Грей глубоко вдохнул, смотря прямо на приближающееся чудовище. Он впервые заметил исходящий из камней на короне свет. На ладонях вайлера вспыхнули шаровые молнии. Он по наитию свел руки вместе и с облегчением отправил получившуюся сферу в голову змеи — сил и умений Грея едва хватало, чтобы сдерживать мощь собственного творения. Внутри лиса стремительно разрасталась сосущая пустота.

Чудовище проглотило сияющий шар. Через мгновение внутри зародилась вспышка, перекрасившая большую часть черного тела в серебряный цвет. Повреждения структуры оказались слишком обширны — лишенная связи голова развеялась безобидным дымом.

— Покинуть корабль! — Перевертыши сбросили привязанные к перилам канаты и штурмовой трап, благо высота позволяла спрыгивать без потерь. Сильвер браво спустилась по веревке, держась за нее одной лапой и во второй сжимая двуручный меч. По приземлению лезвие со свистом снесло голову ближайшего мутанта, а к вою добавилось воинственное шипение: — Без пощады!

Перевертыши отважно врезались в ряды монстров. Алхимическое пламя и кислота уничтожили слизистый покров и оружие перевертышей без особого труда кромсало черную плоть. Малефикар из Килкенни оказался куда менее способным, чем коллега из Элькесдалена — его творения не могли сдержать звериную ярость. Ведомые Сильвер, перевертыши неотвратимо прорубались к башне.

— Тебе помочь? — Рин с озабоченной мордой взяла Грея за руку. — Ты сильно истощен.

— Справлюсь. — Лис сплюнул за борт, отчаянно надеясь, что солоноватый вкус во рту не был кровью. — Мне кажется, или сеть исчезла?

— Ты прав! — Драконица отпустила лиса и возбужденно распахнула крылья, посмотрев на башню через кристалл. — Наверное, он преобразовал ее в ту змею!

— Значит, он остался без защиты. — Грей тяжело вздохнул и встал на перила. Главное сделать это быстро, чтобы не передумать.

— Не смей! — Роза попыталась схватить его за плащ, но не успела. С палубы сорвался серый сокол, частыми взмахами крыльев направляя себя к башне. — Если выживешь, я тебя лично придушу!

В последнее время Грею все давалось легко — воздушная магия, смена звериных обликов. Он постоянно чувствовал незримое присутствие за спиной, поддержку. Больше силы, умений, уверенности. Во времена академии он бы ни за что не осмелился на глазах у всех превратиться в птицу и броситься навстречу темному магу.

Малефикар ждал сокола на крыше. На первый взгляд он казался обычным эльфом в зеленой тунике, разве что немного ниже среднего и с излишне бледной кожей. Обманчивое впечатление развеялось, стоило ему открыть глаза — черные провалы без радужки и белков.

— Ты крайне самонадеян, юный герцог, — меланхолично произнес малефикар. Он стоял в центре площадки с лицом, не выражающим ни единой эмоции.

Грей на лету превратился в эльфа и встал на край зубца. Меньше всего ему хотелось получить удар в спину.

— Что-то мне надоело убивать огненных магов, — усмехнулся лис. — Решил добавить в список темного.

Яркие молнии ударили в малефикара, не причиняя тому видимого вреда. Частые разряды стекали по тунике, бесследно исчезая в районе паха. Малефикар стоял неподвижно, равнодушно уставившись на вайлера.

— Думаешь, я не подготовился? — Губы бледного эльфа едва заметно вздрогнули. — Жаль, что я не успел принести тебя в жертву в том лесу. Эта помойная дыра, называемая городом, гораздо хуже

— Почему? — Грей спрыгнул, обходя врага по кругу. Еще несколько молний повторили путь первой.

— Там находится центр силы, лучше результат. — Малефикар не поворачивался вслед за вайлером, равнодушно принимая все новые атаки. Единственным эффектом от бьющих в него молний стала прокатившаяся по фигуре темного мага рябь.

— Какого… — Грей непонимающе нахмурился. С молниями все было в порядке — корона исправно насыщала их светом, любой мутант давно бы сдох. Малефикар же просто игнорировал бьющие в него заклинания.

Сделав полный круг, вайлер замер. Он неожиданно понял, что звуки боя снаружи стихли. Подняв голову, лис глухо выругался — башню накрыл купол черного дыма. Если к нему и шли на помощь, им не преодолеть преграду.

«Разве что у Сефир бы получилось, но она далеко».

— Так быстро устал? Я ожидал большего.

— Просто передышка. — Вайлер выбросил сжатый кулак. Воздушный молот врезался в грудь малефикара. Грей ожидал чего угодно — заклинание могло развеяться, пройти насквозь, испортить прическу или переломать малефикару ребра. Вместо этого фигуру бледного эльфа сдуло. На месте черного дыма Грей увидел кусок обсидиана в человеческий рост, в центре которого клубилась тьма.