Она замерла. Прищурилась. Опасно! Не подходи! Нельзя!.. Прошло несколько томительных секунд. Страшно заболели напряжённые до предела веки. Казалось, глаза вот-вот лопнут. Теперь девушка напоминала гипнотизёра. Заклинателя змей.

Нет! Саму змею. Удава, смотрящего на кролика… ТОЛЬКО НЕ ПОДХОДИ!

Сохатый вдруг остановился. В его безумных глазах мелькнуло что-то человеческое. Нет, это был не страх. Что-то другое. Словно действительно он почувствовал неведомую силу. Именно — неведомую. Потому что ожидать серьёзного отпора от девчонки, от такой крохотульки… — Да пошла ты… — нехотя проворчал Сохатый.

И отступил.

В этот самый момент в подвал влетел Воробей. Вид у него был растрёпанный, глаза — « на полвосьмого».

— Там! — закричал он.

— Что такое? — всполошились все.

— Там во дворе… Мужик стоит!

— Ну и что? Ты толком говори! Где доза? Принёс?

— Вот! — Воробей бросил «дозу» в одну из раскрытых ладоней.

— Давно бы так, а то «мужик, мужик»… — Да погодите вы! — снова закричал Воробей. — Вы такого ещё не видели. Он стоит и не шевелится! Как зомби! Смотрите, что я у него взял… — И он показал наручные часы.

— Ну ты даёшь!

— Хорош врать-то!

— Расскажи… И воробей рассказал. Все с самого начала — как сбегал на Пять Углов, как купил у кореша «дозу», как возвращался назад… И увидел его. Зомби.

— …Я иду мимо, чувствую, что-то не то. Остановился, пригляделся… А он стоит посреди двора. Руку вот так поднял, словно защищается от кого-то. Я ему — дядя, что с вами. А в ответ — ни звука. Я обошёл его несколько раз, в глаза заглянул. А они у него чёрные, мёртвые… Мне страшно, конечно, стало. Если бы он лежал, я бы сразу чухнул, а тут — стоит. Ну, думаю, была не была… Раз-два, деньги у него из кармана стырил и часики с руки снял!

В подвале наступила тишина.

— Ну и что этот, зомби твой? — осторожно спросил кто-то.

— А ничего. Так он и остался стоять.

— Да врёшь ты все!

— Я вру?.. Поди посмотри! Он небось до сих пор там.

Пацаны разом взглянули на Сохатого. Тот пожал плечами. Подумав, изрёк важно:

— А что, пойдём поглядим.

— Верно! Может, что и нам перепадёт!

Охваченные азартом предстоящей охоты, ребята бросились к выходу. Только Рита осталась на месте.

— Эй! — слабо крикнула она, — дозу-то оставьте, совсем кумарит меня!

Дождь стекал по поднятому воротнику куртки тонкими струйками… Сурков застыл, как статуя, на том самом месте, где его оставил Лохматый с напарником. Он не обращал внимания на дождь, его не волновали противные холодные струи, попадавшие за шиворот, — казалось, его сейчас вообще ничего не касается… Сознание возвращалось к нему медленно, яркими вспышками… Сурков вдруг пошевелился, скосил глаза, обнаружил свою левую руку, потом, чуть повернув голову — и правую… Так он постепенно «нашёл» себя. Уф, ничего себе, отстраненно подумал Сурков, а ведь только что меня здесь не было.

— Где же я был? — непослушно прошептали губы.

Нет ответа. В голове — прозрачная ясность, но эта ясность не давала ответа. он зажмурился, с силой помотал головой. Ничего. Результат нулевой. Он ничего не помнил — как очутился здесь, род дождём, куда направлялся, зачем… Вдруг какой-то шум насторожил его. Сурков поднял глаза и увидел, что к нему подбирается стайка ребят. Они окружали его по всем законам охоты, небольшим полукругом, оставляя лишь «проход», где наверняка ожидала засада… Сурков пригляделся, так оно и было: «засада» в виде долговязого парня с густо татуированными кулаками уже поджидал его.

— Вали его! — коротко приказал Сохатый.

Пацаны с разных сторон набросились на мужчину. Наркоманам он казался лёгкой добычей. Но случилось иначе. Как только возникла реальная угроза жизни, организм мобилизовал скрытые резервы, и тело само вспомнило все те тренировки, которые когда-то проходил Сурков.

Схватка длилась всего пару минут, не больше. Ребята не ожидали такого яростного натиска со стороны «зомби». А после того как могучим апперкотом разошедшийся не на шутку Сурков свалил Сохатого, остальные бросились наутёк.

— Атас! — запоздало крикнул Воробей.

И прыгнул было в сторону но… поздно!

Сурков, заметив на его руке собственные часы, дотянулся и цапнул пацана за шкирку.

— Отпустите, дяденька, я больной! — привычно заканючил Воробей.

Перехватив его руку, Сурков сорвал часы.

— Где ты их взял?

— Нашёл… Честное слово, нашёл. Вот здесь валялись.

— Не ври!

Сурков хорошенько встряхнул мальчишку. Воробей обречённо шмыгнул носом.