Виталий подошёл и, погладив Светку по голове, склонился над Анной Михайловной, чувствуя, как сжимается горло при виде этого отёкшего, бледного, без единой кровинки, потного лица.

– Ах, мама, ну как же так… - пробормотал он, устраиваясь на стуле возле Светки и обняв её за плечи.
– Не усмотрели мы за вами.

Пухлая рука Анны Михайловны слегка погладила его колено.

– Маме трудно говорить, - тихо, почти не разжимая рта, произнесла Светка, боясь расплакаться. Но в глазах её стояли слёзы, и подёргивались уголки губ.

Анна Михайловна вопросительно посмотрела на Виталия.

– Мама спрашивает, как ты съездил, - сказала Светка.

И Виталий принялся негромко рассказывать, как летел, как выглядит город, где он побывал, невольно стараясь не столько вспомнить, сколько придумать что-то интересное, что хоть на миг могло бы отвлечь больную, но по её взгляду он понял, что она с трудом заставляла себя слушать: что-то другое, тяжкое, происходящее в ней самой, поглощало её внимание, туманило взгляд.

– Мама, ты слышишь?
– прикусив губу, спросила Светка.

Анна Михайловна чуть заметно улыбнулась и на миг прикрыла глаза.

– Доктор сказал, что всё пройдёт, - сказала Светка.
– Обязательно пройдёт. Скоро тебе лучше будет.

– А профессор был?
– спросил Виталий.

– Нет. Я его жду, - ответила Светка и, обращаясь к Анне Михайловне, добавила: - Вот и профессор то же самое скажет, увидишь.

Они ещё некоторое время посидели около постели, а когда Анна Михайловна задремала, вышли в коридор.

– Что на самом деле врач говорит?
– спросил Виталий и, взглянув на Светку, снова обнял её за плечи.
– Ну, ты только не реви. В таких случаях знаешь как надо себя в руки взять! Не смей реветь, слышишь?

– Ох, Витик!
– прижимаясь головой к его плечу, пролепетала, глотая слёзы, Светка.
– Как хорошо, что ты у меня есть! Что бы я одна делала?..

– Конечно, хорошо. Поэтому возьми себя в руки. О маме надо заботиться, а не плакать. Ну, что сказал врач?

– Он и вправду сказал, что всё пройдёт… Только не скоро. И маме ещё долго лежать здесь… Ой, Витик, за ней такой уход нужен…

– Может, к отцу её перевезти?

– Нет, что ты! У них же там совсем другой профиль. А тут, мне сказали, очень хороший специалист есть. Но уход, Витик… Уход ужасный…

– Ну что ты! Вон Игорь лежал в прошлом году после ранения, помнишь? Три месяца, кажется. Прекрасно ухаживали.

– То Игорь. И откуда ты взял, что прекрасно?

– Я же видел.

– Ах, что ты видел! Но здесь… здесь же их не дозовёшься. Если бы я могла всё время быть с мамой… Ой, Витик! Надо помочь тут одной сестре. Когда она узнала, что ты работаешь в милиции… - Светка подняла голову и, отбросив со лба упрямую прядку, виновато посмотрела на Виталия.

– Откуда же она узнала?
– улыбнулся Виталий, но тут же согнал улыбку с лица и уже серьёзно спросил: - Чем ей надо помочь?

– Сейчас скажу. Только, Витик, это обязательно надо сделать. Ты понимаешь?

– Конечно. Если это только в моих силах.

– Когда ты захочешь, то всё в твоих силах. Я знаю.

– Например, я захотел жениться на тебе.

– Витик, я не шучу, - строго оборвала его Светка.
– Так вот. Ей надо прописать к себе бабушку.

– Бабушку?

– Ну да. Родную бабушку. А ей не разрешают.

– Почему?

– Вот я её сейчас найду, её Галя зовут. Она тебе всё сама расскажет. Я могу что-нибудь напутать. Подожди.

Светка торопливо пошла по коридору в сторону видневшегося вдали столика дежурной сестры. По дороге она оглянулась и с улыбкой погрозила Виталию пальцем, показывая, чтобы он оставался на месте и ждал, бессознательно чувствуя видно, что он смотрит ей вслед и любуется ею.

Виталий ответно улыбнулся и подумал: «Ещё бабушка какая-то на мою голову».

Он и не подозревал, какие неожиданные последствия будет иметь история, в которую втягивала его Светка.

А через несколько минут Светка вернулась в сопровождении высокой неуклюжей девушки в белом халате и белой шапочке на бронзовых волосах. Скуластое, толстогубое лицо её с чуть выпуклыми серыми глазами выражало одновременно смущение и любопытство, и ещё что-то грустное и раздражённое было в этом лице.

– Знакомьтесь, - сказала Светка.
– Это Галя, а это Виталий.
– И добавила, обращаясь к Виталию: - Вот её бабушку надо прописать…

– А почему же её к вам не прописывают?
– спросил Виталий.

– Ой, я вам сейчас всё расскажу, - всполошённым тоном начала Галя.
– Значит, так. Бабушка у сына своего живёт, у дяди Володи. А мой папа, тоже её сын, давно уже умер. А мама… Ну, в общем, у мамы другая семья. Они в Куйбышеве живут. А мне мама комнату оставила. Пока всё ясно?

– Пока всё, - улыбнулся Виталий.