— Перестань, — подруга сжала мою руку.

Нас отвлек звук открывающейся двери. Я удивилась, увидев Лукрецкого. Он тоже выглядел непривычно уставшим и осунувшимся. Первым делом Роберт направился к преподавателям и о чем-то некоторое время с ними переговаривался, затем отдельно пообщался с Каролиной и заглянул за ширму, где отдыхали больные. К доктору Райнсу, который до сих пор занимался Марком, он не заходил.

— Выпейте чаю, — Тина заботливо предложила кружку и ему. — Передохните хоть немного.

— Спасибо, — Роберт все же взял напиток.

— Говорят, подмога из Альянса пришла. Сейчас все будет хорошо, верно? — спросила Тина. — Станет полегче.

— Должно быть так, — Лукрецкий вздохнул. — Но есть ли у нас перевес в силе, пока неясно. Я еще не разговаривал с командирами.

— А сколько там менталистов, не выяснили? — я не удержалась от того, чтобы не задать свой вопрос. — Если их всех уничтожить, мы точно получим преимущество. И освободим всех, кто находится на той стороне не по своей воле, — добавила я уже тише.

Но ответил мне не Лукрецкий, а женский голос:

— Нужно уничтожить Властителя. Только так можно закончить этот смертельный хаос.

Роберт застыл, устремив ошеломленный взгляд на ту, кто только что зашла в наше убежище.

— Виола? — чашка в его руке дрогнула.

Это и правда была мать Александра.

Все повернули головы и тоже с любопытством воззрились на гостью. Я не понимала, как она тут могла оказаться, но почему-то рада была ее видеть. Если бы еще Алекс был здесь…

— Виола, — Лукрецкий сделал к ней неуверенный шаг. — Виола… Ты… Ты…

— Да, это я, Роберт, — она чуть улыбнулась и направилась к нему. — И я жива. Александр не рассказал тебе? Впрочем… Я не удивлена. Слышала, вы совсем не ладите. К моему глубокому сожалению.

— Виола… — Лукрецкий будто не мог на нее наглядеться. В его глазах плескалось столько эмоций — от растерянности, неверия до надежды и радости — что совсем не было ему свойственно. Он поднес руку к лицу жены и нерешительно коснулся ее щеки, будто боялся, что она сейчас исчезнет. — Где ты была столько времени? Как ты сюда попала?

— Обсудим это позже, — Виола накрыла его руку своей ладонью. — Сейчас надо решить более важные вопросы. Угостите и меня чаем? — она глянула на его чашку.

— Тина? — Роберт перевел взгляд на кухарку.

— Да, конечно! — всплеснула руками та и поспешила за очередной порцией чая. — Сейчас все сделаю. Сейчас, сейчас…

— Ты ведь Диана? — Виола перевела взгляд на меня, и я растерялась.

— Да, — ответила, смутившись. Это все же мама Александра… Откуда она знает обо мне? Неужели от него?

— Ты нам тоже будешь нужна.

Лукрецкий на это ничего не сказал, я же просто кивнула. Мы сели за стол, где Тина уже поставила чашки и разлила в них свежий чай. Чарли посматривала на меня издалека, потом жестом предупредила, что будет в больничном крыле и слушать оттуда, благо тонкая тканевая ширма едва задерживала звуки извне.

— У тебя есть какие-то идеи? — Лукрецкий уже сумел взять себя в руки и откинуть лишние эмоции и теперь выглядел собранным и готовым к дискуссии.

— Идея одна, — ответила Виола. — Уничтожить Властителя единственным возможным на то способом. И ты знаешь о нем.

— Мы не успели найти второй аркавитум, — Роберт не сдержал сокрушенного вздоха.

— Мы еще можем успеть это сделать, — твердо сказала Виола. — У нас есть Диана, — она взяла меня за руку. — Наше Сердце и Петля времени.

— Нет, — Лукрецкий поднял на нее тяжелый взгляд. — Я не позволю ей в этом участвовать. Ее Сердце времени — именно то, что нужно Властителю. То, что может сделать его непобедимым.

— Но только благодаря Сердцу у нее возникла связь с Властителем, — возразила его жена. — И только она сможет узнать, где находится второй аркавитум.

— Я согласна, — быстро вставила я.

— Нет, — Роберт даже стукнул кулаком по столу. — Это слишком рискованно.

— Но если мы не рискнем, если не попробуем, то можем забыть о победе. Мы будем уничтожены, Роберт. Все. А Диане будет уготована роль орудия для борьбы с нами же. Орудия, лишенного разума и души. Она станет сосудом для Бездны. Такой участи ты ей желаешь? Не хочешь дать ей возможность изменить свою судьбу?

— Откуда ты все это знаешь? — Лукрецкий смотрел на жену с недоумением.