Так в политической линии ЭАМ и КПГ обозначился крутой поворот. Он показывал, что руководство левых сил убедилось в неправильности своей тактики добровольного отказа от участия в правительстве в пользу либералов. Этот поворот нашел отражение и в организованном 23 декабря партиями левого блока массовом митинге в Афинах, в котором приняли участие 150 тыс. человек.

Митинг проходил под лозунгами: «Свободу борцам Сопротивления!», «За представительное правительство с участием ЭАМ!»

Выступившие на нем лидеры левого фронта, а также участвовавший в митинге лидер ЭЛД призывали не прекращать борьбы до тех пор, пока не выйдут из тюрем все заключенные участники Сопротивления. «Позор, — говорил генеральный секретарь ЭЛД Циримокос, — что через 14 месяцев после освобождения греческий народ вынужден требовать свободы для людей, освободивших Грецию».

Г. Сяндос от имени КПГ заявил, что Греция переживает новый глубокий кризис, созданный неспособностью правительства Софулиса демократическим путем решить стоящие перед страной задачи. Уступки со стороны ЭАМ и народа, сказал он далее, ни к чему не привели и поэтому должны прекратиться. Сяндос потребовал прекращения иностранного вмешательства во внутренние дела Греции и создания представительного правительства в соответствии с решениями Крымской конференции трех великих держав. Касаясь фашистского террора, он подчеркнул: «Мы никому не хотим угрожать, но, если правительство не сможет обеспечить нам безопасность, мы сделаем это сами массовой самообороной».

Политика правительства Софулиса, нашедшая отражение в первых его мероприятиях, особенно в издании «Закона об амнистии», была продиктована стремлением нового премьер-министра и его сторонников продемонстрировать перед Лондоном, а также Вашингтоном свою способность служить интересам английского и американского империализма. По свидетельству буржуазного военного историка Д. Зафиропулоса, это шестое по счету послевоенное греческое правительство, как и все предыдущие, «находилось под британским и американским влиянием».

Либералы не имели опоры в народных массах. Кроме того, в силу своих республиканских воззрений они были окружены открытой враждебностью монархистов и их клиентуры — коллаборационистского отребья. В этих условиях тот факт, что левые силы отказали правительству в дальнейшей поддержке, означал для пего катастрофу. Она стала еще более очевидной вследствие неблагоприятного международного резонанса на происходившие в Греции события.

Все это дополнялось обострившимися разногласиями внутри кабинета, разделившегося на две группировки. Одна из них, возглавляемая Софулисом и Рендисом, настаивала на продолжении начатого курса. Другая часть министров, группировавшаяся вокруг Софианопулоса и Карталиса, требовала предоставления широкой амнистии борцам Сопротивления.

Развал правительства становился неминуемым. Его отставка ожидалась со дня на день. Но в ход событий вновь энергично вмешался Лондон и таким образом правительственный кризис был предотвращен.

Действия английских правящих кругов в данном случае были продиктованы вполне очевидными причинами. В Лондоне были весьма удовлетворены первыми шагами нового греческого кабинета. Главное же заключалось, разумеется, в уже показанной выше заинтересованности британской дипломатии в том, чтобы именно либералы — республиканцы и «демократы» — номинально управляли Грецией в предвыборный период и чтобы, таким образом, они сами подготовили «законный» переход власти в руки монархистов.

Как раз такая перспектива открывалась в рассматриваемое время. С одной стороны, правительство Софулиса лишилось поддержки ЭАМ и оказалось в результате этого бессильно предпринять какие-либо действенные меры ни по очищению государственного аппарата от правых, в том числе и бывших пособников оккупантов, ни по пресечению террора монархических банд. С другой же стороны, оно успело узаконить репрессии против левых сил.

В такой ситуации фактическими хозяевами положения в стране оставались монархисты. С помощью вооруженных отрядов они готовились террором и угрозами склонить в свою пользу чашу весов на выборах. Тому же способствовало засилье организаций «черного фронта» в государственном аппарате, позволившее им фальсифицировать сначала избирательные списки, а в дальнейшем, как мы увидим, и итоги голосования.

Такое развитием событий искусно направлялось из Лондона. Причем пока британские дипломаты «помогали» либеральному правительству, их коллеги из Интеллиджепс сервис действовали в полном контакте с монархистами, снабжая оружием их банды, чьи бесчинства с каждым днем приобретали все более наглый характер.

Так, в середине января 1946 г. главарь военно-фашистской организации «X» полковник Гривас направил премьер-министру ультиматум, в котором заявил, что если правительство не «уничтожит коммунистов», то хитосы сами расправятся с ними. А для того, чтобы показать, как они это делают, Гривас отдал приказ (попавший впоследствии в руки министра общественного порядка Меркуриса) захватить г. Каламату.

И несколько дней спустя, 20 января, в этот крупный город, являвшийся административным центром Пелопоннеса, ворвалась банда Манганаса численностью до 1200 человек. Ликвидировав местные власти, хитосы в течение двух дней беспрепятственно чинили кровавую расправу. Только в тюрьме они уничтожили десятки заключенных патриотов. После этого бандиты взяли 84 заложников из числа демократически настроенных граждан и безнаказанно ушли из города.

В связи с этими событиями газета «Элефтерия» писала, что ядро отряда Манганаса, как и всех 120 монархических банд, составляли бывшие офицеры «охранных батальонов». «Они, — сообщалось далее, — снабжены оружием, которое сдала ЭЛАС, а также английским оружием, официально предназначавшимся для греческой армии. По проверенным данным, только бандам, действующим в Пелопоннесе, было роздано 15 тыс. винтовок и карабинов». Тогда же газета «Ризоспастис» опубликовала даже имена шоферов, доставлявших оружие из Афин в южную часть Пелопоннеса по приказу монархических офицерских организаций.