– Согласна, - кивнула я, улыбнувшись.
– Что мы будем здесь делать?

– Увидишь, - прозвучало загадочное на ухо, а затем меня потянули вперёд. К странному колодцу, оказавшемуся наполненным до краёв мутновато-белой (будто крепкий солевой раствор) водой.

***

Подошли мы с Деллом к нему в молчании. После чего тот усадил меня на широкий бортик каменной чаши (неподалёку от горюющей девы), устроился напротив, и, глядя мне в лицо, негромко произнёс:

– Знаешь, Ясмин, когда я впервые увидел тебя в мире демонов, то и предположить не мог, что всего менее чем через год ты станешь той, без которой моя жизнь не будет иметь смысла. Ты изменила меня и мой взгляд на многие вещи, которые прежде не имели особой ценности. Научила тому, что чувства могут быть не только слабостью, но и силой. Я люблю тебя, кареглазая ведьма, и прошу стать моей женой. Обещаю, пока буду жив, беречь и уважать тебя, быть верным телом и душой, дать все лучшее, что у меня есть, и просить взамен не больше, чем ты можешь мне дать.

Договорив, темный эльф замер в ожидании ответа, и я не стала с тем тянуть. Мягко улыбнулась, не разрывая зрительного контакта с такими родными синими глазами, и заговорила:

– Я принимаю твоё предложение, Деллион, и в свою очередь хочу признаться в собственных чувствах! Сказать, что бесконечно рада, что жизнь свела меня с тобой. С мужчиной, рядом с которым смогла ощутить себя любимой, желанной и защищенной. Пока я жива, обещаю быть тебе верной телом и душой, стать хранительницей нашего семейного очага, лучшей женой и любящей матерью для наших детей.

На последних словах звучащей речи любимый мужчина улыбнулся мне бесконечно нежной улыбкой, накрыл мою руку своей и, переплетя наши пальцы, опустил их в странного вида воду, которой был наполнен колодец.

Испугаться, как и спросить, что он делает, я не успела. Потому что едва наши пальцы соприкоснулись с содержимым чаши, случилось невероятное. Деллион, как и всё, что меня окружало - исчезло, а перед глазами начали одна за другой представать картины далёкого прошлого. Того времени, когда корабли свободно бороздили просторы морей и океанов мира двух солнц, материк Зарнаван представлял собой поросший зеленью кусок суши, а город, что ныне лежал в руинах, процветал.

Люди, которые ходили по его улицам, были одеты в яркие, достаточно открытые одежды и выглядели вполне счастливыми. Ни одного угнетённого лица или, того хуже, раба, следующего за своим господином, мне на глаза не попалось.

Увидела я и знакомый колодец. Но если в нашем с дроу времени тот был наполнен явно непригодной для питья водой, а на его бортике присутствовала скульптура скорбящей девушки, то в моём видении всё было иначе. Статуя, возле каменной чаши, отсутствовала, а вода в ней выглядела чистейшей. Некоторые из жителей даже набирали ту в глиняные кувшины и уносили с собой!

На небольшом расстоянии от колодца стояли прилавки с едой и различной мелочёвкой, у которых бойко шла торговля, рядом со взрослыми бегали детишки - идиллия!

Что же случилось такого страшного, погубившего представший моему взору город? Что изменило жизнь тех, для кого тот был домом, и превратило материк Зарнаван в то, каким он есть теперь? Узнаю ли я этот секрет, прикоснувшись к тому неведомому, что его хранило?

***

Узнала. И совсем не удивилась тому, что причиной произошедшей трагедии стала женщина. Единственная дочь префекта города, красивейшая из девушек, что в нём жили, и одарённая очень редким, но опасным даром. А именно, она была способна посредством испытываемых сильных эмоций влиять на мир вокруг себя.

Росла эта особа в дружной, любящей семье, а вместе с ней рос и процветал город, потому как девочка обладала лёгким нравом и очень светлой душой. У неё для каждого находилась улыбка и доброе слово.

А когда пришла пора задуматься о выборе спутника жизни, юная волшебница, вопреки ожиданиям родителей, выбрала себе в пару человека не своего круга.

То был простой парень и сын купца средней руки, которого девушка повстречала в один из жарких дней возле колодца, что имелся на центральной площади. Молодые люди полюбили друг друга, и префекту с супругой ничего не осталось, как принять выбор своей дочери, потому что оттого, будет ли она счастлива, зависело слишком многое.

Через год у молодой пары родилась дочь, и жизнь вовсе стала прекрасной. Город, как и число населяющих его жителей, продолжил расти; земля родить обильные урожаи; а природа радовать глаз обилием зелени. Люди, зная о том, кому всем этим обязаны, даже стали в шутку именовать наследницу префекта Сердцем Зарнавана.

Материк, со всех сторон окруженный водой, превратился едва ли не в сказочное место, где не было голода, бедности и болезней. Где население было счастливо, жило мирно, и было уверено, что завтрашний день будет столь же безоблачным, как и сегодняшний.

Но сказка эта оказалась недолгой, и закончилась с прибытием на Зарнаван внушительного флота с Большой земли. А привёл тот к берегам материка не простой человек. Маг, сравниться по силе с которым не мог никто из местных обладающих даром к волшебству.

Приняли его, его сына-подростка и прибывших с этим мужчиной людей, со всем гостеприимством. Жители города, с момента появления на свет у префекта одарённой наследницы, а также пребывании в уединении и достатке, попросту забыли о существовании таких вещей как зависть, злоба и жадность. За что и поплатились.