— Да! — парень вытянулся и гордо расправил плечи.

— Ты хотел бы другую невесту? — продолжаю я расспрашивать его.

— Мне не нравится Серсея… — он снова было отвёл взгляд, но спохватился и посмотрел мне в глаза, — да, я хотел бы другую невесту. Мне нравится Дия, она красивая, но я понимаю, что она замужем и… — малец прервался, а на лице на секунду отразился страх.

— Договаривай, раз начал, — едва заметно ухмыляюсь, — будет тебе уроком. Продумывай свою речь наперёд.

— Она бастард, — выдал Арон, — такое не подойдёт сыну «Небесного Клинка». Бог должен брать лишь лучшее! — уверенно прищурился он.

Ты — не бог, Арон. Но эти знания тебе и без меня очень быстро станут доступны.

— Серсея — лучшее. Но ты её не хочешь, — хмыкаю на это. — Хм… — держу короткую паузу, — на самом деле, подобрать кого-то вместо неё, будет не сложно. Можно будет осмотреть подходящих по возрасту дам на скором турнире Тиреллов. А может кто-то будет и на нашем пиру? — пожимаю плечами. — Вот только ты ошибся на счёт Дии. Она не бастард. Дия — законная дочь леди Тиры Моустас.

Парень нахмурился, но быстро сообразил.

— Точно. Забыл, что она жена твоего брата, Оллина. Я никогда его не знал и… — крутанул Арон рукой, — всегда воспринимал её иначе.

— Инерция мышления, — краем глаза замечаю, что ко мне направляются лорды, — тогда вот тебе задание, мой наследник, — пристально смотрю ему в глаза, — за кого тогда должна будет выйти Серсея Ланнистер? — слегка наклоняю голову, — потому что мы не можем выпустить из своих рук дочь нашего сюзерена. Это ключевой аспект очень многого. Она — залог почти всего.

Ответ на этот вопрос очень прост. Но хватит ли ему духу ответить правильно? Его едва хватило, чтобы назвать Дию бастардом. Неужели Арон боится меня? Нет… я всегда был добр, что у нему, что к остальным своим близким. Скорее это просто робость от не очень приятной темы. Хех, хоть мы и обсуждаем многое, но некоторые темы всегда и у всех вызывают подсознательное стеснение. Тут ничего не поделать. Если так, то с этим можно работать.

Насчёт лордов я был прав. Охотники обнаружили здорового кабана-секача, которого сейчас гнали в сторону нашей стоянки.

Быстро оседлав Плотву, я взял валирийское копьё, гордо махнув им над головой. Взгляды присутствующих немедленно прильнули к нему. Подобное не могло не привлечь их внимание. На то и был расчёт.

Подобравшись на нужную позицию, спускаюсь с лошади и отрицательно машу головой, когда слуги подносят мне рогатину. Нет, сегодня будет иной расклад.

Пальцы ловко перебирают по «древку». На самом деле, оружие было достаточно тяжёлым, цельнометаллическим. Но моё тренированное тело легко держало его вес. Я чувствовал, что не так умел с ним, как со своим привычным мечом, но с копьём я тоже проходил тренировки, как и с топором, двуручником, булавой и молотом. Но меч был моим любимцем, тут не поспоришь.

Треск засыпанных снегом кустов и визги, до этого едва различимые, стали гораздо громче. Зверь приближался. Вот он! Вынырнул из-за поворота, ловко отрезанный гончими, которых направлял псарь, и опытными охотниками, что гнали его прямо к своей смерти.

Я спокоен как монолит. Кабан стремительно приближается и когда он оказался буквально в трёх метрах от меня, наконец вскидываю оружие, ловким ударом поражая матёрого секача прямо в глаз. Копьё легко, не ощущая инерции, выходит позади его тела, проходя насквозь, но я этого уже не замечаю, ведь стремительно перекатываюсь в сторону, оставив оружие в теле зверя.

— Великолепно! — тут же захлопал Демей. К нему присоединились мои верные вассалы, наперебой выражая восхищение.

Пустая лесть. Но всё равно приятно, чего уж там. Охота определённо удалась.

Королевская Гавань, Малый совет, взгляд со стороны

«Короли никогда не лгут. Они требуют, чтобы мир заблуждался», — Эйрис прочитал эти слова ещё в детстве. Ему очень понравилась эта фраза. Она соответствовала его сути. Сути настоящего правителя!

Гармония… Так приятно. Таргариену всегда казалось, что именно к этому он и стремился.

Однажды Пицель, его великий мейстер, заверил короля, что круг — чистейшая из геометрических фигур, наиболее располагающая к исцелению духа. Учёный говорил, что не следует строить свою жизнь линейно. Но на верёвках, свёрнутых кольцом, завязываются узлы и интрига тоже создаётся из кругов подозрений. Само воплощение гармонии и то проклято!

— Мы ждём кого-то ещё? — поинтересовался его сын, постукивая пальцами по столу собрания Малого совета. Он скрывал раздражение, но Эйрис легко его видел.