А послушать действительно оказалось о чем.

— Я тебя разве не предупреждала, что еще хоть раз и…

— Лиля не похожа на остальных, - возразил Ксим таким тоном, что мне почудилось, будто я какая-то интересная зверушка, за которой он наблюдает.

— Ты так про каждую говоришь. А потом оказывается, что очередное девичье сердце разбито по той или иной причине. Только вот ни одна из них не соответствует истине.

Судя по тону ректора Штольман, Ксим больше походил на наркомана, который зашился, а теперь, когда появилась я, вот-вот сорвется. Не думала, что действую на него таким образом.

— Последней была Триша, после которой ты поклялся мне не заглядывать больше в будущее своих девушек. И что я вижу! Ты опять рисуешь портрет, чтобы сделать это!

— Лиля не моя девушка! – выкрикнул мой начальник, но тут же сбавил тон, видимо, вспомнив, что я за дверью. – Да, я рисую ее потрет, чтобы заглянуть в будущее, но это никак не отразится на наших взаимоотношениях.

На несколько мгновений за дверью воцарилось напряженное молчание, как будто в кабинет происходил поединок взглядов, но потом Натаниэлла Штольман произнесла практически бесшумно:

— Боже, Ксим, ты и сам еще ничего не понял…

И услышала я это только потому, что она оказалась у самой двери.

В следующее мгновение я совершила самый потрясающий маневр в своей жизни. Нет, я всегда была довольно ловкой, но сейчас просто превзошла себя. За считанные секунды переместиться от двери к рабочему креслу и успеть еще открыть таблицу на экране – это прямо чудо.

Не знаю, поняла ли ректор, что я подслушивала, но в мой адрес не прозвучало ни одного замечания. Так что я решила, что моя шпионская деятельность осталась незамеченной.

— Лиля, - позвала она меня, а когда я, подумавшая, что меня все же раскрыли и приготовившаяся ко всему, взглянула на нее, продолжила: - Завтра в первой половине дня я жду вас у себя в кабинете для первого занятия по пространственной магии.

— Занятие? – удивилась я, ожидавшая совершенно другого разговора.

— Именно. Не думаете же вы, что я забыла? – с легким укором поинтересовалась она, впрочем, не требуя ответа.

— А как же моя работа?

— Не волнуйтесь, Ксим все равно после дежурства сегодня ночью будет отлеживаться. Почему-то на него очень плохо влияет превращение.

Вот как. Интересная особенность у моего начальника. Впрочем, если вспомнить про странный разговор о будущем, которое он может увидеть через портрет, недомогание – это самое простое, что я о нем узнала.

— Ну, так мы договорились? – вновь напомнила о себе ректор, пока я не ушла в себя насовсем.

— Да, конечно, - поспешила ответить я, и Натаниэлла Штольман покинула приемную своего заместителя.

А у меня появилась возможность обдумать то, что я услышала.

Итак, Ксималан Штольман способен видеть будущее. Интересная способность, но судя по тому, как недовольна была его сестра, она опасна прежде всего для него самого. Самое ближайшее сравнение – наркотики. Наркотическое опьянение довольно приятная штука, только вот последствия не стоят того.

Из всего этого следует вопрос: что мне делать? Продолжать работать секретарем, будто ничего не произошло или же… А вот другого варианта у меня как бы и нет.

Может, я все же неправильно поняла ситуацию и мой начальника не наркоман?

Повернувшись к двери в начальственный кабинет, я вздрогнула от неожиданности. Я не знаю, когда она открылась, потому как ни одного звука с той стороны не прозвучало, но, подпирая створку спиной, глядя на меня стоял Ксим. И взгляд у него был какой-то нечитаемый. Впервые у него такой вижу.

— Я надеюсь ты себе там не напридумывала всяких ужасов про меня?

Вот как будто мысли прочитал! Я ведь именно ужасы и подумала.

— Сразу скажу: я не наркоман в том понимании, что принято у вас на Земле. Большего говорить не хочу, сама как-нибудь дойдешь до правильного ответа… Скажи только одно: ты мне веришь?

Ну вот зачем он это у меня спросил?!

Вопрос веры всегда был для меня не слишком приятным. Не то чтобы я не доверяла всем вокруг, просто вот так вот слепо пойти за кем-то… никогда не могла на это решиться. А тут вдруг такой вопрос в лоб от человека, который…

А собственно, кто мне Ксим? Кроме того, что он мой начальник. Первый человек, который встретился мне здесь. Он предложил мне работу. Не смотря на свое насмешливое отношение, заботящийся обо мне. В своей какой-то манере, но все же. Тому же Арлаку, на свидание с которым собираюсь пойти, я доверяю намного меньше.

Так что, наверное, мой ответ очевиден.

— Да, я вам доверяю.

В ответ мне показали лишь широкую улыбку, которую я почему-то отзеркалила. И на душе стало легче. Наверное, наши отношения начальник-подчиненный в этот момент перешли на какую-то иную стадию.