«Некоторые черты нельзя пересекать», — отчетливо вспыхнула новая мысль, будто произнесенная звонким девичьим голосом, в то же время казавшимся бесконечно мудрым и глубоким.

— Ну уж нет. — Грей встряхнул головой и дернул плечом, словно сбрасывая с него чужую ладонь, и разжал пальцы. Дерзкий щитоносец шумно вдохнул, повалившись ниц. Решение пришло к лису само собой.

Разноцветные камни в золотой короне вспыхнули с новой силой, щедро снабжая ею носителя. Лис встрепенулся, переполненное энергией тело жаждало действий. Его наполняла сила, которой он никогда не чувствовал прежде. Сейчас он вполне мог посоревноваться с Меландром или Сефир.

— Довольно! — Власть в раскатистом голосе лиса мгновенно прекратила сражение. Выпущенные когти Кацака замерли в дюйме от быстро бьющейся жилки на шее прижатого к мачте килдерца. — Бросить оружие!

На ногах оставалось не так уж много перевертышей и эльфов, куда больше за их спинами лежало раненых. Люди откровенно колебались, их было во много раз больше, чем защитников. Еще несколько минут и захватчики окончательно падут, Килдер останется свободным. Вот только… сопротивляться приказу фигуры в сияющей короне оказалось решительно невозможно. Особенно впечатлительные видели за его спиной пару едва уловимых силуэтов.

Послышался звон брошенного на палубу меча, за ним последовал стук копья и арбалета. Оружие посыпалось смертоносным дождем и вскоре все килдерцы стояли с высоко поднятыми руками. Приказу последовали даже перевертыши с эльфами.

— Свяжите их. — Грей молча наблюдал за исполнением приказа. Лис боялся отводить взгляд, прилив сил исчез также внезапно, как и появился, и вместе с ним пропала возможность управлять людьми голосом. Если он покажет слабину, все начнется заново.

Он отвлекся, только когда над головой раздалось шумное хлопанье крыльев. Рин с виноватой мордочкой опустила Стеллу — белоснежное платье ведьмы безнадежно помялось. Местами оно было покрыто копотью и заляпано кровью, в то время как на самой драконице не было ни царапины.

— Ну и бардак вы тут устроили! — поспешно воскликнула она, переводя с себя подозрения.

Появившаяся из облака черного дыма Роза высказалась по другому. Ее полная непечатный выражений и наемничьей брани речь вогнала в краску всех без исключения на палубе, а выжившие шиммерцы ускорились вдвое, чтобы побыстрее выполнить приказ и скрыться с глаз сердитой лисицы.

— Как ты мог устроить такое! — Она обвиняюще ткнула пальцем с заостренным коготком в его грудь. — Вот стоило ненадолго отвлечься, и...

Грей бросил быстрый взгляд на палубу, но никто и не помышлял о бунте. Глухо фыркнув, он молча прижал любимую к себе, зарывшись носом в ее рыжие волосы.

— Я тоже рад тебя видеть. Выйдешь за меня?

Роза поперхнулась на полуслове и обмякла в крепких объятиях.

— А что же скажут другие? — непривычно робко произнесла она.

— На-пле-вать. — Лаконично ответил Грей. Грудью почувствовав слабый кивок, он расплылся в широкой улыбке и поцеловал лисицу в нос, с трудом сдерживаясь от разрывания одежды. К сожалению, сейчас у них были дела поважнее репетиции первой брачной ночи. — А где Кот?

— Его Рин несла. — Безымянная странным образом успела подружиться с драконицей за время короткой вылазки.

— А что я? — Итак синее пятно на белых щеках стало еще на несколько тонов темнее. — Он очень тяжелый! Я оставила его вон там.

Все дружно проследили за пальцем драконицы. На вершине центральной мачты висел человек, «надежно» надетый штанами за ее кончик.

«Хорошо хоть без сознания, а то бы еще грохнулся со страха».

Улыбка не сходила с лица Грея до самой ночи, у лиса даже заболели мышцы, но он был счастлив как никогда. Все наконец-то закончилось.

— Привет, сестренка. — Юная девушка в ослепительном белом платье с оранжевыми вензелями у подола и солнцем на спине лучезарно улыбнулась темной женщине в девятизубцовой короне. — Давно не виделись!

— Я бы предпочла, чтобы так и осталось, — холодно ответила она.

— Не дуйся! Подумаешь, проиграла целую вечность назад. Зато как красиво отомстила! Добровольно ушла в Бездну и забрала с собой весь Пантеон! — Светлая плюнула себе на ладонь и протянула руку сестре. — Мы в расчете. Мир?

Темная неохотно повторила ритуала, крепкое рукопожатие скрепила сделку.

— Я забрала не всех. Фемида осталась и правила миром десять веков.

— Ого! Никогда бы не подумала. — Селеста захлопала в ладоши. — И как она? Построила вычурную империю, где властвует закон? Величественные суды на каждой улице, куда не плюнь ее статуи и храмы?

— Нет, она просто следит за исполнением сделок. — Тамь едва заметно поморщилась. — И теперь в нее верит весь континент. Даже нам приходится соблюдать условия договоров.