Родители подошли еще ближе, и я увидела их холодный, отрешенный взгляд. Они смотрели на меня — и в их глазах была пустота. Никаких чувств.

— Это я! Диана! Ваша дочка! Мама! Папа! — по моим щекам градом потекли слезы. — Но почему…

— Уведите ее, подальше! — крикнула Лола. — И все уходите! Отступаем! За последний барьер!

— Идем, Диана, идем! — я все же различила голос Марка над ухом. — Успокойся, пожалуйста…

— Там мои мама, папа… — я уже не так сопротивлялась, поэтому Марку удалось увлечь меня за собой.

— Мама, мамочка… — мое тело сотрясали рыдания. Из-за пелены слез я уже мало что различала вокруг. — Папа… Они живы…

— Вот именно. Они живы, а это главное, — Марк уводил меня вперед, а сама не переставая оглядывался назад. — Давай поторопимся. Атакуют барьер…

— Мои родители? — я тоже попыталась обернуться.

— Все, кто там есть, — сдавленно ответил Марк. — Не только они.

Меня снова стали душить слезы. Было так больно, словно меня разрывало на части изнутри.

— Диана, — Марк остановился и развернул меня к себе. — Возьми себя в руки. Соберись, ты же можешь. Ты всегда была самая рассудительная из нас. Твои родители попали под воздействие ментальной магии. Очень сильной магии. Ты же обратила внимание на их глаза. Они не узнают никого. Даже тебя. Они в плену Властителя. Победим его — спасем твоих родителей. Ясно?

Небо за его спиной озарилось знакомым северным сиянием. Раздался треск молний, затем грохот.

— Это барьер. Бежим! — скомандовал Марк и потащил меня за собой.

Но я уже и сама способна была бежать. В голове от его слов слегка прояснилось. Пусть не до конца, но я пришла в чувство. Слезы высыхали на ветру от быстрого бега, рыдания отступили.

Марк толкнул меня вперед, за последний барьер, где уже собрались многие из ребят его отряда и преподаватели в том числе. Кто-то еще преодолевал последние метры, чтобы оказаться в пусть временной, но безопасности.

— Как ты? — меня встретила Каролина, обняла.

— Я в порядке, — покривила я душой. — Вот-вот буду совсем в норме.

— Держись, — прошептала она, похлопав меня по спине.

И вдруг отпрянула, громко вскрикнув. Ее испуганный взгляд был устремлен куда-то позади меня.

Я обернулась. Марк почему-то до сих пор оставался за барьером, один, и он странно замер, будто остолбенел. С другой же стороны, откуда мы только прибежали, шел человек в плаще, не спеша, будто прогуливался. Он сделал некий едва уловимый жест, и Марк согнулся пополам. Губы мужчины дрогнули в подобие ухмылки.

— Кто это? — спросила я.

— Менталист, — тихо отозвалась Лола. Ее ладонь крепче сжала рукоять меча. Потом приказала: — Никому не двигаться!

Марк издал протяжный стон боли и упал на землю. Каролина побледнела.

— Откуда он взялся? Как так быстро подошел? — шепнул кто-то из ребят.

— И он один, заметьте… — добавил второй.

— Пока один, — поправил третий.

— Ускорение времени — ответ на первый вопрос, — внезапно произнес менталист, обводя всех нас жестким насмешливым взглядом, от которого все стыло внутри. — Я одиночка — ответ на второй вопрос. И желаю развлечь себя, пока мои… коллеги, назовем их так, дойдут сюда в полном составе. Я так понимаю, этот паренек — единственный, кто осмелился меня остановить?

Значит, Марк заметил его и пытался задержать… Сумасшедший!

— Безумец, — сорвалось с губ Каролины.

Никто даже не мог предположить, что она ринется туда, поэтому и остановить ее не успели. Даже Лола среагировала с опозданием.

— Марк! — Каролина выбежала за барьер, но тотчас словно ударилась о невидимую стену — и застыла.

— О, еще и красавица осмелела, — протянул менталист. — Я так понимаю, она не равнодушна к этому рыцарю… — взгляд на Марка, и тот скривился от очередного приступа боли.

— Даниэль, Шон, Рик, вперед, — процедила Лола и, с оружием наготове, решительно ступила вперед. Три парня-пятикурсника последовали за ней.

Но и им далеко пройти не удалось. Несколько шагов — и их ноги синхронно подкосились, и они один за другим упали на колени, пригвожденные к земле. За мгновение до того, как взгляд Лолы помутнел, я успела заметить, как безудержная ярость в нем сменилась растерянностью.

— Кто-то еще желает к ним присоединиться? — менталист сбросил капюшон, полностью открывая свое лицо, уже не молодое, покрытое рубцами и шрамами, что делало его облик еще более беспощадным и опасным. — Мои силы не ограничены… Поэтому прячьтесь, пока есть где прятаться… Скоро и этой возможности у вас не будет.

Кто-то из ребят все равно двинулся было вперед, но другой его остановил. Я попыталась найти глазами Ричарда, однако его нигде не было. Как и не объявился до си пор Александр. Он-то точно бы не стоял на месте, бездействуя.

И я не знаю, хорошо это или плохо.

— Так значит, у нас тут храбрец и его защитница, — между тем произнес менталист, обходя по кругу скорчившегося Марка и застывшую Каролину. — А это может быть интересно… Встань! — этот приказ был брошен Марку.

И тот, пошатываясь, поднялся.