Беда.

И чего теперь делать? А ничего. Жить как жила. В конце концов, в своем мире я как-то справлялась с людьми, наделенными большим чувством юмора.

— Урок окончен, - тем временем объявил Ксим группе. – Обязательно попрактикуйтесь во взаимодействии друг с другом, потому что умение ставить такой щит пригодится вам на контрольном испытании в конце полугодия.

Испытание? Что-то вроде четвертной контрольной по предмету?

Судя по кислым минам большинства учеников и горящему взору Эссина, я чего-то недопонимаю.

— Что надо ответить? – строго произнес Ксим.

— Наше будущее в наших руках, - проблеяли в ответ ученики и двинулись к выходу.

— Что это за испытание? – как только за последним закрылась дверь, спросила я. – И почему они так этим расстроены?

— О, это что-то вроде полосы препятствий, только более масштабное, - хмыкнул в ответ Ксим. – А ученики этого не любят, потому что я им устраиваю самые сложные задания. Не все их проходят.

Сказав так, он двинулся на выход, слегка пританцовывая, а я подумала: мой начальник – страшный человек, которому нравится доминировать. И даже не знаю, нравится мне эта черта его характера или же пугает.

За целый день у Ксима прошло еще пять уроков у разных групп, но таких испытаний, как у первой, он больше не устраивал. В основном это были лекции и демонстрации. Каждый раз, показывая заклинание, заместитель ректора поворачивался ко мне и с усмешкой щелкал пальцами. И каждый раз я видела цветные всполохи.

Я понимала, что он делает. Ксим помнил мои слова о зрелищности и каждый раз смотрел за моей реакцией на свою магию. Как будто ставил эксперимент и пытался выяснить, что меня зацепит больше.

Только вот непонятно, он это делал, чтобы меня порадовать, или же ради своего удовольствия? Почему-то мои весы больше склоняются ко второму варианту.

В конце дня, когда уроков больше не осталось, Ксим исполнил свое обещание и повел меня к специалисту, который восстановит мои читательские способности. Ну, это он сам так выразился, так что не обессудьте.

Что там за история между ними произошла, мне объяснили по дороге.

Оказалось, что мой начальник и Триша когда-то встречались. Отношения, по словам Ксима, были страстными, но недолговечными, а виноват во всем остался именно он. Так что их встреча будет более чем неприятной, но никого другого решить мою проблему попросить нельзя, так как специалистов ее уровня здесь больше нет.

— Готовься к боевым действиям, - предупредил меня Ксим, толкая абсолютно белую дверь и тут же приседая.

Как-то среагировать на его странное поведение я не успела, а когда мимо виска что-то пролетело, инстинктивно кинулась в сторону. Хотя, наверное, в этом не было необходимости, потому как атаковавшая нас жженщина сосредоточенно швыряла колбы, появляющиеся прямо из воздуха, в Ксима.

Надо отдать должное моему начальнику, уворачивался он мастерски. С каждым промахом женщина злилась все сильнее и ее зеленые глаза начали светиться каким-то колдовским светом.

— Да когда ты уже прекратишь в меня швыряться своими колбами, - шипел сквозь зубы Ксим, уворачиваясь от очередного снаряда. – Все равно никогда не попадаешь.

— Это не мешает мне пытаться. За свои потраченные на тебя годы я хочу получить моральную компенсацию.

— Ты же не серьезно? Пара месяцев – это не годы. И пора бы уже перестать злиться.

В этот момент произошел перебой с появлением колб, которым Ксим мгновенно воспользовался и щелкнул пальцами, обездвиживая женщину. Она застыла в довольно нелепой позе: правая рука поднята вверх, левая отставлена назад, а ноги расставлены на ширине плеч. Если учитывать, насколько короткая на ней юбка, поза, можно сказать, довольно опасная.

— И снова я победил. Слава мне, - хлопнул пару раз в ладоши мой начальник и легко поднялся с пола. – И на что ты рассчитывала, право слово.

От его слов женщину так перекосило, что я испугалась, как бы ее лицо не деформировалось. Мне даже показалось, что она скрипит зубами. Видимо, Ксима она очень сильно ненавидит. Что же он ей сделал?

— Дорогая Триша, я расколдую тебя, если ты выполнишь свои прямые обязанности.

Очередной щелчок пальцев и в комнате раздались такие ругательства, что я даже покраснела, хотя ребенком давно не являлась и слышала довольно многое.

В перерыве потока брани, когда Триша остановилась, чтобы перевести дух, Ксим все же смог объяснить, что помощь требуется не ему. Тогда женщина почти успокоилась и перевела взгляд на меня, все еще жавшуюся к косяку. Я даже не заметила, что вцепилась в него со всей силы, а когда поняла, мгновенно разжала пальцы, будто за горячую ручку кастрюли взялась.

— Лиля, не стой там, заходи, - махнул рукой Ксим, подзывая к себе.

— А боевых действий больше не предвидится? – несколько неуверенно уточнила я. А то кто их знает, что будет, когда эту женщину разморозят.