— Как же ты малой так чисто изловчился, соболя луком брать. А если шкурку попортишь?

— Вот, госпожа графиня знает, она видела, как я стреляю.

Невероятно удивленная графиня аж отшатнулась, когда я назвал ее титул.

Взгляд аристократки впился в меня и буквально через секунду она тихо выдохнула.

— Нагор! — Графиня стремительно подошла ко мне и очень крепко обняла. Я аж покачнулся, не ожидая такого проявления чувств с ее стороны. — Живой! Да собственно, чему я удивляюсь! Такой как ты мимо демонов проскочит и еще карманы им обчистит. А вырос то как!

— Ты его знаешь, сестра?

— Этот то самый следопыт, что вызволил меня из плена княжеских диверсантов.

— Ага! Вот откуда история тянется. Наслышан. Вот только думали, что сгинул.

— Я лично видела, как он с двухсот шагов вражескому разведчику в плечо стрелу положил. Причем, сначала сказал примерно следующие: «- Воин правша, меч у него слева висит, так что бить буду в правое плечо. Нам его еще барону на дознание вести». Я тогда подумала, что мальчишка бахвалится. А он куда сказал, туда стрелу и положил.

— Ну это легко проверить. — Барон прищурился и еще раз оценивающе взглянул на меня. — Вон, во дворе мишень стоит. Положишь в нее стрелу с двухсот шагов, каждого соболя за пять золотых возьму, и всем скажу, что Нагор, следопыт — лучший стрелок, которого я видел.

— Пять золотых за соболя, — удивился я, — большие деньги. Идет.

Развернувшись спиной к дворянам, я дошел до мишени, осмотрел и сняв с плеча лук стал отсчитывать шаги. С новым оружием такой фокус повторить будет не сложно.

Отсчитав двести шагов, я вложил самую легкую стрелу, быстро прикинул направление ветра, и почти сразу выстрелил. Барон только и успел что отойти в сторону. Со свистом пролетев двор, стрела впилась в красный круг по середине мишени. Я развернулся и стал отчитывать еще пятьдесят шагов. Осмотрелся, вложил стрелу. Выстрел. Вторая стрела врезалась в мишень в сантиметре от первой. Я опять отсчитал пятьдесят шагов. Третий выстрел был уже на пределе, пришлось дать сильное упреждение. Но и с такого расстояния попал точно.

Закинув лук за спину, я опять подошел к барону и его сестре графине которые уже стояли возле мишени. Барон выдернул все стрелы и теперь внимательно изучал.

— С вас двадцать пять золотых, господин барон.

— Я же тебе говорила. — Заулыбалась графиня, пожимая плечами.

— С трехсот шагов! И точно в мишень! Сам бы не видел, не поверил! — Выпалил барон, передавая мне стрелы. — А что же дальше не пошел?

— Длинны стрелы не хватило. Я и последнюю на пределе тянул.

— Держи свое золото парень! Честно заслужил!

Сказав это, барон сунул мне в руку увесистый кошель. По ощущениям там было больше чем двадцать пять монет, но я спорить не стал, взял что предлагали.

— Благодарю вас господин барон.

— Ну все, парень, ступай. Выпей, отдохни.

Поклонившись, я развернулся к воротам и услышал голос графини.

— Не уходи из крепости, Нагор, еще поговорим.

— Как скажете госпожа. Я буду в трактире.

Чужие тайны

Вечером, как и обещал, я угостил стражников пивом. Заказал вкусный ужин, и наслаждался, не думая о будущем. Чуть позже, в трактир пришла графиня. Найдя меня в толпе, она села за мой столик. Не спрашивая, чего бы она хотела, трактирщик принес два серебряных кубка и бутылку какого-то дорогого вина.

— Ну, привет еще раз, мой герой.

— Рад был увидеть вас в добром здравии госпожа.

— Расскажи, как ты выжил? В ту ночь, когда ты привел меня в крепость мы с этим пленным почти до утра, провозились. На следующий день послала слуг тебя найти, а ты как сквозь землю провалился.

— Да, как только вы там, госпожа, стали всех чихвостить, я за счастье посчитал сбежать. Стража меня до утра на сеновал пустила, а по утру выперли из замка. Всем не до меня было. Я и побрел по своим делам.

— Но, а выжил то как во время нападения?

— Да не было меня там. Я подумал, что война если и случится, то, когда еще. Сезон у нас короткий. А у меня на дальних ручьях есть место заветное, я там три года подряд золотой песок мыл. Вот до осени и проторчал на своем прииске. А как вернулся, то все и увидел. Побрел прямиком через проклятые земли в Дрейтс. В тех краях и ошивался. А ближе к осени, потянуло в родные места. Думал, может все уж прошло. У меня ж теперь ни кола, ни двора. Вот вы госпожа скажите, как получилось, что боком все вышло?