— Развеялась?

— Ага. Я тебя всё скажу как другу, только молчи. Эта старая пизда Персефона отдала меня трём мурам до тебя. Их в тот же вечер сожрал элитник. Она никуда не уходила и сидела, смотрела как они меня имели во все дырки в том самом бассейне.

— Зачем ты мне это говоришь?

— Не знаю, но чувствую, что ты самый близкий друг мне. Никто бы не смог вытащить меня оттуда. Ни жених, ни Жанна, никто. Но давай мы так и останемся друзьями?

— Ах, как это коварно. Хорошо, как скажешь, найду себе другую красотку.

— И получишь по зубам. При мне не надо этого. Чтобы я не знала.

— Ладно, раз ты такая суеверная, — засмеялся я.

— Доберёмся до Центра с меня дом. Отдельный лично для тебя. Там кого хочешь можешь иметь, хоть скреббера.

— Замётано.

На следующий день мы выехали рано утром, как только взошло солнце. Ноги Лианы пришли в себя, и она теперь передвигалась на своих. Кузьмич вечером пришёл с извинениями и передал шесть красных жемчужин. БМП под завязку, набитый барахлом, уже ждал нас на стоянке перед «отелем». Кузьмич долго тряс мне руку и клялся в вечной любви. Обнимал и называл спасителем. Этот лживый брезентовый жердь был на седьмом небе от счастья, что отделался всего шестью красными жемчужинами. Я его понимаю, теперь тракт снова работает, и казна быстро восполнит потери. В общем уехали мы от новых землян с привкусом омерзения. Кузьмич выдал нам даже охрану на первые десять километров, как раз до того места, где я подлетел на противопехотной мине. Сейчас мы шли на БМП и её класс бронирования вселял в меня надежду что всё будет хорошо. Какой кретин разбросал здесь мины осталось тайной. За рулём сидел Гном, я занял место стрелка. Гном очень неплохо справлялся с управлением легко бронированной машиной, так что я решил закрепить за ним место водителя. Лиана копалась в припасах прикидывая, что приготовить на обед. За один раз добраться до Центра было нереально. Тем более два кластера ушли на перезагрузку. Ближайшая остановка была в «Гадюкино». Маленький стаб по пути следования, но со своим знахарем. Там нам предстояло провести около двух недель прежде, чем откроется путь, и мы сможем ехать дальше.

— Ну что, Гном ты в Центре останешься яйца чесать? — спросил я своего оруженосца.

— Неее… Лесник, нафига мне этот Центр. Такой же стаб, только самый дорогой в округе. Круче только Остров, но туда хрен доберёшься. Я с тобой, если не прогонишь. Ты фартовый, Лесник. Я вот год сидел на горохе, а тут сразу бац красные. Чёрную то я употребил, как ты сказал. Дар значительно усилился. Спасибо.

— Не за что. Сам заработал. Что у нас теперь есть? Четыре красных и ещё одна красная у меня. Итого пять.

— И у меня две, — подала голос Лиана.

— Это же твои. Ты сойдёшь скоро, мы тебя не считаем, — в лоб сказал Гном.

— Куда сойду? А вы про Центр. Ну да.

— Пять красных, — продолжил Гном. — Неплохо. Ты в «Гадюкино» примешь, Лесник?

— Мне похоже уже не надо, — я крутил башней осматривая окрестности.

— Это как, — одновременно спросили Лиана и Гном.

— Я белую сожрал. У Персефоны украл, жрицы килдингов.

— Так вот почему ты такой быстрый был, и голова твоя зажила за два часа, — поняла Лиана.

— И что теперь, командир?

— Надо знахаря спросить чего.

— Я знаю, — сказала рыжая с завистью в голосе. — Видела я одного такого. Ему знахарь сказал, чтобы захаживал к нему регулярно. Обычно после белой вскоре может открыться второй дар, но может и нет. Что касается тебя, Лесник то тебе долго придётся ждать. Видишь я уже пять лет с одним хожу.

— Тогда так поступим, Гном. Одну красную я оставлю, а ты чёрную и четыре красных жуй. Но если Лиана захочет с нами остаться, то поделитесь поровну.

— Зачем мне с вами? — не поняла девушка. — Две красных мне и так хватит. Дар мой всё равно застыл.

— Ты хочешь сказать, что раскачалась до максимума? — переспросил её Гном.

— Не знаю, но лотерейщику со ста метров яйца отстрелю. Могу тебе, Гном.

— Ой вы посмотрите на неё. Что же ты мастерство своё на килдингах не показала?

— Они всё в плащах ходят, не видно, — нашлась Лиана.

— Понятно. Ну раз ты такая крутая, то наша команда тебе не подходит, — сказал я.

— Постой, я не сказала, что вы убогие. Не знаю как Гном, но ты самый чёткий пацак которого я встречала.

— Гном, переведи, — потребовал я.

— Классный парень. Лиана, он из 1945 года к нам прибыл. Прямиком из бункера Гитлера, ты ему проще говори.

— Я и говорю. Ты тоже настолько хорош, Карлик?

— Гном. Нет, я только учусь. Я следопыт.

— Полезный дар. У нас в Центре тоже следопыт один есть, но он вечно пьяный. Его как-то звали на скреббера, а он лыка не вяжет.

— На кого? — переспросил я. — Я не ослышался?

— Нет. На скреббера, — громко повторила Лиана.

— Не надо вне стаба, накличешь, — попросил её Гном.

— Да ладно вам. Скребберы ближе к Пеклу встречаются только, здесь то им чего делать. У нас тогда проездом ребята с «Острова» были. Звали на охоту по старой памяти. Они когда-то вместе с Жанной оказались в Улье. Потом неплохо поднялись и переехали на «Остров».

— Далеко? — мне стала интересно.

— Да. Пятьсот километров на запад. Стаб почти граничит с окраинами Пекла. Они рассказывали страшные вещи. Там война, непрекращающаяся идёт. Все против всех.