Я заметил, что сушу сменила бесконечная темная водная гладь, а материк остался давным-давно позади. И сейчас мы летели даже не над морем, а уже над Божественным океаном.

— Куда мы летим? — спросил я.

«Я хочу, чтобы ты сам это увидел, — уклончиво ответил дракон и с укором добавил: — наберись терпения».

Какое-то время я не задавал вопросов и обдумывал полученную информацию. Все это нужно было переварить. Дракон не вмешивался, хотя я чувствовал, что он слышит мои мысли.

Наконец, я нарушил молчание и задал, пожалуй, самый важный вопрос:

— А что же Шарган и демоны? Если грани — это энергия богов, а Шарган тоже вроде как бог, почему его энергия другая? И вообще — зачем она? Почему Шарган создал облако и демонов? В то, что он злобное зло, как гласят легенды, я конечно, могу поверить, но с большой натяжкой. У всего и всегда есть свои причины, и наверняка здесь тоже есть определенный мотив.

Вместо ответа дракон вдруг рванул вверх. Меня опасно откинуло назад, но драконьи путы крепко держали.

Мы неслись на всей скорости все выше и выше, мимо вдруг ударил фиолетовым светом по глазам и пронесся небесный щит. Дальше были редкие облака, которые быстро оказались под нами. Невольно я оглянулся и посмотрел вниз.

Отсюда щит был виден куда отчетливее, чем с земли, он выглядел таким тонким и хлипким, как фиолетовый мыльный пузырь, казалось, только дотронься и он лопнет. Но мы неслись еще выше, теперь океан смотрелся неимоверно далёким и немыслимо бескрайним.

К счастью, воздушный щит хорошо меня берег, а может не только он, но и божественные гены, и я совершенно не испытывал никакого дискомфорта из-за подъема на такую высоту.

Дракон постепенно начал замедляться, пока и вовсе не остановился. Какое-то время он молчал, словно бы давая мне насладиться открывшимися видами и вдруг сказал:

«Здесь вскоре проплывет Шарганово облако».

— Разве это неопасно? — я напрягся.

«Мы не будем подлетать слишком близко, а как только нас почувствуют, сразу вернёмся под щит. Но ты должен увидеть это собственными глазами. А пока облако летит, я отвечу на твой вопрос. Но чтобы ты лучше все понял, я начну историю с самого начала».

Я приготовился слушать.

«Как я уже сказал, боги прибыли на Адару, чтобы спасти планету, которой из-за прошлой цивилизации грозило полное уничтожение. Чем именно руководствовались и как именно действовали боги — этого мне неизвестно. Но я знаю, что уничтожение им удалось остановить, как и спасти часть уцелевших после катастрофы людей. Хотя их задачей вовсе не было спасение человечества — главной была планета».

Я хмыкнул, но не стал перебивать. Легенды Адары, которые я изучал полжизни, заиграли совершенно новыми красками, и что-то мне подсказывало, что здесь все далеко не так прекрасно, как в легендах, а тем временем дракон продолжал:

«Манушерма настаивала на том, что человечеству Адары нужно дать шанс и помочь выжить. Втайне от остальных богов она даровала людям грани, чтобы они могли защититься от смертельного излучения, убившего тогда большую часть населения планеты. Когда об этом стало известно, большинство богов ее поддержали. Но не Шарган с Йолим».

Я удивленно вскинул брови. Йолим — богиня смерти никогда не фигурировала в легендах как отступница или предательница, напротив, ее почитали не меньше Манушермы.

«Все так, — почувствовав мое удивление, сказал дракон, — позже Йолим предала Шаргана и встала на сторону остальных богов. Благодаря ей, богам удалось уничтожить Шаргана, но я слишком забегаю вперед. Итак, — дракон сделал небольшую паузу и продолжил, — когда Шарган узнал, что произошло, он очень разозлился. У них существовал свод правил, и остальные боги их нарушили. Они не только спасли людей, но еще и пожелали обосноваться на Адаре».

— И что это за правила? — спросил я, чувствуя, что дракон эту тему явно намерен обойти стороной. — Некий галактический регламент по спасению планет пригодных для жизни?

«У меня мало знаний по поводу правил, — ответил он, — и знаю я только то, что изначально они не должны были спасть разумную жизнь на Адаре. Их правило гласило, что цивилизация, подвергающая опасности свой дом, должна быть уничтожена. Иначе существует опасность, что подобное повторится вновь и планета в итоге будет уничтожена».

— Угу, — мрачно протянул я. — Хороши спасатели.

«Но, как тебе известно, этого не произошло. Манушерма придумала другой план и смогла убедить Креадора, Фассета, Крайге и Туртуса, что эту цивилизацию можно перевоспитать, что грани замедлят техническое развитие и, если они останутся на Адаре, смогут помочь человечеству найти правильный путь развития. За то, что Манушерма пошла против правил, Шарган наказал ее и бесповоротно лишил зрения. Но это ничуть не остановило ее, а напротив — еще больше убедило остальных богов выбрать ее сторону и помогать. Все эти события рассорили богов и в конце концов сделали их непримиримыми врагами. Никто не собирался отступать от своих убеждений и сдаваться. И тогда Йолим и Шарган перебрались на отдаленный континент и начали готовить план по уничтожению людей, а остальные боги в свою очередь начали готовиться к тому, чтобы этим планам не суждено было сбыться».