– У Честертона, Виктор Анатольевич, в каком-то рассказе есть очень точное наблюдение, - ответил Виталий.
– Я даже запомнил. Предположим, писал Честертон, что одна леди гостит в усадьбе у другой и спрашивает: «Кто-нибудь сейчас ещё живёт здесь?» И хозяйка никогда не ответит: «Да, конечно. Живёт ещё дворецкий, три лакея, горничная, повар, конюх и садовник», хотя бы горничная убирала тут же в комнате, а дворецкий стоял за её креслом. Леди ответит приятельнице: «Нет, у меня никто не живёт». А вот если врач во время эпидемии спросит её о том же, она перечислит всех, включая лакеев, горничную и остальных. Так и люди во дворе того дома. Им, видимо, надо помочь вспомнить. Надо как-то правильно поставить вопросы.

– Интересное наблюдение, - кивнул Исаев.

– Очень даже!
– оживлённо поддержал Эдик Албанян.
– Надо повнимательнее почитать этого неглупого писателя.

– Он очень тонкий психолог, - сказал Виталий.
– В отличие от Конан-Дойля, по-моему. У Шерлока Холмса - логика, наблюдательность, наука. А у патера Брауна - знание душ человеческих. Их поэтому очень интересно сравнивать.

– Ну, давайте к делу, - ворчливо вмешался Цветков.
– Так мы, милые мои, никогда не кончим. Значит, случайность мы пока не отработали. А потому и не отбрасываем.
– Он погрозил очками.
– Но кроме этого, если взять вторую версию: кто мог организовать убийство?

– И ограбление, - негромко вставил Откаленко.

– Вот-вот. Именно, - с ударением подтвердил Цветков.
– И ограбление. Кто же?

– Только кто-то из тех, с кем он в те два дня виделся, - ответил Откаленко.

– Или кто знал о его поездке в Москву, - добавил Исаев.
– Больше, я полагаю, некому.

– Вполне логично, - засмеялся Виталий.
– Так ведь, Фёдор Кузьмич? Тут полезность логики вы отрицать не станете?

– Ну-ну, - усмехнувшись, кивнул Цветков.
– Вот и начнём с первого. С кем Николай встретился в Москве? Допустим, старик инвалид, у которого…

– Отпадает, - махнул рукой Виталий.
– Прохвост, наглец, сквалыга - кто хотите. Но организовать убийство никогда не сможет. Ни ума, ни смелости не хватит.

– Возможно, ты прав, - помедлив, согласился Цветков.
– Хотя этот Губин - один из немногих, кто знал, что Николай везёт назад большие деньги. Тот не очень-то об этом болтал, надо полагать. И был трезв оба дня.

– Ещё знал об этом Владимир Сергеевич, - напомнил Исаев, - к которому Николай приехал.

– Нет-нет!
– порывисто воскликнул Эдик.
– Невозможно! Они не зарежут курицу, которая несёт им золотые яйца. Оборвать такой канал - что вы! Это же дельцы, коммерсанты, а не разбойники с большой дороги.

– Очень уж ты заносишься со своей клиентурой, - насмешливо заметил Виталий.
– Нашёл тоже джентльменов в белых перчатках.

– Всё-таки я согласен с Албаняном, - покачал головой Исаев и спросил, обращаясь к Виталию: - Ты же видел Владимира Сергеевича. Ну что, способен он на убийство?

– Своими руками? Никогда! Но я видел его помощника. Этот, по-моему, на всё способен.

– То не помощник, а родственник, - вмешался Откаленко.
– Мелкие услуги. И тянет деньги. Типично.

– А главное, зачем ему нужно убийство?!
– воскликнул Эдик.
– Вернуть свои деньги, а потом остаться на бобах? Это же противоречит элементарной логике! Их, между прочим, Фёдор Кузьмич, а не моей.

– Ну хорошо, - подытожил Цветков.
– Если не Владимир Сергеевич, то кто?

– Может быть, Гоша самостоятельно?
– неуверенно предположил Виталий.

– Отпадает, - тут же возразил Откаленко.
– Он бы тогда не стал клянчить деньги на ресторан. Он был бы набит деньгами.

– Да, конечно, - согласился Виталий.
– Но больше никто в Москве не мог знать, что привёз и что увозит Николай.

– Может быть, случайно кто-то узнал?
– предположил в свою очередь Исаев.
– В магазине, допустим, у Владимира Сергеевича.

Но теперь уже Эдик Албанян досадливо возразил:

– Что вы! Я уже знаю всё про магазин! Поймите, они торговцы, а не убийцы. Нужны какие-то… ну, необычайные обстоятельства, чтобы они на это пошли.

– Та-ак, - кивнул Цветков и, потерев ладонью седой ёжик волос на затылке, сердито усмехнулся.
– Всё пока логично. Пойдём дальше. Кто ещё мог? Ведь не тот, кто Николая послал?

– А кто его послал?
– въедливо спросил Исаев.
– Нам в любом случае надо установить, кто его послал.

– Вот именно!
– с энтузиазмом поддержал Эдик Албанян.
– Обязательно надо установить! Прошу учесть: крупнейший делец - вот он кто.

Исаев кивнул головой:

– Согласен. Крупный делец. Особо опасный. Надо посмотреть, какие в том городе есть подходящие предприятия.

– Это не путь, - возразил Эдик.
– Я посмотрел уже. Там две трикотажные фабрики, камвольно-суконный комбинат, меховая фабрика, сувенирная фабрика, ювелирная, не говоря о заводе телефонной аппаратуры, который…