— Ты такая бессердечная, Ольга, — Трэс подёргал меня за кончик косы. — Неужели у тебя не случалось безответной любви?

Ага, значит он признаёт-таки, что тоже Лидию любит?

— Почему же, была. Как и у всех, наверное.

Мои собеседники уставились на меня с величайшим сомнением. Но что с них взять? Они видят лишь симпатичную мордашку Генерис и никогда не видели закомплексованную Ольгу из старших классов.

Вдаваться в подробности мне не хотелось, потому что та история ни капли мне не льстила.

Первый курс университета. И я вчерашняя серая мышь, которая только-только почувствовала себя взрослой и свободной.

Есть в людях какая-то неодолимая вера в то, что новое место или обстановка, непременно, помогут тебе стать лучше. Сбросить старую шкуру и пустить пыль в глаза.

Чаще всего, они ошибаются.

Мне слишком вскружила голову атмосфера мнимой вседозволенности и то, что на меня обратил внимание красавец-одногруппник. Кто же знал, что он просто увидел во мне неопытную девчонку, которую легко затащить в постель?

Вернее, волшебное чутьё знало. Но я упорно не хотела замечать предупреждений и не совсем понимала, как их толковать.

Мы повстречались, если можно так выразиться, целых четыре месяца. Пока я не узнала, что у него не одна такая. То-то встречи наши происходили так редко и спонтанно, а парни, с которыми он снимал квартиру, странно поглядывали на меня в редкие мои визиты.

То, что я чувствовала себя после той истории грязной и, что самое обидное, бесконечно глупой, ещё половина беды. Но я ведь правда привязалась к засранцу за время наших отношений.

— И как? — почему-то напряжённо спросил Айолин.

— Что «как»? Он изменил мне, мы расстались. Вот и всё.

«Он изменил мне» — озвучивать это всегда было сложно, когда позднее я разговаривала с подругами. Ком застревал в горле, и я чувствовала себя жалкой, беспомощной и почему-то виноватой.

Сейчас это уже давно дела минувших дней, и от Ольги из прошлого мало что осталось, поэтому голос мой был ровным.

— Как ты ему отомстила? — почему-то воодушевился Трэс.

Я покосилась на него, предчувствуя разочарование крылатого:

— Никак. За измены не убивают.

— Ещё как убивают, — хмыкнул беловолосый мужчина. — Мне приходилось вытаскивать из объятий Гуода четверых изменщиков. Трёх мужчин и одну женщину.

— Почему меня не удивляет соотношение мужчин и женщин в этой подборке, — я не удержалась от шпильки в его адрес.

— О, теперь ты ненавидишь мужчин? — с любопытством спросил крылатый.

— Отчего же? Просто от вас одни проблемы, — я даже не кривила душой, если вспомнить, что всё происходило сейчас со мной с лёгкой подачи Джарела. И Арда. — Только Крис симпатяга.

— Кошмар! — возмутился Крис, появившийся внезапно прямо из тени, которую отбрасывал на старый ковёр платяной шкаф. У меня возникло подозрение, что мастер зачем-то подслушивал нас. Не уверена, что права, но стоит держать в уме возможности парня. Просто на всякий случай.

В руках у Криса был поднос с едой, который он тут же плюхнул на туалетный столик возле меня и патетично заявил:

— Прости, Ольга, но ты не в моём вкусе!

— Знаю, ты предпочитаешь Магду, — я невинно улыбнулась и под возмущённый взгляд наставника стащила с подноса плюшку.

Вот за это я Криса и любила.

За то, что рядом с ним невозможно долго грузиться. А ещё за то, что при нём гомункулы стараются поддерживать амплуа старших товарищей и не компостируют мозги странными разговорами.

Выдумывать предлог, чтобы пройтись по обители, мне не пришлось, как ни странно Крис сам предложил провести экскурсию. Гомункулы составить компанию нам отказались, поэтому мы отправились вдвоём.

Пока я шла по коридорам за Крисом, меня одолевали беспокойные мысли. Считалось, что боги не могут напрямую влиять на людей, но тем не менее Арду удалось подстроить для меня слишком многие события. Было ли предложение Леонталя жестом свободной воли? Или он всё-таки находился под влиянием тёмного бога, хотя сам этого не понимал?

— Зачем ты вызвался показать мне обитель?

— В прошлый раз ты её толком не рассмотрела. А сейчас ты уже заслужила право находиться здесь. Осталось всего полтора месяца, и ты принесёшь присягу, станешь полноправным рыцарем.

Каждое слово моего наставника падало тяжёлым грузом на совесть. Если пропажа половины сферы обнаружится, Крис поймёт, какую сыграл в этом роль. И отчего-то мне казалось, что он не простит моего предательства.

Было ли разумно иметь во врагах убийцу с тёмным даром? Едва ли. Но меня беспокоило совсем другое.