И, как бы он не пытался показать, что раздумывает над предложением, он сразу понял, что согласится. Просто не мог отказаться от возможности отомстить за отца, за мать и не родившуюся сестренку, за Матвейку и Юлину семью. Это было его мечтой, целью и сейчас, получив предложение воплотить это в жизнь, он не сомневался, что согласится. Смущало его лишь то, что он абсолютно не доверял Волыне.

— Хорошо, — согласился Сергей. — Говори.

Волына, терпеливо дождавшийся ответа парня, усмехнулся и откинулся на своем стуле.

— Не здесь и не сейчас, — удовлетворенно проговорил он. — Мы обсудим все завтра, а сегодня у нас праздник. Максим, как там мясо?

— Пятнадцать минут, шеф, и все будет готово, — тут же ответил охранник.

Уже довольно долгое время Юля воспринимала этот дом, как некое «свое место силы и вдохновения». Место спокойствия. Она любила деревянный сруб на стенах, уютный светлый паркет под стопами, легкие светлые газовые гардины на огромных окнах. Девушка чувствовала себя спокойной и умиротворенной в доме, где каждая лампочка была вкручена под её надзором, где каждая разноцветная подушка на широком диване в гостиной куплена ею. В этот дом она вложила всю свою душу, все мечты о месте, в котором однажды хотела бы жить сама и всегда испытывала благоговейный восторг, когда приходилось бывать у Кирилла Викторовича, так просто ей доверившегося. Она даже не могла сосчитать, сколько ночей провела в уютной фисташковой гостевой комнате на втором этаже, сколько раз готовила на большой современной кухне и ужинала на утепленной веранде. И всегда она чувствовала себя здесь как дома. Всегда с радостью общалась с хозяином дома, что ничего не затребовав в ответ, помог ей тогда, когда она больше всего в этом нуждалась. Кирилл Викторович любил шутить, что он появился в её жизни как крестная фея для Золушки, но Юля просто не могла его так воспринимать. Он был не просто феей, что сделала для Золушки так, как посчитала нужным, одев ту в бальное платье и туфельки, даже не спросив, какого цвета платье она хочет. Кирилл Викторович стал для Юли настоящим джином, что осуществлял именно ЕЁ желания. Он стал ей отцом, которого она так давно потеряла. Девушка благоговела перед ним, внимательно слушая все, что он говорил. Запоминая, обучаясь, доверяя. Он устроил её на подготовительные курсы и помог подобрать ВУЗ, в который она мечтала поступить после окончания школы.

Но сегодня, когда места за столом были заняты, беседа не клеилась. Возможно, все дело было в её молчаливости или в Сережиных односложных ответах. А может все в напряжённости, что буквально источал Денис, сидящий рядом с ней и постоянно поглядывающий на нее. Ей впервые было некомфортно в стенах этого дома. Неудивительно, что она буквально стрелой вылетела из-за стола, когда ужин подошел к концу. Перемыв всю посуду, под недовольные вздохи Тамары, домоправительницы Кирилла Викторовича, Юля попросила Дениса отвезти её домой, сославшись на головную боль. Она ожидала, что Сережа поедет с ними, но, только оказавшись втроем в машине Дениса, поняла, что сама приблизила момент Х, которого боялась с самого момента их встречи. Поэтому, стоило машине тронуться, она скинула ботинки и подтянула колени к груди, спрятав в них лицо и укрывшись от всего мира за пеленой волос. Она понятия не имела, как должна была вести себя с компании двух мужчин, занявших передние кресла. Но еще больше она не знала, как объяснить Сережи всего того, что с ней случилось.

Денис поглядывал в зеркало дальнего вида на свою принцессу, свернувшуюся на заднем сидении. Один вид её такой, причинял ему боль. Он слишком хорошо помнил, какими сложными для неё были последние два года, какой разбитой она была тогда. Он поклялся себе и ей в тот день, когда взял её в жены, что сделает все возможное и невозможное, чтобы она больше никогда не чувствовала себя так и теперь, когда все снова повторялось и он ничего не мог сделать, у него разбивалось сердце.

Мужчина перевел взгляд на Сергея, смотрящего прямо перед собой на дорогу. Он молчал, но желваки на его челюсти явно говорили о том, что Метеля напряжен не меньше, чем он сам. Им нужно было поговорить и все обсудить, вот только Денис не понимал, как донести другу все то, что произошло с ними.

Дрон никогда не забудет выражения лица Юли, когда он впервые зашел к ней на выходных после того, как Сергей уехал в армию. Он тогда еще не знал всех деталей, поэтому считал, что девчонка просто убивается и скучает по своему брату. Он не знал, что у неё разбито сердце. Сейчас, владея этими знаниями, он бы естественно поступил иначе, но тогда он ничего не знал. Поэтому и пытался проводить с ней как можно больше времени, пытаясь повеселить и развеять в своей принцессе эту вселенскую тоску. Доронин принял закон о пятничных просмотрах кинокомедий и теперь каждую неделю приезжал к ней с ноутбуком и попкорном. Иногда привозил её любимое фисташковое мороженое. В такие вечера она улыбалась, а ему не нужно было больше ничего в целом мире. Иногда, когда они поздно заканчивали, Юля не разрешала Денису слоняться ночами по деревне и предоставляла спальное место в Сережкиной комнате. Как-то незаметно это стало традицией. Денис приезжал к ней в пятницу после занятий и оставался вплоть до вечера воскресенья. Они смотрели телевизор, гуляли, готовили кушать. Он помогал ей по дому, веселил бабу Катю, которая, так же как и Юля, сильно скучала без Метели. А потом все усложнилось, когда вокруг Волыны закрутились те события с Сибиряком. В один момент все стало настолько серьезно, что Денис осознал — пути назад у него нет. Он был в офисе, когда туда прилетела граната. Ему лишь чудом удалось не просто спастись, но и не пострадать. Если бы не Волына, который буквально за шкирку выкинул его в окно второго этажа, вместо того, чтобы спасать собственную жизнь, Денис даже представить не мог, чем бы закончился для него тот день. Он бы явно не отделался ожогами второй степени по всей спине, какие достались Кириллу Викторовичу, поскольку находился ближе всех к выходу. Он никогда не забудет, как вышел из здания больницы и пошел вперед, не следя за дорогой. И даже не удивился, когда понял, что пришел к ней. Она встретила его на пороге, взволнованная тем, что узнала о взрыве и не смогла ему дозвониться на сотовый, что так и остался в разрушенном здании. Никогда не забудет, как прижал её к себе, нуждающийся в тепле и поддержке. А она не отпрянула и крепко обняла в ответ, несмотря на то, что слишком холодно было стоять в конце марта в одной кофте на улице. Она словно чувствовала, как сильно он нуждался в ней и не оттолкнула. Это дало ему надежду на то, что еще не все между ними потеряно. Он понял, что его чувства никуда не делись и уже никуда не денутся. Он любил Юлю сколько себя помнил и не собирался отступать.

А потом все стало еще сложнее, когда однажды среди ночи в апреле его разбудил звонок. Денис думал, что сойдет с ума, когда заплаканный голос Юли услышал. Все, что мог, перебрал в голове, пока она, наконец, сквозь всхлипы не объяснила ему, что бабу Катю в больницу забрали. А потом начались обследования и тяжелые дни ожидания. Это он держал Юлю за руку, когда врач рассказал ей о грыже, что в позвоночнике старушки. Он помог принять решение о необходимости операции, когда боль в спине бабы Кати стала слишком сильной. Доронин ждал вместе с ней окончания операции. Он вытирал её слезы, когда врач сказал, что в ходе операции обнаружились метастазы. Они вместе искали в интернете способы, возможности. И именно Денис прижимал её к себе, сидя на полу её комнаты, рыдающую и всхлипывающую, когда они оба поняла, что ничем не могут помочь. Он пытался быть сильным, ради неё. Договаривался с врачами, медсёстрами, экстерном сдавал экзамены, когда баба Катя практически полностью перестала двигаться. А когда понял, что Юля не справляется, просто собрал вещи и переехал в её дом, поселившись в Сережиной комнате. Он не ждал от неё благодарности. На самом деле она сейчас просто была на неё не способна. Её мир рушился, и с каждым днем Юля была мрачнее тучи. Она замыкалась в себе и никакие его разговоры не могли этому помешать. А еще Денис не смог оставить Волыну. Не после того, как он спас ему жизнь. Да и деньги на лекарства для старушки им были необходимы. Поэтому Денис разрывался между домом и работой, стараясь сдержать слово, данное Сергею — держать девчонку как можно дальше от всего того, чем он занимался.

Она перестала танцевать. Однажды он просто это осознал, глядя, как она сидит на пледе под яблоней в своем саду и смотрит прямо перед собой невидящим взглядом. И она перестала говорить о Сереже. Совсем. Раньше она часто упоминала о нем в разговорах, но больше нет. Денис неоднократно пробовал связываться с его базой, даже ездил туда несколько раз, но получал один ответ — его отряд перекинули в другое место службы и никто не может разглашать информацию. Даже Кирилл Викторович не мог помочь выяснить, где Метеля и как с ним связаться.

А потом случилось самое страшное — бабушка Катя умерла. Он понял это, когда августовским утром проснулся от Юлькиного крика. Он вылетел в коридор, а она сидела на полу в проходе и, вцепившись в арку двумя руками рыдала. Её так трясло, что он едва смог удержать её на руках, когда поднял с пола и перенес на диван. Денис даже думал, что она захлебнется от собственных слез, но несколько уколов, что сделали её медики, приехавшие подтвердить смерть старушки, помогли её успокоить. Она заснула, а проснулась утром в день похорон совершенно другим человеком. Холодным, отстранённым, закрытым. Она не плакала, когда старушку отпевали, когда хоронили. Не плакала, когда несколько человек устроили поминки в её доме. А потом она просто убрала за всеми, вымыла посуду, сняла черное платье и легла спать. Денис тогда всю ночь просидел на полу в её комнате, прислонившись к стене и не спуская с ней глаз. Ему было страшно. Казалось, стоило закрыть глаза и выпустить её из виду, как она сделает какую-нибудь глупость. Несколько следующих дней он не отходил от неё ни на шаг, но её состояние оставалось прежним. Он уже думал отвезти её к психологу, когда в дверь к ним постучались сотрудники социальной службы и её забрали в детский дом. В тот момент, когда она осознала, что происходит, она просто подняла взгляд и посмотрела на Дениса. Дрон никогда не забудет этот взгляд, что прожег всю его душу. Зеленый взгляд полный отчаянья, боли, ужаса. Она не произнесла ни слова, но в её глазах он видел упрек, что он не смог её защитить, хоть и обещал. Клялся ей, что никогда не оставит её, а теперь просто ничего не мог сделать. Он перебрал в голове все варианты, но не видел выхода. Тогда Денис и обратился к Волыне, хоть и знал, что Сергей был бы против. Он думал, что Кирилл Викторович сможет взять над ней опеку, но он предложил вариант, от которого Денис не мог и не хотел отказываться. Оставалось дело за малым, просто получить ответ от Юли. Доронин ожидал, что она откажется, но как только девочка увидела его, она бросилась к нему в руки так, словно не было никого и ничего дороже Дениса в её жизни. Словно он был единственным спасительным кругом в океане её боли. Она не спорила, сразу согласившись на его предложение о женитьбе. Парень не тешил себя глупыми иллюзиями, он понимал, что она делает все для того, чтобы вернуться домой. Но ему было все равно. Он просто должен был вытащить её оттуда. Какое же было его удивление, когда Кирилл Викторович сообщил о том, что Юля уже живет не под настоящим именем. Девочка даже не стала таиться, рассказав ему все, что он хотел знать. А он слушал её, прогоняя в памяти все те вещи, что он знал о ней и Сергее. Он всегда чувствовал, что ребята что-то скрывали, но даже представить себе не мог, что все настолько серьезно. Нужно ли говорить, что вся деревня была в тихом ужасе, когда Денис женился на Юле? Его родители не просто были против, они пригрозили ему, что отрекутся от него, если он женится на ребенке. И исполнили свою угрозу, когда в конце августа ребята расписались в городском ЗАГСе. Не было платья и цветов, гостей и музыки. Они просто пошли и поставили свои подписи, даже не поцеловавшись, когда их объявили мужем и женой. Денис понимал, что не имеет никаких прав на эту девочку, не смотря на то, что в глазах всех она его супруга. Но продолжал надеяться. Хранил глубоко внутри хрупкую надежду, что когда-нибудь она сможет дать ему шанс. Одну единственную попытку, которой Денис воспользуется на все сто процентов.