников по вере или иноземцев, но в эти опасные времена, когда люди Западных земель ежедневно проживают в страхе, лишь ваш приход, ваше посещение городов и деревень спасает их от бандитского произвола. Ваш вклад в процветание нашего региона с каждым днём растёт всё больше. И я горю, я желаю и изо всех сил стремлюсь вступить в ваши ряды!
Опускаюсь на колено и склоняю голову.
— Прошу вас, сир Вендлер, как одного из самых опытных и выдающихся рыцарей Запада, примите меня оруженосцем. Я владею мечом, топором и луком, имею опыт езды верхом, а также уходом за снаряжением. Я обучен грамоте и готов выполнять любую работу, которую вы сочтёте нужной и полезной для меня, на пути становления столь же великим рыцарем, как вы!
Ух, аж горло охрипло! Старый хер, если ты и сейчас меня пошлёшь, то я уже и не знаю, что придумать! Разве что пробовать брать измором.
Он нахмурил брови и пристально смотрел на меня, смиренно склонившего голову.
— Встань, Моустас, — обратился по фамилии, — я… зарёкся я принимать новых оруженосцев, — дёрнул старик себя за ус, — слишком уж часто они гибнут при нашем образе жизни. Но я вижу, сколь сильно ты стремишься к нам. Вижу, твоё желание помочь. Я принимаю тебя. Отныне, ты — мой оруженосец.
Да, сука! Срочно ставить метку! Вот, «сохранил» достижение. Это же надо было, так изгаляться над ребёнком! Да откуда я вообще мог знать, что ты, старая развалина, какой-то там ветеран?! Ох, ладно, главное, что дело сделано. Я вступил в «шерифы». А уж к кому конкретно… хм, старик здесь видимо главный или один из главных, так что, можно считать, тоже повезло.